基本結構
單螺杆式空氣壓縮機是由一個圓柱形的螺杆與兩個對稱配置的平面星輪組成齧合副，裝在主機殼内。螺杆的螺槽、主機殼的内壁、星輪的齒面三者圍成的空間構成了壓縮機的工作容積。電機直接帶動螺杆軸轉動，螺杆再帶動星輪旋轉。氣體由主機上的吸氣口進入螺槽内，經壓縮後再由主機殼上的排氣孔排出。主機殼上還開有噴液孔，将潤滑油噴入工作容積内，起到密封、冷卻和潤滑的作用。
工作原理
螺杆上通常有六條螺槽，每個星輪将它分隔成上、下兩個空間，各自實現壓縮機的工作過程。現以螺杆上的一個螺槽為例，說明壓縮機的工作過程。
吸氣過程
螺杆螺槽在星輪齒尚未齧入前與吸氣腔相通，處于吸氣狀态。當螺杆轉到一定位置時，星輪齒将螺槽封閉，此時吸氣過程結束。
壓縮過程
吸氣過程結束後，螺杆繼續轉動，随着星輪齒沿着螺槽推進，封閉的工作容積逐漸縮小，實現氣體的壓縮過程。當工作容積與排氣孔口連通時，壓縮過程結束。
排氣過程
工作容積與排氣孔口連通後，随着螺杆繼續轉動，被壓縮氣體由排氣孔口輸送至排氣管道，直至齒離螺槽為止。
