“上書房”是“滿清皇子皇孫上學讀書的地方”。清道光之前,叫“尚書房”,道光年間奉旨改為“上書房”。
清代把不設專官的機構或非專任的官職稱為行走,故稱其為上書房行走。其既非正式官名,亦非額設職官,隻是一種差使,其編制仍在原供職衙門,俸祿待遇及升遷轉補也按原衙門品級及俸次。
n上書房位于乾清門内東側南庑,建于雍正初,門向北開,共五間,凡皇子年界六齡,即入書房讀書,一般派滿漢大學士一人或二、三人為上書房總師傅,并設漢文師傅若幹人,稱為“谙達”的滿蒙師傅若幹人,均多以貴臣充任,又有内外谙達之分,内谙達負責教授滿蒙文,外谙達教授騎射。
總師傅有事則來,不必日日入值。師傅們輪流入值,與皇子皇孫們相見,僅以捧手為禮而不下跪。每日寅時(淩晨3:00-5:00)來到書房早讀,卯時(淩晨5:00-7:00)開課,午時(11:00-13:00)下學。各大節日放假一天,暑期上半課。