基本解釋
“數”通常被認為是形聲字，從戰國文字到楷書均為從攴、婁聲。形旁“攴（pū）”為手持器械的樣子。“數”本義是計算，從攴，表示數的本義與治事有關。“婁”字作聲旁指示這個字的讀音。在數千年的語音演變過程中，“婁”字和“數”字的讀音發生了不同的變化。所以，現代“數”字的讀音和古代“數”字的讀音，已經大不相同了。但在造字的當初，“婁”字和“數”字的讀音是相同或相近的。
也有學者認為“數”來自于甲骨文中的圖A、圖B。從甲骨文字形看像結繩的形象。“數”的偏旁“攴”，象形作手，好比用手在繩子上打結記數。按照這種理解，“數”是一種動作，因此最初的“數”是動詞。由于數（shŭ）出來的是數目，便由動詞的數（shŭ）變成了名詞的數（shù）。後來打結記數的形象變成了聲旁“婁”，“數”就成了從攴、婁聲的形聲字。
形旁“攴”的變化較小，個别的易作“殳”，屬于形義皆近偏旁的通用，未能進入主流。聲旁婁則變化較大，其實都是構件?、角、女的變易，皆有蹤迹可尋。《說文》厘定作從攴婁聲，分析“婁”為“從毋中女”，是理據重構。隸楷以後字形均承篆文而來。後來将“攴”寫作“攵”。簡化字字形依草書楷化而來。
除了“數數”和“數目”這兩個常用的含義以外，“數”字還有其他一些引申義。計算是謀劃事情時常用的方法。人們常說做事首先要做到“心中有數”，要算計一下是否“劃算”，這都表明計算是制定策略的重要手段。由此，“數”字引申為策略的意思。古人常用算卦的方法預蔔未來的事情，算卦也離不開計算，所以“數”字也指占蔔之術。古語說“數有所不逮，神有所不通”，意思是說占蔔也有失算的時候，鬼神也有不明白的地方。任何事物都有一個“數”的限度，古人把“數”的限度稱為“天數”。像人生一世，草木一秋，日月輪回，四季交替，都含有數的節律。生命的節律就是“命數”，所以“數”又有命運的意思。
詳細字義
古籍釋義
康熙字典
【卯集下】【攴部】 數；康熙筆畫：15；部外筆畫：11
（shŭ）《廣韻》所矩切。《集韻》爽主切。并音籔。《說文》：計也。《易·說卦》：數往者順。《詩·小雅》：心焉數之。《禮·曲禮》：問國君之富，數地以對。
又《博雅》：責也。《左傳·昭二年》：使吏數之。注：責數其罪。
又《集韻》爽阻切。音所。義同。
（shù）又《廣韻》色句切。《集韻》《韻會》《正韻》雙遇切。并音捒。算數也。《群經音辨》：計之有多少曰數。《類篇》：枚也。《易·節卦》：君子以制數度，議德行。疏：數度，謂尊卑禮命之多少。又《系辭》：極數知來之謂占。疏：蓍策之數。《書·大禹谟》：天之曆數在汝躬。疏：天之曆，運之數。《周禮·天官·小宰》：掌官常以治數。注：治數，每事多少異也。《後漢·律曆志》：隸首作數。注：隸首，黃帝之臣。
（shuò）又《廣韻》《集韻》《韻會》《正韻》并色角切。音朔。頻數也。《禮·祭義》：祭不欲數，數則煩。
又《爾雅·釋诂》：數，疾也。疏：皆謂急疾也。
（sù）又《集韻》蘇谷切。音速。《禮·樂記》：衛音趨數煩志。注：趨數，讀為促速，聲之誤也。《史記·賈生傳》：淹數之度兮，語餘其期。注：徐廣曰：數，速也。
（cù）又《集韻》《韻會》并趨玉切。音促。細也。《孟子》：數罟不入洿池。趙岐注：密細之網。
（xǔ）又《集韻》聳取切。音繏。數數，猶汲汲也。
（shù）又所錄切。松入聲。汲水疾也。《莊子·天地篇》：數如泆湯。
（suō）又所六切。音縮。數數，迫促意。
（zhuó）又仕角切。音浞。促也。
又《韻補》葉先奏切。陸機《宣猷堂》詩：笃生我後，克明克秀。體輝重光，承規景數。
說文解字
【卷三】【攴部】所矩切（shŭ）
計也。從攴婁聲。
說文解字注
【卷三】【攴部】
計也。六藝六曰九數，今《九章算術》是也。今人謂在物者去聲，在人者上聲，昔人不盡然。又引伸之義，分析之音甚多，大約速與密二義可包之。
從攴，婁聲。所矩切，古音在四部。
廣韻
所矩切，上麌生 ‖ 婁聲侯部（shŭ）
數，《說文》：“計也。”所矩切。又所句、所角二切。二。
色句切，去遇生 ‖ 婁聲侯部（shù）
數，筭數。《周禮》有九數：方田、粟米、差分、少廣、商功、均輸、方程、贏不足、旁要也。《世本》曰：“隸首作數。”又色矩、色角二切。又音速。
【校釋】音速：屋韻桑谷切無“數”字。
所角切，入覺生 ‖ 婁聲屋部（shuò）
數，頻數。
字形書法
“米”的末筆捺改點。“女”3畫，㇛（撇點）一筆寫成，橫筆右端不出頭。“婁”“攵”寬窄相當，頂部“婁”高，底部左右旁齊平。“婁”，“米”和“女”分寫在橫中線上下，右側緊貼豎中線。“攵”，首筆撇收筆于田字格中心；捺與撇相交于右下格，底部撇尖高于捺腳。
音韻集成
