概念
介錯（假名：かいしゃく；羅馬音：Kaishaku）是指在日本切腹儀式中為切腹自殺者斬首，以讓切腹者更快死亡，免除痛苦折磨。“介錯”當中的“介”，保留了中國古漢語的用法，即義為“輔助”。
“切腹”日本武士道精神中的重要内容，他們認為這是光榮赴義。切腹者要用一刀以上，切開自己的腹部。由于過程太過痛苦、自己除去内髒過于可怕，并防止身體向後倒，故很多時候切腹者會委托其信賴者為他“介錯”。切腹者自己劃上一刀切開腹部之後，由他人立即補上慈悲的一刀，砍下切腹者的頭。這種來擔當補刀的行為的人稱之為介錯。
執行
這對于被托付執行介錯的人來說是一件相當光榮的事情。一般而言，需要切腹者會找一位自己最親密的好友、家人、兄弟或是劍道高超的人來執行。
切腹演變到江戶時代以後漸漸演變成象征性的儀式。為了避免切腹者的痛苦，很多時候，用以切腹的武士刀被改為扇子或木刀，切腹者用它在肚子上比劃一下，介錯的刀就下來了，這樣的“切腹”隻是名義上的，實際上同于斬首，這就是所謂的“扇子切（扇腹）”。
