來源
土耳其行棋傀儡,是18世紀晚期,發明者聲稱“可自動下西洋棋”的機械裝置,根據其外觀命名為“土耳其人”,在歐美地區曾與許多名人對奕。“土耳其人”其實是由棋藝高手躲在裡面操控,從1770年首次展出到1854年燒毀為止,除了中間暫停數年,居然詐騙了五十年以上,堪稱世紀魔術大騙局。土耳其行棋傀儡是由WolfgangvonKempelen于1734年制做的一個國際象棋“自動”下棋裝置,它外觀上是一個木櫃,打開後可以看見一些類似鐘表内的機械裝置,其外有土耳其人模型傀儡,能夠移動棋盤上棋子。
肯佩倫所說的魔術,是一個自動下棋裝置,就是現在所說的土耳其行棋傀儡。傀儡的頭和軀幹大小如真人般,胡須呈黑色,眼睛呈灰色,身穿土耳其長袍,頭上戴着頭巾-傳統東方巫師的服飾,據撰稿人、作家Tom Standage所說。傀儡的左臂拿着土耳其煙鬥,右手放在一個三英尺半〔110厘米〕長、兩英尺〔60厘米〕寬、兩英尺半〔75厘米〕高的大櫃子上。櫃子上面放着一張十八平方英寸〔約116平方厘米〕的棋盤。櫃子前面有三扇門、一個孔,以及一個裝有紅色和白色象牙棋子的抽屜。。
原理
機器的内部非常複雜,目的是故意給觀衆們一個假象。從左邊打開時,可以看到一些類似鐘表結構的齒輪。如果櫃子的後門也同時打開,就可以通過櫃子看到對面。櫃子的另一邊則沒有什麼精密機械,隻有一個紅色的墊子和一些可拆裝的部分,以及一些黃銅結構。在傀儡的長袍的下方,還隐藏着兩扇門。打開這些門,也可以看到許多齒輪。采用這種設計,即使把所有的門都打開,仍然無法識破假象。
左面的鐘表結構和裝棋子的抽屜都沒有一直延伸到對面;它們隻延伸到櫃子的三分之一。櫃子裡還安裝了一個可滑動的座位,可以讓操縱者自由滑動,這樣當依次把各扇門打開給人們展示時,操縱者便可避過人們的觀察。座位滑動時,旁邊的機械便滑下,把操縱者進一步隐蔽。
櫃子上面的棋盤很薄,可以由磁鐵來操控。每個棋子底下都連着一小塊磁鐵,棋子移動時磁鐵也跟着移動,這樣操縱者在裡面就可以看見哪個棋子移動了。而棋盤的底部則刻着相應的數字1到64,讓操縱者知道哪些位置受到了影響。櫃子裡面的磁鐵特意擺放在一個特殊的位置,使得盡量不受外界磁場的影響。對局時,肯佩倫經常把一塊大磁鐵放在旁邊,以證明外界的磁場無法影響裝置的運作
為進一步誤導觀衆,櫃子上面還放着一個棺材形狀的小木盒。後期的物主Johann Nepomuk梅澤爾未曾使用過這個盒子,而肯佩倫則常常在對局時往盒子裡窺視,好象在檢查機器的運行情況。有人相信這個盒子有神奇的力量,Karl Gottlieb von Windisch在他1784年的作品《無生命的原因》中寫道:“一位老太太,忘不了青年時聽到的故事……躲在了窗戶旁邊的座位下,離那占據着機器的邪氣遠遠的。
裝置
機器的内部還有一個穿孔的棋盤,與可以控制傀儡左臂的杠杆相連。動臂裝置的金屬指針在内部的棋盤上移動,同時傀儡的手臂也跟着移動。這一系列的動作可以讓操縱者把傀儡的胳膊移上移下,而轉動杠杆就可以讓傀儡的手一張一合,把棋子拿起。機器裡還安裝了通風系統、照明用的蠟燭、能夠發出鐘聲的裝置,以及使傀儡作出面部表情的裝置,以進一步增加假象。後來梅澤爾還安裝了一個話匣子,可以讓傀儡在對局時喊“Échec!”(法語“将軍”)。
機器裡面的操縱者還可以與外面的人通話。櫃子裡面和外面分别有兩個帶号碼的銅盤,用木棒把銅盤轉到特定的号碼就可以進行交流。
毀壞與大火
由于裝置的主人保守秘密很好,這個“自動人”在16和17世紀戰勝了世界上各個地方的很多高手,其中包括拿破侖。直到1854年這個裝置毀于費城的一場大火,這個秘密才由它最後一個主人的兒子出書透露出來。在這個裝置85年的曆史中,一共有15位國際象棋大師和高手鑽進去操作過。