簡介
說起視覺系，喜歡聽歐美音樂的人也許會感覺很熟悉。因為從現場演出來看，日本視覺音樂是指在視覺上能夠給與強烈地沖擊的東西。在這裡當然不僅僅對音樂而言，而視覺效果則不單純是化妝就可以，它要求無論是音樂的内容、歌詞的含義都要從自身的化妝效果中表現出來。一支視覺系樂隊的現場演出，舞台裝置和照明效果也與普通樂隊不同。
很多人會認為視覺系是20世紀90年代初期在日本新興出來的一個音樂派别，其實與視覺系類似的音樂早在六七年代就有之，類似華麗搖滾。從理論基礎上說，可以稱華麗搖滾為視覺系的前身，因為它們有着共同的特點：濃豔妖娆的化妝、不同尋常的衣着打扮、自顧自憐、挑逗至上的表演、與藝術派别相關的主張。
釋義
視覺系搖滾，Visual Rock，是受歐美華麗搖滾（Glam Rock）（注1）和新浪漫的影響80年代末在日本創立的，以華麗誇張的化妝造型着稱。其中Visual是表示用服飾和化妝等視覺系效果來表現音樂，視覺系搖滾樂隊經常染不同的發色，穿不同尋常的服飾( 從文藝複興的優雅到後現代的前衛)。在樂隊中往往還有一兩位成員穿女性化的服飾。一般來說地下indies（注2）時期，樂隊的裝扮比較大膽，音樂更注重理念；而進入主流後，他們的服裝和音樂一般會趨向大衆化。
樂隊介紹
惡魔的代表--聖饑魔Ⅱ
“聖饑魔Ⅱ”樂隊成立于1986年。他們不同于很多日本視覺系樂隊地方在于，他們更加像西方的“華麗搖滾”。他們的出現是帶有故事情節的，在音樂中也包含着自己的宗教信仰。如果你看到過他們的着裝，你會發現他們和歐美的Kiss樂隊很像。同時他們的音樂開始更多地借鑒歐美的搖滾樂風格，噪音在他們的音樂中占有很大的成分。
聖饑魔Ⅱ出道的時候，視覺系風格的樂隊在日本還很少，所以他們雖然很歐美，但是仍然吸引着大批的年輕人為他們癡迷，尤其是他們對自己惡魔形象地宣傳，許多處于反叛時期的年輕人視他們為偶像。
X-Japan--VR的鼻祖
如果不提到X-Japan樂隊的話，很多人會認為這次的評述不夠全面，也不夠專業。的确說到日本視覺系音樂，不能不提起X-Japan樂隊。因為沒有這支樂隊，到現在日本的文化在我們這裡不會這樣流行。這支樂隊在20世紀90年代初期占據了日本搖滾音樂界，他們在日本掀起了X-Japan美學。而後樂隊的靈魂人物yoshiki在音樂制作上的建樹，讓這支樂隊在海内外功成名就，而他本人更是成為歐美很多大牌樂隊的音樂制作人。X-Japan叱咤日本樂壇15年，直到1997年他們樂隊解散。
Luna Sea--視覺系叛離者
Luna Sea以濃妝、妖冶的外形和帶有濃烈黑暗感覺的hard rock音樂開始了地下樂隊的生涯，在最初的時間，他們帶動了日本Visual Band的潮流。成功後的Luna Sea音樂風格也逐漸從hard rock走向pop rock。這支樂隊在1999年11月宣布解散，讓無數的歌迷傷痛欲絕。主唱河村隆一在日本流行音樂界已經很有名氣，常以制作、演唱纏綿的情歌着稱。
彩虹樂隊（L'Arc en Ciel）--視覺中的流行樂手
彩虹樂隊的名字來源于法語，其意為“天空的橋”，樂隊于1992年正式浮出水面。1993年4月10日，樂隊又出版發行了專輯《Dune》（風之丘）。出版僅一個月，這張專輯就登上歌曲排行榜冠軍位置。彩虹樂隊從此名聲大震，成為各大唱片公司的關注對象。獲得成功後，彩虹的音樂風格開始更加流行化，不少以前并不接受他們的人，開始聽他們的音樂，從而使得他們專輯的銷量直線上升，曾經有幾首歌曲同時出現在銷量排行榜上。
2001年，樂隊成員開始進行solo活動，2003年歸隊集體活動。2008年在進行完為期一個半月的世界巡回之後，4個成員再次solo，三年後——即彩虹樂隊成軍20周年将會再次聚合。也許這是給自己充電的表現吧，不得不承認，彩虹在堅持自己的音樂的同時，在商業流行線上也取得了非同一般的成績。
Malice Mizer--古典音樂衛道者
喜愛日本視覺音樂的歌迷對Malice Mizer這個樂隊已經不陌生了。這個樂隊成立于1992年，主要以追求歐洲中世紀神秘主義色彩的Dark style風格為主。當時他們是日本視覺系音樂少有的以古典音樂為主的樂隊，最重要的是他們一直不改初衷，堅持走自己的路。他們每一首歌曲抑或是每一次演出都會有一個凄美的故事或傳說，音樂的表現和故事的發展很和諧，其中樂隊成員的角色扮演也很到位，應該屬于典型的視覺系音樂的風格。
Dir en grey--視覺系中先鋒
Dir en grey可以算是日本視覺系樂隊中的另類。他們的音樂中有太多的暴力、血腥和反叛。早期的Dir en grey樂隊裝扮很女性化，但是出道一年之後，他們開始學習野獸或者是惡魔派。幾個人不遺餘力地在自己的身上發洩着，穿出無數的洞，這還不算，還要将自己的形象完全毀掉，臉上不是血迹就是傷痕。音樂也不再唯美、不再嚎叫，而是轉入一種迷幻和死亡的境界。這時候人們發現他們的化妝和他們的音樂實在是沒有任何的關系。
