事件簡介
1920年，畢業于震旦大學的上海人閻瑞生是洋場惡少，嗜賭成性，揮金如土。賭場失意，他想翻本，向題紅館借了一枚價格昂貴的鑽戒，抵押給典當行，換成現金，用來購買賽馬彩票，未中，本金輸光，無力償還，懊惱不已，焦急萬分。
一日，他在好友朱老五（上海聞人、巨商朱葆三之子）家裡，邂逅名妓“花國總理”王蓮英。閻見她滿身貴重飾物，頓起謀财害命之念。苦思冥想，想出一條毒計：暗地購買麻醉藥和繩索，同時向朱老五借來一輛高級轎車，邀約王蓮英出遊兜風。王蓮英被騙上車後，閻瑞生駕車急駛，直奔郊外。遊至半夜，車停上海郊北新泾，由早已等候在那裡的好友吳春芳相助，兩人用麻醉藥棉花将王蓮英悶倒勒死，搶走她身上的飾物，移屍麥田後，逃匿青浦閻的嶽丈家。
案件在報紙上披露後，引起了不小的轟動。
事件經過
青年女屍
在1920年6月15日的拂曉，晨光熹微時分，上海西區徐家彙鎮的居民在鎮西首的麥田裡發現了一具脖頸上明顯留有扼痕的青年女屍。
發現女屍的居民趕忙報告地保。地保宗某随即上報地方檢察廳，檢察廳聞警出動，派員趕赴現場勘察。奉命前往現場勘察的檢察官和檢驗員驗明死者年約20餘歲，一身條子紡綢衫褲，鞋已脫落，一雙雖窄卻從未裹過的天然足上套着薄薄的絲襪。
驗屍結果
15日晚些時候的驗屍結果進而證實，死者上下内外均無傷殘，唯獨脖頸深深留有麻繩既纏又勒的印痕。幾乎同時，大馬路（今南京東路）上的老閘捕房也接到報案，說曾當選為第一屆“花國總理”的高級妓女王蓮英，與嫖客朱某，同乘1240号汽車，随身插戴價值幾千餘元的金銀首飾、珠寶鑽石，外出遊玩，再沒回來。
調查取證
根據1240号車牌，巡捕房的偵探很快找到了上海商界巨子朱葆三的第五個兒子朱子昭。朱子昭是朱億昌的五叔。
2006年春夏之交，朱億昌在他毗鄰輕軌3号線的寓所裡接受了上海電視台紀實頻道《檔案》欄目《民國遺案》攝制組的專訪。朱很多年後朱億昌說：别的證據沒有，“就是一部汽車，就是那一部汽車的牌照。當年上海，汽車不像現在這麼多，那時候汽車不多，中國人有私家車的更少。一查汽車牌照，對了一下号碼，發現是我們家的，是朱家的，包打聽就到我們家裡來了。”朱子昭承認1240号牌照的汽車是他家的，但是他又說，王蓮英失蹤當晚，這車被人借去用了。借他車子的人是閻瑞生。
目标這就鎖定了閻瑞生，鎖定了這個6天之前真正用汽車将王蓮英從家裡接出去兜風的男人身上。閻瑞生嗜賭，以緻入不敷出，債台高壘。
閻瑞生輸紅眼了，竟将他從他的相好、久安裡妓女題紅館那裡騙來的一隻鑽戒，當了600元，全都買了江跑馬廳的賽馬票。閻瑞生孤注一擲，希望能夠發一筆橫财，将所有欠債全都了清。不料一場賽完，不僅沒能絕地反擊，收複失地，反倒将用來翻本的600元本金也賠了精光。
閻瑞生就盯上了高級妓女王蓮英。王蓮英天天佩戴名貴首飾招搖過市，這怎能不煽起他的貪婪、他的瘋狂？王蓮英自從當上“花國總理”，為了出風頭，她“對于衣服飾物唯奢是求，手指上常禦大鑽戒，光耀炫目”。“花國總理”的光環讓王蓮英迷戀時尚、追逐奢靡，“先向小花園一弄看定新式房屋兩幢，擇日遷居”。搬家後的王蓮英又将普普通通的金銀首飾全都看做破爛一般，凡是國産的绫羅綢緞就更不往眼裡去。她要穿就穿進口的哔叽料子，要戴就戴如假包換的南非鑽石。然而，樂極生悲，灰姑娘故事的花國版，最後蛻變成為荒郊野外的血光之災。
事件結果
事發後，警方追查極嚴，閻瑞生惶惶不安，東躲西藏，先後遁迹江蘇松江、海州和山東青島等地，最後難逃法網，在徐州火車站被包探抓捕。經上海租界房審訊，閻瑞生與吳春芳雙雙招供，一起被處死刑。
主要人物
閻瑞生
閻瑞生，1895年生于上海，原籍河南湯陰。閻瑞生坦陳他“素性好賭”。
13歲那年，他曾将他母親給他的10元大洋，連同他“朝夕飼養”的兩隻蟋蟀一起押在了蟋蟀盆邊，“以博勝負”。不料，剛一交手，他的蟋蟀便就落荒而逃，铩羽而歸，氣得他當場就“将所養蟋蟀，兩頭一齊捏斃”。
1913年，閻瑞生進入震旦學院的大門。雖然“院中規則甚嚴”，他仍或“買醉于酒樓，尋芳于妓院”，或“于晚間休課時，與三五同學，同居寝室，擲骰以博勝負”。
他的骰子是用豆腐幹做的，“既無聲息，又無痕迹”，賭完還能“吞而食之”，因此被他視為“絕妙之賭具”。閻瑞生終因東窗事發而在畢業前夕被校方除名。之後他考入北京交通傳習所，又在華北銀行、良記公司和法租界電車公司供職。由于每月收入不少，他更是變本加厲，有什麼賭什麼，以緻入不敷出，債台高壘。
王蓮英
1917年12月23日，第一屆“新世界群芳選舉”揭曉。
王蓮英“票數一萬八千，權屬次多數，當選為花國總理”，位列第四。一夜間，醜小鴨變成白天鵝。随着“花國總理”的金字匾額連同“蓮錢出水千人選，英武能言四坐春”的對聯赫然挂起，技壓群芳的王蓮英也就改弦更張，鳥槍換炮，以當紅明星的标準，重新包裝自己。
影視作品
《閻瑞生》
1921年，由該案改編的電影《閻瑞生》在上海上映，不但票房火爆，而且也成了當時中國電影發展史上的第一部長故事片。
該案轟動了整個上海灘，上海當地的大小報紙對該案進行了長時間的追蹤報道，一大批以閻瑞生案為題材的小說和話劇京劇也在上海灘的戲園子裡唱響，并最終促成了電影《閻瑞生》的誕生。
作為電影《閻瑞生》的編劇，楊小仲曾經回憶這部電影時說：“自從《閻瑞生》上映得到空前盛況，一些資産階級，便認為電影事業大有可為，于是就崛起一些新興的影片公司。”盡管這些新興的電影公司有不少隻是昙花一現，但無論如何，彼時力量薄弱的中國本土影業因該片而獲得了諸多啟示和信心卻是一個無可争議的事實。
《一步之遙》
采訪中，姜文透露“北洋三部曲”計劃，并首次揭秘《一步之遙》故事改編自當年轟動上海的真實事件“閻瑞生案”，借用了“花國總統遇害”的元素，但整個故事更加荒誕和傳奇。《一步之遙》片方将于當地時間20日晚在影節宮主樓舉行晚宴，首款國際版預告片将正式曝光，觀衆将有多種方式看到影片預告。
這樁謎案背後的冒險、懸疑、荒誕、愛情的多重元素是讓他着迷的原因。姜文導演稱，北洋年代雖然短暫但瘋狂夢幻。另一件“施劍翹替父報仇刺殺孫傳芳案”也在他的拍攝計劃中，将與《讓子彈飛》、《一步之遙》組成北洋三部曲。
《一步之遙》隻攫取了“花國大選”和“總統遇害”兩個核心元素，整個故事被重新編織，變得更具懸疑和荒誕感。花國大選升級為環球公開賽，全世界的舞女齊聚上海花選，“閻瑞生”變身“馬走日”後，人物的身份、背景變成了聲名顯赫的大冒險家，命運也完全不同。
