釋義
現泛指大的功勞。指在戰場上建立戰功。現指辛勤工作做出的貢獻。
語法
偏正式；作賓語；含褒義，形容戰功。
成語典故
晉文公n《史記·晉世家》叙述春秋時晉文公的一段故事時，也說過汗馬之勞的話。晉文公，名重耳，是晉獻公的兒子，所以又稱公子重耳。他曾流亡十九年之久，後來回國做了國君，而且稱霸一時。當他回國之初，即位為晉文公時，對于随從他流亡的人員，一一論功行賞。有個小臣名叫介之推，沒有提出自己有什麼功勞，也不求賞賜，躲到深山裡隐居起來了。另一個小臣名叫壺叙，見三次行賞都沒有他的份兒，便對晉文公說：“君行三賞，賞不及臣，敢請罪！”晉文公當即把行賞的标準向他說明：“夫導我以仁義，防我以德惠，此受上賞；輔我以行，卒以成立，此受次賞；矢石（箭矢炮石）之難，汗馬之勞，此複受次賞；若以力事我而無補我缺者，此複受次賞。三賞之後，故且及子”。
劉邦n《史記·蕭相國世家》和《漢書·蕭何傳》也有一段有關汗馬之勞的故事。蕭何是漢高祖劉邦的同鄉，劉邦起兵反秦，蕭何始終幫着他，籌謀劃策，忠心耿耿，是劉邦最可靠的得力助手。秦亡以後，劉邦又打敗了項羽，建立漢朝，做了皇帝，蕭何便擔任相國。劉邦認為論功勞應以蕭何為第一，所以首先封他為“酂侯”（酂，縣名，今湖北光化縣），食邑八千戶。但是其餘功臣多不服，他們說：“我們拼死拼命，多的經過百餘戰，少的也打過幾十仗，而蕭何未有汗馬之勞，隻會耍筆杆、發議論，根本沒上過戰場，封賞反在我們之上，這是什麼道理？”劉邦問道：“你們知道打獵的事嗎？”大家同聲回答：“知道。”再問道：“那麼你們知道獵狗嗎？”又是同聲回答：“知道。”劉邦于是接着說：“打獵的時候，追殺野獸的是狗，而指示野獸的住處、去向，讓狗去追殺的，卻是人（夫獵，追殺獸兔者狗也，發蹤指示者人也）。你們隻會追殺，不過是功狗而已，至于蕭何，能發蹤指示，他才是功人。而且你們多數是單身跟随我，有同族兩三人一起入伍的就算難得了，可是蕭何，他叫全家族的幾十個男子都參加了我們的軍隊，跟着我一同出力。他的大功勞是怎麼也不能忘記的！”大家聽了，便誰也不吭氣了。
成語出處
棄私家之事，而必汗馬之勞。家困而上弗論則窮矣。（戰國·韓非《韓非子·五蠹》）
成語寓意
劉邦稱帝後，功臣們日夜争功，不能決定高下。蕭何、曹參之争，表面上看是兩人争功，實際上是文武兩班大臣的争奪戰。處理不好功臣的問題，将造成嚴重的不穩定因素。在這個關鍵時刻，劉邦舉獵犬與獵人的比喻，認為獵犬在前搏擊野獸，須有獵人在後操縱指示；戰将之功好比獵犬，蕭何之功，好比獵人，平息了這場紛争。的确，自古以來，均是“勞心者治人，勞力者治于人。”關鍵時刻，一條心計的力量足以勝過千軍萬馬。
成語運用
成文用法
“汗馬功勞”原指戰争中立下的功績。也泛指工作成績。該成語在句中一般作賓語、主語；含褒義。常跟動詞“立”“有”配合。
運用示例
西漢·司馬遷《史記·蕭相國世家》：“今蕭何未嘗有汗馬之勞，待持文墨議論，不戰，顧反居臣等上，何也？”
清·李寶嘉《官場現形記》：“就是營、哨各官，也都是當時立過汗馬功勞。”
馬烽《劉胡蘭傳》：“……他自己從來也沒有向别人吹噓過自己的那些汗馬功勞。”
姜樹茂《魚港之春》：“這柳成仁在錢家開蝦莊時就當帳房先生，在錢家發家史上，可謂立下汗馬功勞。”
