早年經曆
李念小時候的志向是當一名英姿飒爽的女警。小學五年級時，電視電影《追蹤》劇組來到李念就讀的京山市實驗小學挑演員，導演選中李念。這次拍戲經曆對李念的影響很大。李念初中畢業後，進入武漢音樂學院學習舞蹈和鋼琴。
2002年，李念報考了上海戲劇學院，順利考取了上海戲劇學院表演系。
2005年初，電影《霍元甲》來到上海挑選演員，李念和同學一起來到劇組面試。幾天後，副導演莫蘭給李念打電話叫她來劇組見導演。李念最終出演了電影《霍元甲》中僅有的幾位女主角之一“金玉”，這個角色讓她的演藝事業大放光芒。
演藝經曆
2004年，在鐘麗缇、梁冠華主演的古裝輕喜曆史劇《江湖俏佳人》中飾演四季春頭牌歌姬雪兒。9月，在青春偶像劇《極速的浪漫青春》中飾演楊馨的堂妹楊迦。
2005年，搭檔陳道明參演年代傳奇劇《茉莉花》，在劇中出演顧紹棠的女兒顧家慧。同年出演電影《霍元甲》。
2006年，參演民國情感劇《換子成龍》，在劇中飾演陳天雄的丫頭孫如雲，這是她第一次演壞女人。同年參演楊文軍執導的曆史劇《記憶之城》。
2008年，李念主演都市家庭劇《蝸居》，在劇中飾演讓人憐愛疼惜的海藻。
2009年7月，橙天七公主之一的李念秘密赴美接受嚴苛訓練，也是橙天打造“小章子怡”計劃的第一步。8月，加盟尤小剛導演《楊貴妃秘史》出演楊貴妃的母親“樂奴”。9月8日，主演的戰争劇情電影《沂蒙六姐妹》上映，在片中飾演女一号新媳婦“月芬”，獲得觀衆的一緻好評。9月16日，李念來到江南名城無錫，參加上海三元影視投資的電視劇《别對我說謊》出演女律師蔡純薔。
2010年1月，投入到喜劇電影《房不剩防》的拍攝中。6月參演“住房”題材電視連續劇《安居樂業》。
2011年7月29日16時25分，李念在其騰訊微博的發言中宣布與橙天娛樂分道揚镳，并連用了3個“萬歲”，興奮之情似乎難以抑制。
2012年6月，李念産後複出拍攝電視劇《紙婚》，出演女主角顧小影。11月，主演都市愛情劇《愛的秘笈》，出演女一号賈典娜。
2014年，搭戲嚴屹寬、陳錦鴻、何明翰參演電視劇《絞刑架下的春天》。
2017年拍攝央一電視劇《大浦東》，出演女一号陳夢蕾。
2018年主演正午陽光制作的電視劇《都挺好》，該劇于2019年3月1日在浙江衛視、江蘇衛視首播，李念出演角色蘇家二嫂朱麗。
2019年同任重、郭曉東、車曉搭檔，拍攝電視劇《激蕩》，飾演女一号溫泉；12月11日，與朱雨辰合作主演的都市情感劇《夢在海這邊》首播，飾演在美國的中國留學生趙小青。
2021年7月19日，主演的都市愛情劇《我是真的愛你》開播，在劇中飾演全職媽媽尤雅。12月15日，出演的電視劇《雪中悍刀行》在騰訊視頻和CCTV-8聯合播出。
2022年1月，參加2022年北京廣播電視台春節聯歡晚會錄制。2022年2月1日，參加2022年北京廣播電視台春節聯歡晚會，參演小品《大"糖”萬人迷》。
個人生活
2010年12月初，在《非常靜距離》節目中，李念自曝自己早已在美國訂婚。2011年7月13日下午，李念在其微博上承認與軟銀賽富合夥人林和平，已經在中國香港登記結婚。2012年1月25日上午9點30分，李念通過微博向大家宣布順利産下自己的女兒，小女jessica 出生6斤8兩。
2015年3月14日，李念剖腹産，順利産下第二胎，并為寶寶起小名叫“旺仔”。
主要作品
參演電視劇
參演電影
以上内容參考資料來自。
綜藝節目
社會活動
2010年3月-4月李念将自己在拍攝《蝸居》時穿過的一件馬甲捐獻出來，參加“蝸牛計劃”的慈善義賣活動，旨在籌集善款，為貧困地區兒童建設一所校舍。當獲悉該計劃還有1萬元的缺口時，李念再捐現金1萬，圓貧困地區孩子們的新校舍之夢。
獲獎記錄
人物評價
出生85後的李念，純美的外表加上溫柔的性格，出演過的衆多角色中，多數都是乖乖女一類的人物。（新浪娛樂評）
李念在多部影視劇中嶄露鋒芒，清新的氣質讓觀衆耳目一新。（騰訊娛樂評）
2009年因出演《蝸居》海藻一角而走紅。（中國青年網評）
