裡氏震級:震級标度-中文百科頻道

發展曆史

裡氏震級由美國的查裡斯裡克特于1935年提出。不過，像許多科學領域中發生的情況一樣，在通用的标準出世之前，關于地震等級，也有許多人提出不同的方案。1883年，歐洲的兩位科學家提出了以10度為衡量的刻度；1902年，意大利的火山學家麥卡利以人對地震的感覺，劃分了12級強度。

查裡斯·裡克特1900年出生于美國的俄亥俄州的一個農場主家庭。在斯坦福大學念書時，裡克特學習了物理學領域中的地震學。畢業後，裡克特成為加州技術學院地震實驗室的一名工作人員。

在20世紀30年代，裡克特列表對比了一年中200次地震的特征，他試圖探索出一種客觀的、定量的地震等級标準。裡克特于1935年提出的一種震級标準，它是根據離地震中心一定距離所觀測到的地震波的幅度和周期，并且考慮從震源到觀測點的地震波衰減，經過計算，得出震源處地震的大小。

裡克特的震級，本質上反映了地震釋放的能量大小。裡氏震級每增加1個單位，相對應的地震能量大約增加32倍。目前世界上已測得的最大震級為裡氏8.9級(後修正為9.5級)，是在1960年智利發生的大地震。

裡氏震級首先應用在美國加州的南部，當裡克特将自己的成果應用到世界各地時，發現自己的計算方法有一定的局限，不能準确地反映地震的大小。于是他又在原來震級的基礎上，發展了兩種震級，一種是用地震體波計算震級，以測量地殼深處的地震。另一種用地震的表面波計算震級，來測量更遙遠且更強烈的地震。

一般來說，裡氏震級小于2的地震，以人類的感覺系統，是無法感知的，這樣的地震被稱為無感地震。5級以上的地震，會造成人員傷亡和建築物損壞，被稱作破壞性地震。

從全世界範圍看，幾乎天天都會發生規模為6級的地震，一兩個星期發生一次7級地震，8級地震則要幾年發生一次。之所以我們的電視中，不會每天充斥着地震報道的原因，是因為很多地震發生在人迹罕至的沙漠、群山、冰原和深海中，由于事不關己，所以人們也就沒有興趣報道。

在20世紀60年代，裡克特成為美國最負盛名的地震學權威。由于他很善于與新聞媒體打交道，并頻頻在媒體上抛頭露面，熱心回答公衆提出的有關地震的問題，因此以他名字命名的裡氏震級這一術語，很快成了衡量地震大小的人人皆知的術語。裡克特使地震知識進入了千家萬戶，公衆關注也成就了裡克特的學術地位和名氣。

缺點和改進

裡氏震級的主要缺陷在于它與震源的物理特性沒有直接的聯系，并且由于“地震強度頻譜的比例定律”（TheScalingLawofEarthquakeSpectra）的限制，在8.3-8.5左右會産生飽和效應，使得一些強度明顯不同的地震在用傳統方法計算後得出裡氏震級（如(MS）數值卻一樣。

到了21世紀初，地震學者普遍認為這些傳統的震級表示方法已經過時，轉而采用一種物理含義更為豐富，更能直接反應地震過程物理實質的表示方法即矩震級（Momentmagnitudescale，MW）。地震矩規模是由同屬加州理工學院的金森博雄（HirooKanamori）教授于1977年提出的。該标度能更好的描述地震的物理特性，如地層錯動的大小和地震的能量等。