定義髌陣攣是腱反射高度增強的指征,可發生在任何有腱反射增強的場合,也包括神經系統無器質性病變時。應用在神經官能症和全身生理反射亢進時的陣攣和器質性病變的陣攣不同,前者通常不恒定,兩側表現程度一般相等,不伴有器質性症狀。兩側反射不對稱,則表示有器質性疾病。在神經根或脊髓灰質中的反射弧損壞,或者一側反射增強,說明錐體束損害。