名称释义
法界圣凡水陆普度大斋胜会，简称“水陆法会”，释名如下：
法界：指诸佛与众生本性平等，理常一致，通称法界。
圣凡：指十法界四圣六凡。四圣即佛、菩萨、缘觉、声闻，六凡指天、人、阿修罗、饿鬼、畜生、地狱。
水陆：水陆空三界中，水陆众生受苦最重；空中众生（欲界色界等）受乐较多，故普济着重水陆二界。
普度：对六道众生悉皆度化，使令解脱饥饿之痛苦。
大斋：指不限制的普施众生饮食。
胜会：除了施食以外，又有诵经持咒的法施，可今受苦众生心开意解，得法水滋润，故名盛会。又“会”者，聚集之意，教渡者与被教渡者集会于一堂，饮食与佛法都在一起，故名为会。
即是说借着启建水陆法会普度大斋之功德，超度六道中受苦众生，使之离苦得乐，同证佛道。
简介
水陆法会，略称水陆会，又称水陆道场，悲济会等，是中国佛教经忏法事中最隆重的一种。这种法事是由梁武帝的《六道慈忏》（《即梁皇忏》）和唐代密教冥道无遮大斋相结合发展起来的。启建水陆法会的主要目的，是要通过佛法的巨大威力，以食施、法施为手段来救度一切众生，特别是要救度陷于水陆之处，蒙受深重苦难的六道众生，使其皆得解脱。
起源
“水陆”之名，始见于宋遵式（964—1032 ）的《施食正名》，谓系“取诸仙致食于流水，鬼致食于净地”（见《金园集》卷四）。
外坛
有六个坛场：大坛二十四人，专门礼拜《梁皇宝忏》。诸经坛七人，讽诵诸经。《法华》坛七人，专诵《妙法莲花经》。净土坛七人，称念阿弥陀佛名号。《华严》坛二人，静阅《大方广佛华严经》。瑜伽坛，亦称施食坛，为夜间施放焰口之用，人数由各坛临时调用。此外监坛一人，共计四十八人。
法事内容
水陆法会分为内坛佛事及外坛佛事，共分七个坛场。内坛是整个法会与四圣六凡交流的枢纽，普同供养法界一切有缘含识神灵，发愿度化一切有情，普利冥阳；外坛用于接引修行各种不同法门、根基的修行者。
启建一场水陆法会，需动员的人力物力颇巨，需要七昼夜才能功德圆满。七昼夜中，讽诵经典作法超度。水陆法会乃是一堂整体的佛事，每一坛同等重要。每日分三时，至总回向坛宣读文疏，昭告十方法界，将每日所诵经典功德回向。因此，水陆是内坛外坛紧密结合的，大众随发心共同成就此一法会，就是最大功德。
坛场布置
法事坛场从布置上分内坛和外坛。共设七个坛场。
内坛布置：内坛正中供奉毗卢遮那佛、释迦牟尼佛、阿弥陀佛三像；下置供桌，罗列香花、灯烛、果品供物。供桌前置四张长方台，台上放铜磬、斗鼓、铙钹、手铃及仪轨，分别为主法、正表、副表、斋主四人所用。内坛分隔成三间，为“地方界”、“方隅界”、“虚空界”，明确规划出坛场用地。内坛两侧分别悬挂上堂、下堂各十幅水陆画像（此乃《水陆仪轨》在旧制基础上增订而成）。上堂十幅为：十方常住一切诸佛、十方常住一切尊法、十方常住一切诸菩萨僧等；下堂十幅为：十方法界、四空四禅、六欲天、天曹圣众、五岳四渎福德诸神等。上堂画像下方列插牌竿，详细记录每位圣凡的名称。牌上画有宝盖，下面画莲花，中间用黄纸连接；下堂则用红纸，以示区别。
外坛布置：外坛依行持分设六个坛场，分别为：大坛，法华坛，净士坛，诸经坛，楞严坛，华严坛。
内坛法事
内坛主要是与四圣六凡交流，是整个水陆的心脏。内坛法事的先后次第如下：
结界洒净：皈命三宝，恭请诸佛降临护持道场。结“地方界”、“方隅界”、“虚空界”，明确规划出坛场用地。结界范围内有护法诸天守护，闲杂人等不得污犯，令坛场内外清净。从水陆首日三更天开始，先在外坛洒净，四更天于内坛结界。结界洒净后道场开启，众圣将临，当须内外净洁，洒净后金刚为墙，琉璃为地、宝幢为华。洒净结界后坛内行止有禁，不得高声戏笑。
发符悬幡：在首日五更天时，派遣使者建幡，昭请众圣神灵，昭告人天佛事将启。使者手持符牒、疏文，往天、空、地、冥昭请众圣神灵。升扬宝幡，高悬于大雄宝殿左前方的刹竿上，昭告人天。宝幡上书写：启建十方法界四圣六凡水陆普度大斋胜会功德宝幡。
奉请上堂：在次日的四更天，请参与内坛的高僧上堂，五更天奉浴。恭请诸佛菩萨、 缘觉、声闻、明王、婆罗门仙、梵王帝释，历代祖师，一切尊神等众降临坛场。
奉供上堂：备斋筵、香花、灯、食衣、珍宝、法等，是为六尘妙供，如法供养。
奉表告赦：为悲悯六道，五更天告达司事天神，祈求赦放被禁六道群灵莅临法会听经闻法，除患得安。
召请下堂：六道既赦，众苦皆离，可赴盛会。第四日三更天请下堂高僧，四更天奉浴，五更天说戒。
受幽冥戒：召请五岳河海大地鬼神、地狱众生诸鬼神众受幽冥戒、六凡众生等，来受法味饮食，同沾法益。授以一切鬼神六道受苦众生戒法，将夙昔所造的一切恶业经由忏悔而清净，可速往无量光明佛刹。
奉供下堂：受戒以后，得清净识，得以入坛坐列，安享法味。第五日四更天，诵《信心铭》，五更天时，供养下堂高僧，午时斋僧。准备美味素斋，宴请六道群灵，并为其诵阿弥陀经及念佛。
放生：在第六日的四更天，主法和尚亲祝上下堂众僧，午前举行放生的仪式。
供僧及送圣：第七日五更天，普供上下堂众僧，午时斋僧，未时迎请上下堂至外坛。（圆满供：一齐斋供圣凡廿四席，法味滋神，六道群灵欢欣交畅。圆满香：胜会即将圆满，六道众生趁此出离苦海永不沉没。）为所有参加水陆法会的群灵说法、加持、供养后，回向使他们往生西方极乐世界。当接引亡灵同归极乐的西方船在袅袅香烟中燃起，水陆法会就此圆满。申时恭送诸佛菩萨及圣贤等众。
外坛法事
水陆法会外坛用于接引修行各种不同法门、根基的修行者。共六个坛场、讽诵大乘佛经，以七天为期。
大坛：礼拜《梁皇宝忏》十二部，讽诵《药师经》、《金刚经》六十部、《梵网经心地品》二十四部。并依仪轨施放瑜珈焰口、斋天普佛，放生超度，功德广大无边。
法华坛：讽诵《妙法莲华经》二十四部、《大佛顶首楞严经》二十四部等。
华严坛：默诵《大方广佛华严经》一部。阐扬佛世界的伟大，圆满成佛因，成就佛果。
楞严坛：讽诵《楞严经》二十四部。
净土坛：讽诵《阿弥陀经》、念佛、绕佛、拜佛等。祈求自身、亲人命终及亡灵往生净土。
诸经坛：讽诵《佛说无量寿经》二十四部、《观无量寿佛经》二十四部、《金光明经》二十四部、 《大方广佛圆觉经》二十四部。阐述各种解脱法门，除一切横逆不顺与业障。
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2010年7月31日，甘肃省兰州市报恩寺为期七天的“法界圣凡水陆空普度大斋胜会” 功德圆满，送圣仪式隆重举行。
上午8时30分左右，在大斋胜会即将圆满之际，内坛举行了上圆满供、烧圆满香，愿将此间所进行的佛事之无量功德，回施法界一切群灵，忏悔业障，勤发四十八大愿，往生净土。随后奉请五位判官将判疏送往十方各界，宣说水陆法会功德圆满。外坛还举行了延生普佛等佛事活动。
下午1时许，报恩寺内钟鼓齐鸣，锣鼓喧天，慈悲圣号，梵音清扬，二序仪仗，庄严肃穆。在虔诚的念佛引导声中，普正法师、妙慧法师、慧果法师、理方法师、普禅法师等主法法师率全体法师及诸善信人等奉请圣驾，念佛引导，齐心恭送十方法界诸佛菩萨圣众请登云路，六道之凡众并诸眷属往生净土。
仪仗队伍中有手持提炉、灯笼、水陆灯、宝盖、开道锣、开道旗的僧众，有持幡、灯、香、果、花的斋主、功德主和信众，在齐唱“南无阿弥陀佛”佛号声中依次前行，引来了众多围观者和信众的瞩目赞叹。送圣队列浩浩荡荡行至黄河边，手持“慈航普渡”和“镇守坛前”幡旗的镇坛大将军和一艘纸糊的西方大船巍然立在送圣地点，船边堆满了纸折的莲花和金元宝。众僧列队面对镇坛大将军和西方大船，一起唱诵，并把二十四席牌一一放到西方大船里，普正法师等法师率众僧及信众起腔念诵，与此同时，鸣放鞭炮，点燃西方船，祈愿镇坛大将军护持西方船上的所有亡灵顺利前往西方极乐世界。
水陆法会送圣仪式在与会大众的诵念声中圆满结束，普正法师就此次水陆法会举办缘起和过程向大众作了开示，并对此次水陆法会给予支持的法师和居士等表示感谢，祝愿与会四众弟子消灾安康、增福增慧。
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