概括
总的来说，水文特征包括如下几点：径流量(径流量大小和径流量的季节、年际变化)、含沙量、有无汛期/凌汛、有无结冰期、水能资源是否丰富、流速、水位。
外流河水文特征
水位、流量大小及其季节变化
由降水决定的。夏季降水丰沛，河流流量大增，水位上升，冬季降水少，河流水量减少，水位下降。降水的季节变化大，河流流量季节变化也大。
汛期长短
雨季开始早结束晚，河流汛期长。雨季开始晚，结束早，河流汛期短。产生凌汛现象的河流必须是有结冰期，且由低纬流向高纬，同时水量较大（凌汛是由洪水泛滥引起的自然灾害）。内流河一般不产生凌汛现象，因为内流河水量小，冬季有枯水期。
含沙量大小
外流河含沙量是由植被复盖情况和土质状况决定的。植被复盖差，土质疏松，河流含沙量大。反之，含沙量小。而内流河含沙量与植被复盖率关系不大。
有无结冰期
由流域内最低气温决定的。最低月气温在0℃以下河流结冰，0℃以上无结冰期。
河水流速大小
由地形决定，落差大流速大、地形平坦、水流缓慢。
