历史沿革
魁星阁始建于清乾隆年间，道光时期曾重修，咸丰时毁于战火，同治年间再度重建，抗战期间日军侵占南京时再次被毁，后又重新复建。过去古老的南京城无高楼大厦，因此方圆数十里内外都可远望到这一秦淮名胜，是秦淮名胜之一，夫子庙的标志性建筑之一。
建筑形制
奎星阁内塑有一个鬼形的神象，一脚向后跷起，形如“魁”字的大弯钩；一手捧斗，象征“魁”字中的小斗字；一手执笔如点状，以示点中了中举的士子。这就是传说的“魁星点斗”。科举时代，据说“魁星点斗”为文运兴旺之兆，于是取“魁”字字形的会意，在阁内塑造了这么个似鬼似神的塑像。清代士子们对这座“魁星”像毕躬毕敬，每当秋闱开考之前，朝拜者争往不绝。
名称由来
据古书记载，“奎星”是天上二十八宿之一，最初在汉代《孝经援神契》纬书中有“奎主文章”之说；东汉宋均注：“奎星屈曲相钩，似文字之划。”由此后世把“奎星”演化成天上文官之首，为主宰文运与文章兴衰之神。n历代封建帝王把孔子比作“奎星”，所以奎星阁总是建在文庙之旁，南京夫子庙在当时的江南贡院之侧，也是南京地区的文庙，所以奎星阁就建在了夫子庙大成殿之前，后又把“奎”化为“魁”。
