内容简介
《官场现形记》由30多个相对独立的官场故事联缀起来，涉及清政府中上自皇帝、太后，下至佐杂小吏等一百多个大小官吏，并将这些形形色色的官僚们的各种恶行丑态暴露在光天化日之下：他们或侵吞公款，贪赃枉法；或卖官鬻爵，大发横财；或名“剿匪”，实则害民；或冒名得官，寡廉鲜耻；或媚外惧洋，奴性十足。
作品有如一幅封建社会末期官场的百丑图长卷，触及当时社会的主要矛盾。小说在写作方法上仿效《儒林外史》又有所发展，充分运用了夸张、漫话式的讽刺手法，往往寥寥几笔，就将人物的音容体态勾勒出来；又善于描写细节，使笔下的人物生动传神，具有较强的艺术感染力。故其后效仿之作颇多，蔚为大观。
创作背景
《官场现形记》作者李伯元出生于书香门弟之家，由于幼年丧父，无法读书，只好投靠在山东城阳做官的堂伯父李翼青处栖身。李伯元在26岁那年，他参加考试，中了第一名秀才。翌年赴江阴乡试，按成绩，应名列金榜，可是典试官借口李翼青有“叛逆皇法之前科”而株连子侄，结果名落孙山。此后，李伯元到上海另谋出路。
通过与社会广泛接触，加之在维新思潮的推动下，李伯元意识到，“欲唤起民众，促使全国上下觉悟到中国将被瓜分之祸”，报刊是一种“发聩振聋、行之有效”的宣传利器。于是，1896年初夏，李伯元第一次进了《指南报》社当了一名编辑。翌年6月，他独立创办起一份《游戏报》。李伯元所办的《游戏报》，别出心裁，独具一格。他不仅事必躬亲，自己既当主编，又任主笔，还时时告诫助手们“新闻必事事核实，言谈必一针见血，不混淆黑白，语涉诙谐，意存惩劝”。《游戏报》问世后，颇受读者的欢迎。
为了对官场进一步的暴露和讽刺，他独辟蹊径，另外办了一份《世界繁华报》，连载《庚子国变弹词》和《官场现形记》两部长篇小说。李伯元原计划写120回，但写到50多回就过世了，由其友人欧阳巨源续成60回。
作品目录
人物介绍
赵温：陕西同州府朝邑县秀才，会试落榜后在京城里捐官。
黄道台：升了道台后，因为之前案子被人告发，花钱疏通安然无恙。
何“荷包”：江西代理巡抚何某，爱钱，买官山东胶州知府。
陶子尧：山东候补通判被往上海购买机器，结果被骗去几万两银子，弄得狼狈不堪。
胡统领：领率官兵从水陆两路驶向浙东剿匪，其一路上花天酒地，烧杀抢掠。胡统领为了领赏受爵，把严州一带土匪猖狈夸大一番，结果上下官兵个个立功受赏。
羊紫辰：统领，好色，家中有八位姨大太。
冒得官：船哨官，为保官职，逼迫亲生女儿给羊统领做第九个小老婆。
湍多欢：湖广总督，奉旨进京，署理宜隶总督。
童子良：户部尚书，童钦差最讨厌的是洋人，只要带一个“洋”字，他绝不肯亲近。
梅杨仁：江宁府六合县知县，馅媚洋人，颇得文制台器重。
作品鉴赏
思想内容
《官场现形记》尖锐地抨击了封建社会末期极端腐朽和黑暗的官僚制度。《官场现形记》是一部专门暴露官场黑暗的力作，对于中国封建社会崩溃时期的官僚政治进行了总体解剖，上自军机大臣，下至佐杂胥吏，全方位地摄入笔底。书中人物故事多以真人真事为蓝本。
作者塑造了一群形形色色的官僚形象，他们官职有高有低，权势有大有小，手段各不同，但都是“见钱眼开，视钱如命”、鱼肉百姓的吸血鬼。 举人出身的王仁开馆授徒，为了激发学生读书的积极性，他说读书方可做官，而做官的好处则十分诱人，“点了翰林，就有官做，做了官，就有钱赚，还要坐堂打人，出起门来，开锣鸣道。
”此书是上不得台面的话，他居然堂而皇之在课堂宣讲。不难想象，这种教育思想熏陶下的门徒，除了祸国殃民之外，还能有别的什么出息？让这种人充斥官场，官场该当是何等的丑态。读书科举而为官原是封建社会取官之“正途”，“正途”尚且如此不堪，其它之途当然是更加等而之下。如捐官，即用钱来买，按官阶定价，只要买方有大把钞票，卖方自可不问钞票来源是否合法，你肯买，出得起价，我则敢卖，放手让你做官。
还有一途名曰“军功”，即用官位当奖品颁发打仗立功的人员。而这些军功之士大多是屠杀平民的刽子手，让刽子手做官办事，谁敢指望他会将事情办得公正明白，贪官污吏们虽各有特点，但亦有相同之处，如让他们理财，他们会大饱私囊；让他办案，他们会放纵真凶，污陷良人；让他们修河，他们会使大堤溃裂，水淹良田；让他们督军作战，他们会让自己的部队一溃千里。
《官场现形记》所写的不是个别的贪官污吏，而是整个政治体制的腐朽，无官不贪，无吏不污，卖官鬻爵、贪赃纳贿已成为官场的运行机制。通过慈禧太后之口，道出“通天底下一十八省，哪里来的清官？”（第十八回）何藩台与其胞弟三荷包，内外联手，将府州县缺明码标价出售。贾润孙携十万两银进京谒见，立刻被一帮手眼通天的掮客包围，他们专门替朝中大老兜揽生意，进纳苞苴。军机处俨如坐地分赃的议事厅。书中两大参案，都是最肮脏卑鄙的政治交易。如浙省参案，本是朝廷有意照应钦差，“好叫他捞回两个”。书中勾勒出一幅八表同昏的官场群丑图。
官场腐败，自然道德沦丧。居上位者，只知珠玉妖姬，升官发财，所谓政绩，无非是祸国殃民。胡统领严州剿匪，纵兵屠洗村庄以冒功邀赏。在下者则巧于逢迎，吮痈舐痔，奴颜媚骨成为做官第一要诀。湍制台家蓄十美，属员过翘特地到江南买了两个绝色女子进献，凑成“十二金钗”。更为龌龊的是冒得官，竟将亲生女儿报效上司。
人心叵测，遍地陷阱。两个红州县周果甫、戴大理斗法，都是口蜜腹剑、笑里藏刀；时筱仁恩将仇报，对故主落井下石；刁迈彭卖友求荣，断送把兄。书中那一群胸无点墨的酒囊饭袋：刘大侉子、黄三溜子、田小辫子、唐二乱子等，更是晚清官场特产的一宗活宝，捐例大开的必然产物，钱虏市侩，袍笏登场，官场的文化品位也荡然无存了。综观全书，人性的堕落与异化到了怵目惊心的地步，作家直斥为“畜生的世界”（第六十回）。
表现手法
《官场现形记》表现手法是现实主义的。其写的多是现实生活中的人物，只是改易姓名而已，胡适曾在为此书做的序言中论说过这种情况：“就大体上说，我们不能不承认这部《官场现形记》里大部分的材料可以代表当日官场的实在情形。那些有名姓可考的，如华中堂之为荣禄，黑大叔之为李莲英，如周中堂影射翁同等。至于冒得官、区奉人（谐趋奉人）、贾筱芝（谐假孝子）、时筱仁（谐实小人）、刁迈彭（谐刁卖朋）、施步彤（谐实不通）等，其行径一旦形诸笔墨，皆使时人感到似曾相识，默契会心，倍增兴味。它以纪实性而风靡于世。嗣后，模仿之作纷出，一时蔚为大观。
那无数无名的小官，从钱典史到黄二麻子，从那做贼的鲁总爷到那把女儿献媚上司的冒得官，也都不能说是完全虚构的人物。”，“慈禧太后索阅是书，按名调查，官吏有因以获咎者”（《白话文学史》）。《官场现形记》简直成了惩办贪污官员的黑名单，按图索骥，一逮一个着。
结构安排
在结构安排上，《官场现形记》与《儒林外史》相仿，采用若干相对独立的短篇故事蝉联而下的结构方式。《官场现形记》作为一个大的语篇结构，其目的是彻底、全面地暴露整个晚清官场的黑暗，为了达到这个目的，小说继承了《儒林外史》的结构形式，但又有一定的突破和发展。从表面上看，小说在漫不经心地从此一人写到彼一人，从些一事扯到彼一事，其记事遂与一个俱起，亦即与其人俱讫，若断若续，但是小说绝不是漫无标准地随意联缀许多话柄杂凑起来的，而是一个堪称有机的整体结构。
其修辞特点是借助时空的转移，由一点推移开去，形成为线，再由线推移开去，形成为面，而在这点、线、面的推移中，隐隐然呈现出一幅幅富于立体感、流动感的官场现形图。具体地说，文本中这种时空的推移，每每以地方为起点，而以北京为终点不断画圈，成地方到北京再地方的轨迹，从而将笔触涉及从地方到中央，从胥吏到大臣，亦即从横的平面上遍及了全国的各个角落，从纵的轴线上遍及了官僚体系的各个等级。
同时，又从表层写到深层，从公开写到隐秘，从合法写到非法，将整个官僚体制中形形色色的大官小官、胥使差役的行为心态，一一予以暴露。这种弧圈式的轨迹的推移，把大量散乱的原始素材化为有序的艺术整体，自然混融，不落痕迹，实在是匠心独运，妙不可言。
此外，同一词语在同一语篇反复出现，突出的文章的主题。例如“钱”在作品中出现1723次，作为中心话题，将整个作品连接成一个整体，足以说明整个晚清官场又经变成了一个大卖场，在这个依靠金钱可以买卖官职的结构中，谁有钱谁就可以买官做，当上官之后可以返本，开始卖官获利，如此循环。在这些代表着权钱交易的词语大量出现的同时，小说同样也暴露整个晚清官场的黑暗。
讽刺语言
李伯元作为讽刺文学家出现在世界近代文坛，他那富有东方色彩的讽刺艺术之刻画入微，寓庄于谐，嬉笑怒骂，皆成文章，完全可以列入世界优秀讽刺文学之林。也为中国讽刺文学史的扉页抹上了辉煌的亮色。
其语言亦仿效《儒林外史》并有所发展，充分运用了夸张、漫话式的讽刺手法，往往寥寥几笔，就将人物的音容体态勾勒出来，白描传神，是其所长；又善于描写细节，使笔下的人物生动传神，具有较强的艺术感染力。
如胡统领严州剿匪数回，布局精巧，错落有致，人物映带成趣。胡统领涎色贪财，昏聩颟顸，而又乔装张致，擅作威福；周老爷阴险势利，工于心计；文七爷纨绔阔少，风流自喜；赵不了寒酸猥琐，人穷志短；庄大老爷老奸巨猾，八面玲珑，都栩栩如生。衬以浙东水乡风光，江山船上的莺莺燕燕，构成相当生动逼真的社会风俗画卷。作家尤擅长于渲染细节，运以颊上添毫之笔，有入木三分之妙。
第四十三至四十五回，写佐杂太爷的酸甜苦辣，极尽揶揄之能事。“跌茶碗初次上台盘”是一幕精心设计的人间喜剧，通过跌茶碗这一细节，将小人物受宠若惊的扭曲心态，描摹尽致。小说还充分运用了夸张、漫画化的闹剧手法，尤喜撕破人生的假面。如浙江巡抚博理堂，自命崇尚理学，讲究“慎独”功夫，却偏有“叩辕门荡妇觅情郎”一幕好戏。
作品影响
李伯元《官场现形记》自1903年开始在《世界繁华报》连载后，这一“嬉笑怒骂之文”一时在上海十分受人欢迎，1906年出版单行本。与李伯元同时代的吴沃尧说：“访贾甚有以他人所撰之小说，肖君名以出版，其见重于社会可想矣。”顾颉刚在《（官场现形记）之作者》一文中提到这样一件事，“《现形记》一书流行其广，慈禧太后索问是书，按名调查，官交有因以获咎者，致是书名大震，销路大广”。太后索阅，官吏获咎，是否真实，值得怀疑；但这部书当时十分走红，却是事实。
自该书问世后，坊间以“官场”命名的新书多达十多种，如《官场维新纪》（1906）、《新官场现形记》（1907）、《后官场现形记》（1908）、《官场风流案》（1908）、《官场风流案二集》（1908）、《新官场风流案》（1906）、《官场笑话》（1909）、《新官场笑话》（1909）等。
据传，《官场现形记》在社会上的影响，也震惊了衙门和朝廷。摄政王载沣就曾下令两广总督端方派人刺杀作者，取缔连载作品的报社。李伯元也不断收到恐吓信，乃至子弹和砒霜等警告物。由于当时《官场现形记》的作者署名是“南亭亭长”，因而官府在“檄文”中就扬言：凡抓到“南匪”就格杀勿论！
李伯元遇险不惊，立即采取紧急措施，将报社化整为零。他本人迂回于英、法租界中“游击”办公，通过密友的关系，进行地下印刷。李伯元始终以一种大无畏的气概，受挫不折，报纸一日未停。为显示大丈夫“站不改名，坐不改姓”的意气，将笔名干脆改为正名，并且以诗言志：“往日醒尘梦，尔今更抖擞；慷慨告天下，仍作不平鸣。”如此，李伯元和他的《官场现形记》终于躲过了劫难。就这一点说，英、法租界也算做了一件好事。
在李伯元生前，《官场现形记》即有上海传出盗印翻刻之情事，至其逝世后，坊间盗印、翻刻之风尤甚，后经上海会审公堂审理调停，判决版权归属，并由翻印书馆以3000元购买原书版权以为代价。为晚清文学界中，最早透过诉讼来维护版权的实例。
2020年4月，列入《教育部基础教育课程教材发展中心 中小学生阅读指导目录（2020年版）》。
出版信息
《官场现形记》原发表於报刊，其成书始於光绪29年（1903年）9月，由世界繁华报出版，采线装分册装订。在1903年9月8日《世界繁华报》第892号上刊登有出书预告。光绪30年2月，发行续编，内容为第13-24回；光绪30年下半年接著出版三编，内容为第25-36回；及至光绪32年，全书60回始得付梓完毕。
《官场现形记》有光绪癸卯（1903年）上海《世界繁华报》排印本；光绪甲辰（1904年）粤东书局石印本，有注，六编七十六四。石印本，全名为《增注绘图官场现形记》，书首无作者名氏，亦不署年月，书前有序，序后署“光绪癸卯中秋后五日茂苑惜秋生”。初编卷一至卷十二，续编卷十三至卷二十四，三编卷二十五至卷三十六。故为三十六回本。一函九册，为袖珍本，全书共有插图三十八幅，每页均增有注语，似为惜秋生所加。光绪三十一年（1905年）世界繁华报馆铅印本。全名为《增注绘图官场现形记》；宣统元年（1909年）崇本堂石印本。
另外，据阿英《晚清小说史》云：“又有日本知新社光绪三十年（1904年）铅排本，惟著者已易名为日本吉田太郎，显系伪作。”
今有：《官场现形记》，人民文学出版社出版1981年版；《官场现形记》，中国青年出版社1998年版；《官场现形记》，凤凰出版社2007年版。
作者简介
李伯元（1867－1906），名宝嘉，又名宝凯，字伯元，号南亭亭长，又号游戏主人、讴歌变俗人、芋香、北园等，江苏武进人。出身官宦世家，三岁时丧父，由做过山东道台的伯父抚养。少年时代即擅长诗文，中第一名秀才，后来几次考举均落榜。其堂伯父为他捐纳了一个府经略的功名，但李伯元却无意于仕进。
光绪二十二年1896年到上海办《指南报》，后来又主办《游戏报》、《繁华报》。1903年，应商务印书馆之聘，主编《诱像小说》半月刊。光绪二十七年（1901），朝廷开经济特科，李伯元曾被荐举，旋又遭“文字轻佻，接近优伶”的弹劾。李伯元一笑了之，辞不应召。光绪三十二年（1906），李伯元卒于寓所，年仅四十岁。李伯元是晚清著名的小说家，除著有《官场现形记》外，还有《文明小史》六十回、《中国现在记》十二回、《活地狱》四十二回、《海天鸿雪记》二十回、《庚子国变弹词》四十回等。
作品评价
“相比这两部小说（《儒林外史》和《官场现形记》），尽管各有所长，多有风骨，但从广度和深度看来，还是李伯元冠其首。因为他本身的经历，决定了他充塞爱国情的反骨。”（鲁迅评）
《官场现形记》艺术上的缺陷是冗长、拖沓，人物情节间有雷同，且书中暴露黑暗有馀，缺乏一丝亮色。另外，此书里没有一个好官，也没有一个好人。作者描写这班人，只存谴责之心，毫没有哀矜之意。谴责之中，又很少诙谐的风趣，故不但不能引起人的同情心，有时竟不能使人开口一笑。这种风格在文学上是很低的。 （袁行霈主编《中国文学史》）
“所写种种，大都实有其人，实有其事。惟都不用真名，而所用假名亦皆有寓意。”（李锡奇）
“特缘时势要求，得此为快，故《官场现形记》乃骤享大名。”（鲁迅）
