简介
与只提供酒类为中心点的普通酒馆不同，居酒屋提供比较有质量的饭菜，但却不同于小吃店。居酒屋是具有日本特色的饮食店，虽然在其他国家也有类似的酒馆（能方便地吃饭，提供酒的店铺）。有时居酒屋亦译作bar。
1970年代左右，人们印象居酒屋是只有男性公司职员喝日本酒的地方。不过，随着时代的变迁，女性也开始喜欢居酒屋丰富饮料和饭菜的种类，店内装饰也设法迎合大众，迎合包含女性和家庭，能在居酒屋轻松愉快吃喝玩乐这个印象就固定下来。20世纪80年代居酒屋的连锁化，不仅丰富了酒菜的种类，也使价格走向了大众化。
由于这个缘故，居酒屋成为人们聚集、和朋友聊个畅快的地方，学生、公司职员或朋友们等经常在居酒屋举行“简单的宴会”。在日本无论是大规模的连锁居酒屋还是个人的小型居酒屋，在装修和菜肴上都各具特色。坐在居酒屋内，叫上招牌菜，暖上一壶日本酒小酌一番，那才叫不枉此行。
居酒屋店内装饰日本式的饰物和提供日本式的饮食。不过，时代转变，也须要加入西式食物改变风格。同时，有些居酒屋为了强调提供新鲜的鱼类和贝类，店内制作了小鱼塘，在顾客眼前做烹调食物等，各种各样不同的作法居酒屋有很多。
在中国，对于生活在都市的白领们，下班之后慢慢喜欢到居酒屋小聚，一晚上会去上两家甚至三家居酒屋，吹吹牛、吐吐槽，喝得微醺后满脸笑意回家，这就是最新的小资生活。
招呼方法
红灯笼作为提供烤鸡肉串为主要饭菜的店，常常被称为“烤鸡肉串铺”。烤鸡肉串铺店内设置着烧烤鸡肉串的台，常常在客人眼前直接烧烤鸡肉串。
作为提供关东煮为主要饭菜的店，常常被称为“关东煮店”。关东煮店不是以店铺的形式营业，是以手推木头车的形式营业。
店内设置大的方形敞口式火炉，在那里烧烤的饭菜，这种称为“炉端烧”。炉端烧到方形敞口式火炉之间隔着用以盛饭菜，像巨大勺子一样的特别的工具。
也有以一人营运的居酒屋，以不太大的店铺营业，这种店被称呼为“小料理屋”。特别的是，小料理屋一早就准备熟食。
作为主要提供啤酒饮料的店铺，被称作为“啤酒店”。比普通的居酒屋开放得多，室外营业的啤酒店都被称作为庭院式啤酒店。
因为以前的居酒屋常常在店头挂起红灯笼替代招牌，因此称呼居酒屋为“红灯笼”的人至今还多。同样，从入口里拿用绳造的门帘居酒屋有很多，因此也有人把居酒屋称呼为“绳门帘”。近几年来用这些的名字称呼连锁化居酒屋的人少了。与居酒屋区别的旧式居酒屋有时候会使用这些名字。
菜单
居酒屋有各种各样的形态的店。不过，种种居酒屋大抵提供着几种固定的菜单。以下列举主要的材料。
酒类
日本酒
啤酒
烧酒
酸味饮料（如梅酒）
葡萄酒
麦酒
料理
烤鸡串
冷奴（豆腐一种）
豆腐
毛豆
刺身
炸肉
酱菜干（柿子等）
鱼腩
