原因
一、食物摄入不足
(1)小儿营养不良、佝偻病等，是由于食物摄入时较少，体内营养缺乏，或小儿偏食或喂养不当引起的消瘦。
(2)进食或吞咽困难引起的消瘦常见于口腔溃疡、下颌关节炎、骨髓炎及食管肿瘤等。
(3)厌食或食欲减退引起的消瘦常见于神经性厌食、慢性胃炎、肾上腺皮质功能减退、急慢性感染、尿毒症及恶性肿瘤等。没有任何诱因而引发的单侧腿痛，常被人们误认为肌肉痛而忽略。其实，它很可能预示着血栓的形成。长期懒散的生活，会引起血流缓慢，特别是有吸烟史者，血细胞更易聚集成团，导致血栓形成。若不及时治疗，疼痛将更加严重，并引起腿肿大，行走困难。
二、食物消化、吸收、利用障碍多见消瘦伴食欲不振、进食或吞咽困难、反酸、腹胀、长期腹泻的患者。
常见的疾病有：
(1)慢性胃肠病:常见于胃及十二指肠溃疡、慢性胃炎、胃肠道肿瘤、慢性结肠炎、慢性肠炎、肠结核及克隆病等。
(2)慢性肝、胆、胰病:如慢性肝炎、肝硬化、肝癌、慢性胆道感染、慢性胰腺炎、胆囊和胰腺肿瘤等。
(3)久服泻药或对胃肠有刺激的药物。
三、食物需要增加或消耗过多
如生长、发育、妊娠、哺乳、过劳、甲亢、长期发热、恶性肿瘤、创伤及大手术后等。
鉴别诊断
1、消耗性体重下降是指由于消耗性疾病引起的体重下降的表现，可见于肺结核、糖尿病、甲亢等。
2、全身消瘦型指人体因疾病或某些因素而致体重下降，常见于神经一内分泌及代谢性疾病，恶性肿瘤、慢性感染、消化道疾病、精神性厌食(神经性厌食)、重度创伤与烧伤。
3、单纯性消瘦包括体质性消瘦和外源性消瘦。体制性消瘦主要为非渐进性消瘦，具有一定的遗传性。外源性消瘦通常受饮食、生活习惯和心理等各方面因素的影响。食物摄入量不足、偏食、厌食、漏餐、生活不规律和缺乏锻炼等饮食生活习惯以及工作压力大，精神紧张和过度疲劳等心理因素都是导致外源性消瘦的原因。
单纯性上半身消瘦型是进行性脂肪营养不良的一个表现类型。进行性脂肪营养不良(progressivelipodystrophy)是罕见的以脂肪组织代谢障碍为特征的自主神经系统疾病，临床及组织学特点为缓慢进行性双侧分布基本对称的、边界清楚的、皮下脂肪组织萎缩或消失，有时可合并局限的脂肪组织增生、肥大。
缓解方法
- 治疗原发病，并采取综合措施，包括增进营养，细心护理和防止并发症。应该在饮食方面多加调整。这方面，均衡合理的饮食是关键;所谓均衡，是增加食物的摄入种类，各种食物都应该吃高热量、高脂肪、高糖分的三高食品。良好而充足的睡眠，不能经常熬夜。平时要多进行体育锻炼。
相关症状
创伤、单纯性上半身消瘦型、紧张、进行性消瘦、疲劳、全身消瘦型、神经性厌食、食欲减退、糖尿、消耗性体重下降、营养不良。
