简介
维生素是维持身体健康所必需的一类有机化合物。这类物质在体内既不是构成身体组织的原料，也不是能量的来源，而是一类调节物质，在物质代谢中其重要作用。这类物质由于体内不能合成或合成量不足，所以虽然需要量很少，但必须经常由食物供给。
维生素又名维他命，通俗来讲，即维持生命的物质，是维持人体生命活动必需的一类有机物质，也是保持人体健康的重要活性物质。维生素在体内的含量很少，但不可或缺。各种维生素的化学结构以及性质虽然不同，但它们却有着以下共同点：
①维生素均以维生素原的形式存在于食物中。
②维生素不是构成机体组织和细胞的组成成分，它也不会产生能量，它的作用主要是参与机体代谢的调节。
③大多数的维生素，机体不能合成或合成量不足，不能满足机体的需要，必须经常通过食物中获得。
④人体对维生素的需要量很小，日需要量常以毫克或微克计算，但一旦缺乏就会引发相应的维生素缺乏症，对人体健康造成损害。
维生素与碳水化合物、脂肪和蛋白质3大物质不同，在天然食物中仅占极少比例，但又为人体所必需。有些维生素如B6、K等能由动物肠道内的细菌合成，合成量可满足动物的需要。动物细胞可将色氨酸转变成烟酸（一种B族维生素），但生成量不符合需要；维生素C除灵长类及豚鼠以外，其他动物都可以自身合成。植物和多数微生物都能自己合成维生素，不必由体外供给。许多维生素是辅基或辅酶的组成部分。
维生素是人和动物营养、生长所必需的某些少量有机化合物，对机体的新陈代谢、生长、发育、健康有极重要作用。如果长期缺乏某种维生素，就会引起生理机能障碍而发生某种疾病。一般由食物中取得。现阶段发现的有几十种，如维生素A、维生素B、维生素C等。
维生素是人体代谢中必不可少的有机化合物。人体犹如一座极为复杂的化工厂，不断地进行着各种生化反应。其反应与酶的催化作用有密切关系。酶要产生活性，必须有辅酶参加。已知许多维生素是酶的辅酶或者是辅酶的组成分子。因此，维生素是维持和调节机体正常代谢的重要物质。可以认为，最好的维生素是以“生物活性物质”的形式，存在于人体组织中。
必需维生素
维生素的定义中要求维生素满足以下四个特点，才可以称之为必需维生素。
外源性：人体自身不可合成，需要通过食物补充。
微量性：人体所需量很少，但是可以发挥巨大作用。
调节性：维生素必需能够调节人体新陈代谢或能量转变。
特异性：缺乏了某种维生素后，人将呈现特有的病态。
根据这四个特点，人体一共需要13种维生素，也就是通常所说的13种必要维生素：维生素A，维生素B，维生素C，维生素D，维生素E，维生素K，维生素H，维生素P，维生素PP，维生素M，维生素T，维生素U，水溶性维生素。
缺乏原因
1、食物供应严重不足，摄入不足；如：食物单一、储存不当、烹饪破坏等。比如叶酸受热损失。
2、吸收利用降低；如：消化系统疾病或摄入脂肪量过少从而影响脂溶性Vit的吸收。
3、维生素需要量相对增高；如：妊娠和哺乳期妇女、儿童、特殊工种、特殊环境下的人群。
4、不合理使用抗生素会导致对维生素的需要量增加。
缺乏症
维生素A：夜盲症，角膜干燥症，皮肤干燥，脱屑。
维生素B1：神经炎，脚气病，食欲不振，消化不良，生长迟缓。
维生素B2：口腔溃疡，皮炎，口角炎，舌炎，唇裂症，角膜炎等。
维生素B12：巨幼红细胞性贫血。
维生素C：坏血病，抵抗力下降。
维生素D：儿童的佝偻病，成人的骨质疏松症。
维生素E：不育，流产，肌肉性萎缩等。
维生素分布
维生素A：动物肝脏、蛋类、乳制品、胡萝卜、南瓜、香蕉、橘子和一些绿叶蔬菜中。
维生素B1：葵花籽、花生、大豆、猪肉、谷类、野生食用菌黄滑松茸中。
维生素B2：肉类、谷类、蔬菜和坚果中。
维生素B12：猪牛羊肉、鱼、禽、贝壳类、蛋类中。
维生素C：柠檬、橘子、苹果、酸枣、草莓、辣椒、土豆、菠菜中。
维生素D：鱼肝油、鸡蛋、人造黄油、牛奶、金枪鱼中。
维生素E：谷物胚胎、植物油、绿叶。
维生素K：绿叶蔬菜中。
