简介
从本质上讲，阴谋论是一种不科学的认知方式，这一点不因其具有广泛的传播性和吸引力而有所改变。
从传播的角度来说，一个“好”的阴谋论，一般具有以下优秀素质：
1.拥有一个抓人眼球的基础设定：最常见的是“未知”和“神秘”以及它们带来的“恐惧”。
2.给“相关势力”一个有力的动机。
3.必须有一个神秘组织。
4.利用部分事实作为材料的组成部分。
5.要有“坏人”，其与大多数人的立场对立。
例子：《黑衣人》，集合了都市传说和阴谋论的经典之作。
如何反驳
最常见的反驳是举证，然而并不怎么管用。
相比于举证反驳阴谋论，科学家们另辟蹊径——牵连甚广的阴谋并不是没有过，科学家们决定算一算，那些大规模的暗中勾结，到底有多容易败露。科学家们研究了三个典型的阴谋暴露案例：
1.棱镜门事件：美国国家安全局和联邦调查局利用大型网络公司挖掘数据、搜集情报。预估涉及人数3万人，约历时6年后暴露，平均泄密概率为4.09×10-6；
2.塔斯基吉梅毒试验：美国公共卫生部为了研究梅毒，表面上为非洲裔病患提供免费治疗，实际上仅供应安慰剂，放任梅毒恶化。预估涉及人数6700人，约历时25年后暴露，平均泄密概率为4.20×10-6；
3.美国联邦调查局法医丑闻：联邦调查局鉴证人员故意夸大毛发比对吻合率。预估涉及人数500人，约历时6年后暴露，平均泄密概率为2.45×10-4。
结果表明：规模越大、涉及人数越多的阴谋，越容易在更短的时间内暴露。这其实不难理解：知情人越多，机密遭到正义使者揭发或“猪队友”不慎泄露的可能性就越大。
科学家们以其中策划得最为“周密”、平均泄密概率最小的“棱镜门”事件为参照，计算了历史上几个著名阴谋维持不暴露的时间。根据计算结果，“登月骗局”和“全球变暖骗局”应在三年零八个月内败露，而癌症的“秘密治愈疗法”如果存在，也该在三年零两个月左右为大众所知晓。而阿波罗11号登月成功距今已经近47年了。
利益立场
阴谋论是怀疑论的推导，现实来源是信息不对称，假想中维护阴谋的手段通常是欺骗，也就是利用并放大这种不对称使人无法做出理性判断，甚至对整个现实世界都产生怀疑。事实上，阴谋论者本身也可能具备这种企图。阴谋论故事所展现出来的本质是信息上的极端不对称。或者可以这么理解。世界上国与国，人与人之间关系用两个字可以概括：利益。你需要什么利益，就决定你用什么立场。你站在什么立场，就决定你选择如何实现有利于自身目的。这就是阴谋论。
阴谋论在欧洲一些国家比较流行，且一些论据广为大家接受和津津乐道，AIDS（艾滋病）的起源就曾在网络引起热议且一度为人所引证为生化武器。
Conspiracy
英文中的Conspiracy是指两人以上的人作一件非法或不道德的事的约定。未必是秘密策划的。不过中文有时将Conspiracy theory译为阴谋论，而英文中的Conspiracy theory也常指秘密策划的阴谋。中文中也有"共谋"、"共谋论"等语。
Conspiracism（阴谋主义）
Frank P.Mintz说Conspiracism是"相信正在展开的历史有很多共谋的信念"（"belief in the primacy of conspiracies in the unfolding of history"）。
