出處
該語出自《戰國策·趙策一》：“晉畢陽之孫豫讓，始事範、中行氏而不說，去而就知伯，知伯寵之。及三晉分知氏，趙襄子最怨知伯，而将其頭以為飲器。豫讓遁逃山中曰：“嗟乎！士為知己者死，女為悅己者容。吾其報知氏矣。”
司馬遷的《報任安書》也說：“士為知己者死，女為悅己者容。”
詞語解釋
本句中最重要的兩個詞是“悅己者”和“容”字。“悅”是高興的意思，這裡形容詞作動詞用，指使自己高興，“容”是名詞作動詞用，是說梳妝打扮的意思。女子會為那些通過稱贊或欣賞使得自己愉快高興的人打扮，因為值得這樣。“士”指的是人才，“知己”指了解自己，人們才願意為了解自己，欣賞自己的人赴湯蹈火，因為這樣也值得。“悅己者”即可以解釋為：
第一，喜歡(欣賞)自己的人，比如：愛人、戀人、丈夫等，也可以是親人、父母、子女、上司、下屬等;
第二，使自己喜歡(欣賞)的人，讓自己喜歡(欣賞)的人。
總之凡是喜歡自己和自己喜歡的人都可以稱為“悅己者”，當然也不排除那些自己喜歡自己的人，也就是我們常說的自戀者。
由此，“女為悅己者容”這句話就有了以下五個方面的解釋：
第一：女孩(或者女人)為了喜歡自己的人(悅己者)而精心打扮;
第二：女孩(或女人)為了自己喜歡的人(悅己者)而精心妝扮;
第三：女孩(或女人)為了自我取悅(悅己，者在此為句末語氣助詞)而精心妝扮;
第四：女人因為被愛而容光煥發(容);
第五：女人被有愛的人包容着。
欣賞評價
“士為知己者死，女為悅己者容”是中國古代的著名文學家司馬遷《報任安書》描寫女性行為和男性行為的一個典型的句子，前半句描寫的男性行為沉重悲壯，後半句寫的女性行為輕松愉快在結構和感覺上形成強烈的對比，不但說明了男女性格差異，同時也反映了古代人們對男人和女人的所擔負的社會責任的劃分，很有一點男人為主，女人為輔的成分。
這句話因為流傳已久，十分有代表性，又因其具有相對的獨立性，可以拆成兩句話孤立的看待，所以，這個句子往往被很多人按需分别引用。“女為悅己者容”因為能體現有關女性服飾心理而大量地被時尚評論界引用，通常引用的意思就是“女孩子喜歡為了取悅那些喜歡自己的人兒梳妝打扮”。
不同意見
“容”字的正确理解，是關鍵，如果做“打扮”解，這句話就淺了，同時，這句話應該說成“女為悅己者妝”。“妝”和“容”并不應通解。
“容”，在這裡，做“容貌”的動詞解，即“長成這樣”、“長得漂亮”。
這句話真義是：男人有才，如果沒人了解和任用，那也沒有用;女人漂亮，如果沒人喜歡沒人愛，那也沒有意義。
換句話說，就是：男人的才能是為知己用己的人而生，女人的美貌是為悅己愛己的人而長的。
所以正解也就是，男人有人欣賞方有才，女人有人愛慕就美麗。
