節日起源
“六月初六”，宋代稱天贶節，贶，意同賜，傳說是大禹的生日，應為附會，因上古不慶生，恐遭人厭勝。唐玄宗将自己生日定為千秋節，開風氣之先，但直到清代，皇帝生日的“萬壽節”都是假日子，真實情況絕不洩露。六月六又叫“天贶節（姑姑節）”，此節起源于宋代。宋真宗趙恒是一個非常迷信的皇帝，有一年六月六，他聲稱上天賜給他一部天書，并要百姓相信他的胡言，乃定這天為天贶節，還在泰山腳下的岱廟建造一座宏大的天贶殿。随着時間的推移，“天贶節”已失去原來含義，而曬紅綠的風俗尚存。
節日習俗
漢族習俗
天贶節，又稱“六月六”、“回娘家節”、“蟲王節”等。“六月六”是一個小節，節日活動較少，主要是藏水、曬衣和曬經書，婦女回娘家，人畜洗浴，祈求晴天等活動。
回娘家：有一個傳說。春秋戰國時期，晉國卿狐偃驕傲自大，氣死親家趙衰。有一年晉國遭受災害，孤偃出京城放糧，女婿想乘孤偃過生日之時，為父親報仇，殺死孤偃。女兒知道後，星夜趕回娘家報信，讓父親有個準備。孤偃放糧回城，深知自己辦了壞事，悔恨不已。他不僅不怪女婿，還改正了自己的毛病。事後，每年農曆六月六日，孤偃都把女婿、女兒接回家裡，合家團聚。後來傳到民間，逐漸成了婦女回娘家的節日，還稱為姑姑節。
曬書：關于天贶節的來曆，認為是道教元始天尊賜書于人間。在民間，傳說玄女賜給宋江一部天書，使他替天行道，扶危濟貧。正因為有農曆六月六降天書的傳說，又傳說當天是龍曬鱗的日子，天晴日朗，當時又處于盛夏，多雨易黴，這種多雨天對書籍、衣物都十分不利，因此隻要遇到晴天就要進行曝曬。河南有首民諺：“六月六曬龍衣，龍衣曬不幹，連陰帶晴四十五天。”此時從佛寺、道觀乃至群衆家裡，都有曬衣物、器具、書籍的風俗。婦女在此日多洗頭，把小狗、小貓等寵物轟下水洗澡。
求平安：一年四季，對老弱病殘者最有威脅的季節有兩個：一是盛夏，二是臘月。此時死亡率高，發病者也多，因此在農曆六月六特别注意人畜的安全。山東臨朐地區在六月六祭山神，祈求“男人走路不害怕，女人走路不見邪”。大象是曆代最受歡迎的觀賞動物，也用于雜技，農曆六月六必為大象沐浴。在民間吉祥圖案中也常以大象為吉利的象征。除洗象外，也洗其他牲畜。
大别山天贶文化節：在陝北有“六月六，六月六，新麥子馍馍熬羊肉”的習俗。六月上旬正是麥收羊肥之時，緊張的收獲季節剛剛結束，為了歡慶豐收，接女兒回娘家，阖家團聚，享受天倫之樂，成了莊稼人的一件快事。另外還有“六月初六，家家曬衣服”、“六月六，狗洗浴”等說法。農曆六月氣溫最高，人畜都易得病，因此民間又乘此節日提倡人畜清潔衛生。
少數民族習俗
苗族趕歌節：在每年農曆六月初六舉行的趕歌節是湖南鳳凰、貴州松桃等地苗族的傳統節日。屆時，苗族青年男女身穿節日盛裝，彙集在歌場，盡情唱歌跳舞。
瑤族半年：半年是瑤族民間傳統節日，每年農曆六月初六舉行。每年的過節這天，瑤家都要撒石灰、放響炮、貼對子，以企盼人畜無災，五谷豐登。
藏族響浪節：響浪節是甘肅省甘南藏族自治州夏河縣藏民的傳統節日，在農曆六月初四至十七舉行。“響浪”是藏語，意思是“在一個地方轉，求神保佑”。
布依族六月六：六月六”又稱“敬盤古”、“過小年”，是布依族的盛大傳統節日，布依人在農曆六月初六、十六、二十六的任何一天，都可以過“六月六”。有的地方六月十六或二十六過節，叫“六月場”或“六月橋”。
瑤族曬衣節：曬衣節是廣西桂平盤瑤地區瑤族人民的傳統節日，農曆六月初六舉行。
土族花兒會：花兒會是甘肅、甯夏、青海等地的土族、回族、東鄉族、撒拉族、保安族的傳統節日，每年的農曆六月初六舉行，為期5天。
