文化形成史
我們中華民族有8000年的用玉曆史。最早應該是以遼河流域紅山文化為代表的，玉文化史稱為珣玗琪闆塊，這一闆塊最具代表性的玉種是岫玉；其次應該是以太湖流域良渚文化為代表的瑤琨闆塊，這一闆塊的玉種比較雜；最後才是西北地區的球琳闆塊，這一闆塊的玉種就是産自昆侖山脈的和田玉。“和田玉出自我國西北，是我國古今衆多玉中的一種，它與我國東北、東南之古玉一起培育了中華民族愛玉、崇玉、禮玉、賞玉、玩玉、藏玉并視玉為命根子的傳統觀念。它是中華文明的奠基石之一，…..”，這就是和田玉文化形成之源！
和田玉發展史
古人經過數千年的篩選，到了夏商周三代，逐步接受了和田玉，而放棄了最早發現的珣玗琪和瑤琨區域的古老玉種，不要忘記，這是一個漫長的過程，絕不是一時的，和田玉從那個時候開始就已經成為王室的主要用玉，這一點我們通過有關的史料記載以及婦好墓出土的玉器即可以得到證實。
曆史經過了春秋戰國時代，到秦始皇統一了中國。從那個時候起，一直到清王朝滅亡，和田玉一直都是中國曆朝曆代的帝王用玉。其它玉料在帝王心目中是毫無地位的，所以，人稱和田玉是我國三千多年的帝王用玉。這一點以西漢初中期，廣州南越王墓、徐州獅子山楚王墓、滿城中山靖王劉勝夫婦墓等出土玉器，以及收藏于故宮博物院的大量玉器都能得到證實。
和田玉篩選過程
70萬一20萬年的“北京人”從花崗岩山坡上找到水晶以打制工具；舊石器時代晚期，東北、西南及台灣等地的原始部落曾使用瑪瑙、玉石、玉髓、水晶及透閃石的舊石器。最終發現了東北的殉圩琪、東南的瑤琨及西北的球琳等玉料的三大産地，各自獨立發展成體系完善的原始玉文化，在特定的時空内又相互影響。
進入文明時代，這個篩選過程仍未完結，不過篩選的對象與形式有了很大變化．如由衆多對象的篩選變成了上述三大品種的篩選，最終促成和田玉以質地優秀取勝達到一統天下的局面。古人篩選玉石的過程是在其使用過程中逐步完善起來的，如果從工藝角度來說，距今約70萬一20萬年前的北京猿人采集水晶打制石器用于生産，而距今1.8萬餘年的山頂洞人以白色石灰岩磨治、鑽孔做成珠子串起來佩于少女頭上或胸前，已是完全脫離生産而美化生活的裝飾品。
迄今發現的最早的透閃石玉舊石器，出土于距今萬餘年海城市小孤山仙人洞舊石器晚期遺址之中，是三件岫岩閃玉砍斫器，其玉産地明确尤為難得。之後，距今8000年的興隆窪文化的玉塊、查海文化的玉塊、匕、珠等玉器出土了，這是迄今為止所知最古老的玉器，因其工藝既有先進性，又有原始性，所以此玉塊之前尚有一個更為古老的原始工藝階段，往前上溯一二千年不算過分，姑且取一整數，提出萬年玉器史玉文化史的說法。這萬年玉器史随着先民們不斷篩選玉石過程中的優勝劣汰，終于公認和田玉為“寶玉”、“英”(玉之精華)、“天球”、“真玉”，成為王玉帝王玉的瑰寶。
使用人群
和田玉走上曆史舞台一直為王室所用，尤其是西周帝王視和田玉作為王家天府守藏的對象，如天球即雍州所貢之寶如天色者，想必就是和田青玉，遇大祭大喪則出而陳之于西序，事畢收歸天府貯藏。很有可能和田玉進入内府後先與華山之球、夷玉、河圖等均被視為寶物收貯了，不久便逐漸取代了地方玉的上述功能。這一點十分重要，但更重要的是儒家賦予它以“德”的内涵，使和田玉獲得了新生命。儒家将“德”與和田玉對應，提供玉德規範人們的社會行為。據史料記載，至遲在春秋早期，政治家管仲(名夷吾?一公元前645年)便提出玉有“九德”。至春秋晚期，儒學宗師孔丘提出玉有“十一德”，将玉德的觀點推向高峰。孔子的玉德是利用玉的自然表征(即玉的化學的、物理的諸種性能)形象地解釋人們的品德和操行。孔子的玉德學大大推動了和田玉文化的發展以及玉在人們心中的地位！
