基本概念
“兩儀”一詞在文言文中是表示“星球的兩種儀容”的意思，代表着上古華人對宇宙星體模糊又抽象的認識。《淮南子·天文訓》講天地的起源和演化問題，認為天地未分以前，混沌既分之後，輕清者上升為天，重濁者凝結為地；天為陽氣，地為陰氣，二氣相互作用，産生萬物。可見，陰陽是物質存在的兩種基本狀态，在不斷運動的過程中相互轉化。古人認為陰陽二氣是宏觀物質形成的基礎。
圖1正确解讀：無極是空，太極是圓，兩儀是黑白，四象是老陰少陽老陽少陰。至此，道生一，無極變太極；一生二，太極變兩儀；二生三，兩儀變四象；三生萬物，四象旋轉，世界誕生。八卦，正如其名，是對宇宙後續變化的推演。
《易·系辭上》：“是故易有太極，是生兩儀。”
孔穎達疏：“不言天地而言兩儀者，指其物體；下與四象（金、火、水、木）相對，故曰兩儀，謂兩體容儀也。”
《呂氏春秋·大樂》：“太一出～～，～～出陰陽。”
《晉書·摯虞傳》：“考步兩儀，則天地無所隐其情；準正三辰，則懸象無所容其謬。”
元王實甫《西廂記》第五本第三折：“當日三才始判，兩儀初分；乾坤：清者為乾，濁者為坤，人在中間相混。”
南朝劉勰《文心雕龍》：“仰觀吐曜，俯察含章，高卑定位，故兩儀生矣。”
涵義解析
綜述
陰、陽兩字的古義是背日和向日，起初并無任何哲學内涵。陰，《說文解字》曰：“暗也，水之南、山之北也”，《說文系傳》 曰：“山北水南，日所不及”。陽，《說文解字》曰：“高明也。”《說文解字義證》：“高明也，對陰言也。”
陰、陽
陰陽學說原自中國古人的自然觀，古時的人從生活中各種對立又相聯的大自然現象，如天地、日月、晝夜、寒暑、男女、上下等，以哲學的思維方式，歸納出“陰陽”的概念，它是一種相對的而非絕對的概念。早至春秋時代的易傳以及老子的道德經都有提到陰陽。陰陽理論已經滲透到中國傳統文化的方方面面，包括宗教、哲學、曆法、中醫、書法、建築、堪輿、占蔔等。
陰陽家
中國春秋時代的陰陽家認為天文氣象是“天道”，為天下綱紀。為政者“順天則昌，逆之則亡”。陰陽學說認為宇宙間所有事物皆有陰陽兩個屬性，他們相互依靠、相互制約、存有相互轉化的關系。
《史記》司馬談《論六家要旨》：“嘗竊觀陰陽之術，大祥而衆忌諱，使人拘而多所畏。然其序四時之大順，不可失也。……夫陰陽、四時、八位、十二度、二十四節，各有教令。順之者昌，逆之者不死則亡，未必然也。故曰：使人拘而多畏。夫春生夏長、秋收冬藏，此天道之大經也，弗順則無以為天下綱紀。故曰：四時之大順，不可失也。”
劉向、劉歆《漢書·藝文志》記載“陰陽家者流，蓋出于羲和之官，敬順昊天，曆象日月星辰，敬授民時，此其所長也；及拘者為之，則牽于禁忌，泥于小數，舍人事而任鬼神。”
陰陽哲學
陰陽是“對立統一或矛盾關系”的一種劃分或細分，兩者是種屬關系。中國的傳統學術中，有所謂“孤陰不生，獨陽不長”及“無陽則陰無以生，無陰則陽無以化”的觀念。老子在《道德經》中說：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和”。陰陽的特性如下：
兩者互相對立：萬物皆有其互相對立的特性。如熱為陽，寒為陰；天為陽，地為陰，說明了宇宙間所有事物皆對立存在。然這種相對特性并非絕對，而是相對。如上為陽，下為陰，平地相對于山峰，山峰為陽，平地為陰；但平地若相對于地底，則平地屬陽、地底屬陰，可見陰陽的相對性關系。
兩者相互依靠、轉化、消長：陰陽存在着互根互依，互相轉化的關系，陰中有陽，陽中有陰，任何一方都不可能離開另一方單獨存在，因彼此的消長，陰陽可以變化出許多不同的現象分類。
一切事物的最基本對立面
在道，天為陽，地為陰；實為陽，虛為陰。輕為陽，重為陰。上為陽，下為陰。清為陽，濁為陰。
在天，日為陽，月為陰；明為陽，暗為陰。悟為陽，迷為陰。放下為陽，執著為陰。升為陽，降為陰。
在地，晝為陽，夜為陰；早為陽，晚為陰。熱為陽，冷為陰。燥為陽，濕為陰。動為陽，靜為陰。
在時，暑為陽，寒為陰；春夏為陽，秋冬為陰。快為陽，慢為陰。急為陽，緩為陰。速為陽，遲為陰。
在國，君為陽，臣為陰；尊為陽，卑為陰。本為陽，末為陰。始為陽，終為陰。高為陽，低為陰。
在家，父為陽，母為陰；夫為陽，婦為陰。雄為陽，雌為陰。攻為陽，守為陰。健為陽，順為陰。
在事，象為陽，理為陰；雷電為陽，雨雪為陰。表為陽，裡為陰。膜為陽，核為陰。皮為陽，骨為陰。
在人，男為陽，女為陰；得為陽，失為陰。進為陽，退為陰。助為陽，阻為陰。熱情為陽，冷淡為陰。
在數，奇為陽，偶為陰；少為陽，多為陰。一為陽，萬為陰。聚為陽，散為陰。專為陽，雜為陰。
在門，開為陽，合為陰；出為陽，入為陰。通為陽，隔為陰。外為陽，内為陰。左為陽，右為陰。
在心，向為陽，背為陰；前為陽，後為陰。未來為陽，過去為陰。遠為陽，近為陰。寬為陽，窄為陰。
在命，生為陽，死為陰；長為陽，滅為陰。露為陽，隐為陰。起為陽，伏為陰。顯為陽，藏為陰。盛為陽，衰為陰。強為陽，弱為陰。剛為陽，柔為陰。硬為陽，軟為陰。
中醫中的陰陽
《黃帝内經》中的《素問·陰陽應象大論》認為：“陰陽者，天地之道也。”由此，中醫學發展出以人體陰陽虛盛為判斷疾病與治療方向的指标。 人體不同的部位、組織，以至不同的生理活動，都可劃分為陰陽兩類。
背為陽、腹為陰；外為陽，内為陰；上為陽，下為陰；動為陽，靜為陰；流動性佳為陽，流動性差為陰；力與精神為陽，體液與溫度為陰。按照同樣道理，身體每一經絡系統都分為陰與陽，不同的病症類型亦可按陰陽劃分，故有同病不同治的說法，就是因其陰陽消長不同而來。陰陽既相互對立統一又能相互轉化。
根據《素問·陰陽離合論》：“陰陽者，數之可十，推之可百；數之可千，推之可萬；萬之大，不可勝數，然其要一也。”故陰陽可無限細分，而這概念亦應用于中醫學上，以解釋生理活動的不同狀态。例如：五髒為陰；當中的每一個髒器，其活動狀态又可細分為陰陽，如肝陰、肝陽；腎陰、腎陽等。
其它涵義
指君主的父母
《舊唐書·儒學傳下·盧粲》：“又安樂公主承兩儀之澤，履福祿之基，指南山以錫年，仰北辰而永庇。”
指男女
魯迅《彷徨·高老夫子》：“ 蕊珠仙子也不很贊成女學，以為淆亂兩儀，非天曹所喜。”
