簡介
章西公國位于德裡以南，朱木拿河南岸，是一個面積約3.6萬平方公裡、人口70萬的土邦。
1770年，它成為獨立的公國。1805年英國侵占印度後，章西成為英國的保護國，1833年，岡迹德·拉奧登上章西王位。
1842年年僅14歲的拉克希米芭伊嫁給章西王，成為王後。1853年丈夫去世後，因無子嗣，以養子監護人身分登基。
1854年，英國殖民當局以“絕嗣喪權”為由兼并占西王國。1857年印度民族大起義爆發後，于5月在章西發動起義，率領義軍英勇抵抗英國侵略者。章西淪陷後率領義軍撤到北部的瓜廖爾。1858年6月18日在瓜廖爾城外遭英軍追擊，寡不敵衆，壯烈犧牲，年僅29歲（一說22歲）。
成長
拉克希米芭伊小的時候名叫瑪奴，1828年11月19日出生在印度北部卡什一個貴族家庭裡（另一種說法認為女王出生于1835年）。瑪努四歲的時候母親就死了，父親每日教她練習誦經、唱歌與舞蹈，但小瑪奴卻不愛紅裝愛武裝，整日與兩位年長于她的哥哥練習騎馬摔跤和木柱戲，十三四歲時其智慧與膽識早已超過了她的年齡、也超過了年長于她的兩位哥哥。14歲時，芭伊已出落成遠近聞名的美女,一雙美麗的大眼睛清澈動人。體格強壯的她騎馬、射箭樣樣出色，幾個男人都不是她的對手。
年邁的章西王公看中了她的美色，更看上了她的武藝，就把她娶為王後，希望芭伊為他生一個文武雙全的小王子。婚後瑪努改名為“拉克希米芭伊”，可是婚後不久，老王公就死了。這樣，年輕的芭伊就成為深受人民喜愛的章西女王。
起義
英國駐印度總督以章西國王無子嗣為理由，妄圖将章西強行合并于東印度公司管轄範圍，使之成為英國直接統治的殖民地。勇敢的拉克希米芭伊斷然拒絕向英國屈膝投降。在1857年5月德裡起義的影響下，章西女王毅然宣布起義，舉起了民族解放的旗幟。她号召章西人民，決不放棄他們世世代代生活的土地，要以武力消滅英國侵略者，為保衛自己的家園而戰！
章西女王領導的起義軍，英勇地打擊了英國侵略者,成為1857年印度民族大起義中的一支勁旅。年輕美麗的章西女王作戰勇敢，深受愛戴，極大地鼓舞了義軍的士氣。然而由于敵我力量的懸殊，起義很快遭到失敗。1858年6月4日，章西淪陷。女王被迫撤出章西，轉移到印度北部的瓜廖兒。6月17-18日，英軍圍攻瓜廖兒，章西女王在城郊的戰鬥中陣亡。
關于章西女王殉國的經過，在英國和印度的史料中有多個不同的版本。英國人對女王的英名又恨又怕，便極力醜化、誣蔑她的形象，在多部作品中把她描寫成淫蕩、兇殘的女人，并指責她在章西屠殺大量英國平民。關于女王的死，一個普遍流行的說法是女王率少量親兵被英軍追擊，來到一條河邊，由于戰馬過于疲憊，無法跳過河去，女王中彈身亡。這樣就将女王的英勇戰死變成了在逃跑途中被殺。還有的史料說女王并沒有直接參加戰鬥，而是被英軍炮火誤殺。然而，印度的民間文學則大力渲染女王的英勇頑強，傳說她騎一匹白馬，用嘴銜住缰繩，雙手揮舞兩把長刀，令敵人聞風喪膽。還有的說她将領養的義子綁在身後，沖入敵陣如入無人之境。6月18日，由于叛徒的出賣女王在瓜廖爾郊外陷入重圍，奮勇殺敵，身受重傷，被擡出戰場後不治，因為女王有“不許外國人看到遺體”的遺囑，所以很快進行了火化。還有一個傳奇性的說法是，章西女王命人搭好柴堆後，自己走上去親手點燃了柴火！近年來印度的曆史學家指出，章西女王其實完全有機會在圍城前撤離，但她選擇留下來，實際上抱了必死的決心，誓與國土共存亡。在她的精神感召下，其所率部隊戰鬥到最後一個人，全部犧牲，無一投降。章西女王用生命實踐了她的諾言。争論的另一焦點是英軍當時是否知道他們殺死的是章西女王。殺害婦女對标榜“文明紳士”的英國人來說，總是一件不光彩的事，因此英國的曆史書中說女王當時身着男裝，混在其它叛軍之中，英軍當時并不知道她就是大名鼎鼎的章西女王。直到後來在她的骨灰中找到了女王的寶石項鍊，才确定了她的身份。但印度曆史學家近年發現了印度總督1858年6月10日的密信原件，懸賞2萬盧比取章西女王的頭顱。在瓜廖爾攻城的兵力分布，也是将主力部隊用來圍剿章西女王的隊伍。因此認為英國人懼怕女王的影響力，而有預謀地要除掉她。在印度的雕塑、美術作品中，章西女王芭伊都是身着傳統的莎麗，騎在馬上，揮舞戰刀，盡顯女性的健美身姿。
殉難
女王負責瓜廖爾東面的防守，這是羅斯将軍的主攻方向。在激戰了一天之後，英軍成功地将義軍誘出城堡，在城外較開闊的Kotah-ki-Serai實施圍殲。女王身着戎裝，揮舞雙刀，帶領部隊突圍了幾次都無法沖出去。義軍的人數越來越少，仍然堅持戰鬥。這時，一名英軍舉槍對準着白馬上那最骁勇的戰士開了一槍。女王中彈了。
正在奮力拼殺的芭伊突然覺得左大腿被重重撞擊了一下，接着就是一陣劇烈的疼痛傳來，她低頭一看鮮血已經洇紅了軍裝，正順着褲腿往下淌。女王身子晃了一下，左手的刀掉在了地上。但她很快穩住身子，一手按住傷口，另一手仍然揮舞着戰刀。兩條結實有力的長腿緊緊夾住戰馬。幾名女兵這時迅速組成人牆，把她們敬愛的女王護在中間。就在這萬分危急之際，另一名義軍将領托庇亞冒死殺入敵陣，将敵人引開，女兵們趁機把女王救到了安全地帶。她們把女王背到河邊的一棵大樹下，為她包紮腿部的傷口。女王傷得很重，子彈嵌入了腿骨，血流不止，一條傷腿已經完全不能動彈了。
……當托庇亞的士兵找到女王的時候，虛弱的女王正躺在女兵奧黛爾的臂彎裡，腿上包裹着紗布。然而，當得知托庇亞為了救自己而身陷敵陣之後，芭伊掙紮着讓親兵把自己擡到戰馬上，咬着牙再次投入戰鬥。她和托庇亞的部隊會合在一起，同數倍于自己的敵人展開了決鬥。在激戰中，跟随了女王十幾年的侍女奧黛爾在她身邊中彈倒下了。憤怒的女王像一頭雌獅，不顧一切地殺入敵陣，尋找着那名射殺奧黛爾的敵兵，直至一把鋒利的刺刀無情地戳進了她的高聳的胸部……這一刀從右胸下方深深刺入了女王的胴體，但還沒有傷到内髒。芭伊怒目圓瞪，看着這名英國鬼子從她胸部抽出帶血的刺刀，疼得渾身直顫。堅強的姑娘再也支撐不住了，眼前一黑從馬上滾了下來。就在她翻身落馬的一刻，她用盡最後的力量将那名刺傷她的英軍的一條胳膊砍了下來。這時一名英軍下馬走近女王，想把她翻轉過來，頑強的芭伊掙紮着要從地上爬起來，就在轉身的那一刻，英兵近距離朝她腹部開了一槍。子彈貫入腹腔。女王高叫一聲，捂着血如泉湧的肚子，再一次痛苦地倒下了……被英國人懸賞20000盧比的女英雄拉克希米芭伊，令印度大地為之驕傲的女兒，終于倒在她心愛的土地上，一動也不動了。溫暖的黑土地承接着姑娘飽受摧殘的忠軀，她生命的鮮血染紅了那一片一片的青草地。。。
幾名親兵見狀拼死擋住敵人，女王身邊的兩名女兵飛快地救起女王，把她抱到馬上，撤離了戰場。兩名女兵心急如焚，她們知道在這個樹林裡，有一間小屋，是義軍的聯絡站。小屋的主人是一位須發皆白的老者，名叫阿比。隻要女王能堅持到那裡，就還有救。她們終于來到了小屋門口，一名女兵把浴血的女王從馬上背下來，另一名大聲呼喚阿比。英雄的女王身受重創，痛苦呻吟着。難以忍受的痛苦無情地折磨着這位堅強的女勇士，她艱難地喘着粗氣，身體劇烈起伏着。幾名逃出來的親兵關切地圍在女王身邊，屋子裡靜得隻能聽到低沉的抽泣聲和女王艱難急促的呼吸聲。
他們把心愛的女王擡到一推稻草上。她身子下面的稻草很快就被染紅了。女王失血過多，臉色煞白，被汗水打濕的秀發，淩亂地貼在好看的臉龐上。姑娘的胸衣被解開了，那串價值連城的月亮寶石項鍊，平卧在起伏的胸脯上，浸透了女王高貴的鮮血。這是章西女王身份的标志。阿比跪在地上，把女王的身體抱在懷裡，含着眼淚為她包紮傷口，他的手碰觸到那飽滿的胸乳，不禁顫抖了一下。女王腹部受到重創，傷勢已無可挽回。阿比感受到懷裡這個強壯的生命正在迅速地流逝。這時，遠處傳來英軍的馬蹄聲，女王掙紮着睜開那雙姣美的大眼睛，命人将染血的項鍊從胸前取下來，分給逃出來的義軍做遣散的費用，然後斷斷續續地說：“我不行了……你們一定要把小王子送到安全的地方……不要讓我的身體落到英國人手裡……”說完吐出一口鮮血，陷入昏迷。女英雄年輕的心髒在日落時分停止了跳動。女王犧牲以後，幾名親兵含着熱淚，用恒河的聖水為女王擦洗傷口的血污，縫合住腹部的傷口。然後找來一張毛毯，包裹住她聖潔的身體。
幾個人很快在門外搭起了一堆柴禾，高高擡舉着女王的忠軀，把為國盡忠的女王擡到上面，點燃了柴堆。熊熊烈火吞噬了女王那不屈的嬌軀。這位印度人民的好女兒，勇敢而堅強的女王走完了22歲的光輝人生。但是她的精神永遠激勵着印度人民和全世界一切為自由而鬥争的人們！
人民熱愛自己的英雄，希望她回到他們身邊。章西女王犧牲以後，民間就廣泛流傳着女王沒有死的傳說。有的說那戴着月亮寶石項鍊被火化的姑娘是她身邊的侍女，而真正的女王被擡到深山裡，神醫用草藥治好了她的傷，女王繼續馳騁在印度北部的叢林裡，打擊侵略者。還有的說，很多年以後在章西的市集還見到過女王，她戴着頭巾，披着沙麗，美麗依舊。
電影章西女王（1953年版）
電影章西女王（1953年版）
電影章西女王（1953年版）
影響
拉克希米 芭伊的犧牲給印度民族起義造成巨大損失，不久，轟轟烈烈的大起義在英國殖民者的殘酷鎮壓下失敗了。盡管沒有達到推翻英國殖民統治的目的，但起義軍卻給殖民者以沉重打擊，使英國消耗軍費4000多萬英鎊，大批英國軍官和士兵斃命，打破了英國殖民者不可戰勝的神話。
美麗的芭伊在29歲的盛年為國捐軀了，但她的英名和光輝形象卻永遠留在印度人民心中。她是這片土地孕育的最優秀的女性。就連她的敵人也對這位讓他們聞風喪膽的年輕女子欽佩不已。女王犧牲後，英軍用最高規格的軍禮安葬了她的骨灰。英軍統帥羅斯将軍在回議錄中說：“章西女王出衆的美貌、智慧和頑強精神，使她成為所有叛軍領袖中對我們最危險的人物（ "remarkable for her beauty, cleverness and perseverance" had been "the most dangerous of all the rebel leaders"）”。人民熱愛章西女王。在她的家鄉，章西女王被當作女神來膜拜。當地人至今還用拉克希米芭伊的名字來起誓。1947年印度獨立以後，章西女王被作為民族主義的圖騰加以宣揚和歌頌。現在，在瓜廖爾有拉克希米 芭伊墓，在章西和瓜廖爾都有女王策馬揮刀英姿的銅像。在印度軍隊中有拉克希米 芭伊女兵兵團，印度各處還有很多以她的名字命名的街道、女子學校、社團組織等。她的事迹在她犧牲後不久就被編成詩歌在印度各處傳頌，後來又有大量的小說、戲劇等文學作品出現。其中法爾瑪的小說《章西女王》被翻譯成中文，1981年由上海少年兒童出版社出版。印度根據她的事迹在1953 年和2007年拍攝了兩部電影。其中1953 年的電影《章西女王》被編譯成中文，在我國各地上映，反響很大。章西女王的事迹也收入了我國中學世界曆史課本。印度Zee TV于2011年播放了長篇電視連續劇Jhansi ki Rani,由青春派美女Kratika Sengar飾演章西女王。
女王葩伊用她正值青春的生命譜寫了一曲反抗侵略、追求自由的壯烈篇章。她是印度人民的驕傲，也為全世界人民所景仰。
電影
印度根據章西女王的事迹在1953 年和2007年拍攝了兩部電影。其中1953 年的電影《章西女王》被編譯成中文，在我國各地上映，反響很大。
電視劇
印度Zee TV于2011年播放了長篇電視連續劇Jhansi ki Rani,共520集，由青春派美女Kratika Sengar飾演章西女王。取得了極高的收視率。這是最後一集的部分鏡頭。
詩歌
章西女王
唐女
土地可以是你的我的他的
唯獨不是搶奪者的
你可以用槍瞄準天上
毫無防備的白鴿
我有強悍的馬和鋒利的劍
“誰敢占領章西，就來試試！”
我見過骁勇的男兒馳騁沙場
我見過無數的似水女兒
坐在帳幕内，指點江山
但我從來沒見過這麼一位女子
在槍林彈雨裡白刃飛血
那身潔白的裙，飄揚在鮮紅的仇恨裡
這樣的女子是不該倒下的
你說呢？你們說呢？
反正我一直這麼認為
為了守護住那點正義，那點純潔
她被強大的邪惡吞噬
那點光，從此就亮在惡人的心髒
成為他們的腫瘤
他們的陰謀無處躲藏
“搶奪吧，總有一天，我會收拾你們！”
章西女王，我們的女王
在深夜裡向世界宣布
2009-10-18
（章西女王，名叫拉克西米·芭伊，約1835—1858，印度章西王後，反抗英國的殖民統治，以身殉國，年僅23歲。）
小說
根據章西女王事迹改編的小說不下十幾種。其中旅英印度女作家Jaishree Misra創作的《女王》（Rani）（企鵝出版社，2007年出版）由于描寫章西女王和英國軍官Rober Ellis的戀情而引起巨大争議。很多印度讀者認為這是對章西女王的亵渎和對曆史的歪曲。但也有不少讀者認為該書充滿人性化的描寫，為我們展現了作為年輕姑娘的章西女王感情的另一面。以下是該書第45章節譯：
