傳說編輯
“尼德霍格”這個詞有多種寫法:Nidhogg、Nidhoggr、Nithhogg、Nidhögg、Nidhöggr、Nithhöggr、Nídhöggr、Nithhoggr、Nidhhogg、Níðhögg、Niðhoggr、Níðhoggr、Nídhögg、Hidhaegg或Nidhhoggr。英語化寫法為:Nidhoggur。丹麥語中可能以Nidhug或Nidhog表示。此名字的意思是“恐怖啃噬者”(The Dread Biter)、“惡意”(Malice Striker)。
在史洛裡·斯圖拉松斯諾裡·斯圖魯松(Snorri Sturluson)的《散文埃達》的〈欺騙古魯菲〉篇章中提到,世界之樹的根就位在尼福爾海姆(Niflheim)的赫瓦格密爾(Hvergelmir)泉旁,而尼德霍格就在這拼命地想将世界之樹啃食殆盡,另外還有不少毒蛇也在幫它的忙,這些蛇有:格因(Goin)、摩因(Moin)、格拉巴克(Grabak)、格拉弗沃魯德(Grafvollud)、奧弗尼爾(Ofnir)和斯瓦弗尼爾(Svafnir)。等到它們将世界之樹的根咬穿時,“諸神的黃昏”也就會到來。
神話記載
北歐神話中連接九大世界的世界之樹一共有三條樹根,三條樹根分别從三口泉水中吸取水分使世界之樹不斷壯大。其中一條樹根便伸入霧之國尼福爾海姆的赫瓦格密爾泉中,毒龍尼德霍格便潛伏在赫瓦格密爾泉旁,和無數蛇類一起啃食着這條樹根。當它們将樹根咬斷時,世界之樹就會枯萎,“諸神的黃昏”就會到來。
(注:在這裡必須明确說明一下,導緻“諸神的黃昏”發生的原因并不是尼德霍格咬斷樹根。尼德霍格咬斷樹根隻是預示着"諸神的黃昏"已經到來的前兆,并非其原因。導緻"諸神的黃昏"發生的真正原因是諸神和巨人族之間的多年戰争所積累的仇恨,所以兩方陣營注定要引發一場最終決戰來終結這一切。)
在《詩體埃達》中除了提到尼德霍格啃咬樹根之事外,還有它和世界之樹頂端的老鷹維德佛爾尼爾(Vedfolnir)彼此結怨,而松鼠拉塔托斯克(Ratatosk)是它們之間的挑撥者。另外,它也吃因為作惡多端而在死後被抛到赫瓦格密爾泉的死者靈魂。當“諸神的黃昏”到來時,它會鼓動雙翅,滿載死屍于戰場上飛翔,最後被死屍的重量壓落,重新墜入了深淵之中。尼德霍格也是少數在“諸神的黃昏”之後存活的生物之一。