發展曆程
1905年日俄戰争後，日本強占了中國的遼東半島和南滿鐵路。不久，日本将遼東半島改名為關東州，在旅順設立關東都督府，下設民政部和陸軍部。1919年在關東都督府陸軍部的基礎上，在旅順口設關東軍司令部。俄國在日俄戰争中戰敗後，根據《樸次茅斯和約》将關東州（中國遼南旅大地區）的租借權和南滿鐵路轉讓給日本。日本為維護其殖民利益，派遣2個師4萬人的兵團進駐關東州及南滿鐵路附屬地，并設立關東總督府。次年，總督府改為都督府，下設陸軍部，轄1個陸軍師、6個獨立守備營、旅順重炮營和憲兵隊等。
20世紀上半葉，長期侵駐中國東北地區的日本陸軍重兵集團。
1919年，都督府撤銷，改設關東廳，成立關東軍，首任司令立花小一郎，司令部設在旅順，直接隸屬于天皇。
1926年進入昭和時代後，日本加緊推行侵略中國和準備對蘇作戰的大陸政策。1928年，關東軍制造皇姑屯事件，炸死中國奉系軍閥首領張作霖。1931年策劃“九一八”事變，侵占中國東北全境。次年炮制僞滿洲國傀儡政權，司令部遷至長春，司令兼任日本駐“滿”大使和關東廳長官，掌握僞滿軍政大權。從此，關東軍對中國東北實行殖民統治，殘酷鎮壓中國抗日軍民，瘋狂掠奪糧食和礦産資源，把中國東北建成日本進一步侵略擴張的重要戰略基地。
1928年6月，關東軍制造“皇姑屯事件”。1931年9月18日，關東軍制造“柳條湖事件”，并以此為借口炮擊東北軍大營，發動了九一八事變，拉開了長達十四年的侵華戰争的序幕。1932年3月，建立僞滿洲國。
1939年5月，滿洲軍隊跟蒙古軍隊在諾門罕發生小規模邊境沖突，後演化成為關東軍對蘇聯紅軍的正面對決。朱可夫指揮六個旅七萬名蘇聯遠東軍，以機械化部隊擊敗兩個師團約四萬名關東軍。一萬八千名日軍戰死或受傷。日本全國震動，平沼内閣請辭。關東軍司令官植田謙吉及參謀長矶谷廉介被撤職。
1942年，太平洋戰争開始後，關東軍主力逐漸被抽調至太平洋戰線。在1943年戰況逆轉後，不少關東軍在太平洋的島嶼上被殲滅。
1945年8月，蘇聯紅軍出兵東北，關東軍被擊斃八萬三千人，被俘五十九萬四千人。戰後，餘下的關東軍官兵作為俘虜被送到西伯利亞從事強制勞動。
稱謂由來
日本關東軍是日本陸軍的一個重要組成部分，它因侵駐中國東北的金縣、大連地區的“關東州”而得名。
1898年，沙俄政府強迫清政府把中國旅順和大連灣“租借”給俄國，即把這塊租借地劃為俄國的一個州——即稱“關東州”。
1904年2月，日俄戰争爆發，持續1年零5個月，最後以俄國的失敗而告終。戰後，根據雙方所締結之“樸資茅斯條約”第5、6兩款中之規定：俄國“将旅順、大連灣及附近領土領水租借權，與關聯租借權”及組成的“一切特權”，以及租借地“效力所及地之一切公共房屋财産”，“長春、旅順間之鐵路及一切支線……無條件讓與日本”。由于攫取了俄國侵略者在中國東北南部地區的一切特權，日本在亞洲大陸獲得了殖民地。1905年（明治37年10月18日），日本侵略者為鞏固其在中國東北南滿地區的殖民統治，在遼陽成立了關東都督府，由陸軍大将大島義昌任總督，都督府内設陸軍部。
1907年開始，日本在“關東州”駐紮有1個師團和6個鐵道守備大隊的兵力。
1919年4月12日，日本将關東都督府改為關東廳，以原陸軍部為基礎，另組成了關東軍司令部，實行軍政分治：關東廳為司法、行政最高機關；關東軍司令部則為最高軍事機關。
關東軍司令部先設沈陽，後遷旅順，1931年9月前後遷沈陽，1932年僞滿洲國成立前後遷長春，直到1945年8月投降前夕。曾一度向通化、臨江撤遷，企圖憑借山區固守頑抗，最終以日本無條件投降而告終。
關東軍司令部設參謀部、副官部、兵器部、經理部、軍醫部、獸醫部、法官部等，指揮駐紮在中國東北的師團、獨立守備隊以及旅順炮兵大隊、關東憲兵。關東軍司令長官由日本内閣陸軍大臣和大本營參謀總長領導。
遠東國際軍事法庭判決書中對關東軍下的定義是：“所謂關東軍就是根據《樸茨茅斯條約》，為保護包含着南滿鐵路在内的日本利益而‘駐滿’的日本部隊。”
曆年編制
1941年底，關東軍配備有大量戰鬥力強的甲種師團（番号不大于20）：第1師團、第8師團、第9師團、第10師團、第11師團、第12師團、第14師團、第23師團、第24師團、第25師團、第28師團、第29師團、第57師團。
1942年10月，日本政府将關東軍司令部升格為關東軍總司令部，增設兩個方面軍司令部和裝甲軍、關東防衛軍司令部以及第2航空軍司令部，關東軍的兵力達到頂峰。1942年底，關東軍的主力師團變化不大，為：第1師團、第8師團、第9師團、第10師團、第11師團、第12師團、第14師團、第23師團、第24師團、第25師團、第28師團、第29師團、第57師團、第71師團。
從1943年初開始，随着太平洋戰事發展，日本關東軍主力逐漸被抽調至太平洋戰場。1943年底，關東軍的主力師團：第1師團、第8師團、第9師團、第10師團、第11師團、第12師團、第14師團、第23師團、第24師團、第25師團、第27師團、第28師團、第29師團、第57師團、第71師團。
1945年1月，日軍大本營再次抽調關東軍13個師團赴太平洋戰場。4月美軍占領沖繩并開始空襲日本本土，日軍為集中兵力進行本土決戰，又從關東軍抽調7個師團和所儲備的近1/3戰略物資回日本本土備戰。
1945年5月，德國投降後，日本為防守蘇聯可能進行的進攻，再次擴充關東軍兵力，将在東北的25萬退伍的日本軍人重新征召，編成8個師團、7個混成旅團、1個坦克兵團和5個炮兵聯隊，作為臨時部署兵力的補充。經過迅速補充，關東軍兵力達到24個師團，約70萬人。關東軍總人數的增加隻是一種表面膨脹，武器裝備嚴重不足，甚至抽調僞軍的裝備補充新編關東軍部隊，很多新兵是老人和孩子。
1945年8月，蘇軍發動攻擊關東軍戰役時，關東軍22個師團的配置：第39師團、第63師團、第79師團、107師團、108師團、112師團、117師團、第119師團、122師團、123師團、124師團、125師團、126師團、127師團、128師團、134師團、35師團、136師團、138師團、139師團、148師團、149師團。
總司令部
※括号内為通稱
參謀部
第1課
第2課
第3課
第4課
經理部
軍醫部
獸醫部
法務部
補給監部
情報部
特種情報部
化學部（滿洲第516部隊）
技術部
建設團
防疫給水部（滿洲第659部隊）
本部（滿洲第731部隊）
牡丹江支部（滿洲第643部隊）
林口支部（滿洲第162部隊）
孫吳支部（滿洲第673部隊）
海拉爾支部（滿洲第543部隊）
大連支部（滿洲第319部隊）
軍馬防疫廠（滿洲第100部隊）
終戰時所屬部隊
第1方面軍
第3軍
第5軍
第122師團
第134師團
第139師團
第3方面軍
第30軍
第44軍
第108師團
第136師團
獨立混編第79旅團
獨立混編第130旅團
獨立混編第134旅團
獨立戰車第1旅團
第17方面軍
第4軍
第119師團
第123師團
第149師團
獨立混編第80旅團
獨立混編第131旅團
獨立混編第135旅團
獨立混編第136旅團
大陸鐵道隊
鐵道第3聯隊
鐵道第4聯隊
第2航空軍
獨立第15航空團
獨立第101教育飛行團
第5航空軍
第13飛行師團
第1飛行團
第2飛行團
第8飛行團
獨立第105教育飛行團
第5航空通信團
曆任司令官
※所列軍銜均以最初上任時的級别為準
※随着“總軍”的設立，從昭和17年10月1日（1942年10月1日）起，司令官、參謀長和副參謀長均改稱總司令官、總參謀長和總副參謀長。
立花小一郎中将（1919年-1921年）
河合操中将（1921年-1922年）
尾野実信中将（1922年-1923年）
白川義則中将（1923年-1926年）
武藤信義大将（1926年-1927年）
村岡長太郎中将（1927年-1929年）-皇姑屯事件
畑英太郎中将（1929年-1930年）
菱刈隆中将（1930年-1931年）
本莊繁中将（1931年-1932年）九一八事變
武藤信義大将（1932年-1933年）日本承認“滿洲國”
菱刈隆大将（1933年-1934年）“滿洲帝國”成立
南次郎大将（1934年-1936年）
植田謙吉大将（1936年-1939年）七七事變
梅津美治郎大将（1939年-1944年）關東軍升格為總軍
山田乙三大将（1944年-1945年）日本投降時任總司令官，後被蘇聯紅軍押到伯力審判。
曆任參謀長
浜面又助少将（陸士4期：1919年4月12日～1921年3月11日）
福原佳哉少将（陸士5期：1921年3月11日～1923年8月6日）
川田明治少将（陸士10期：1923年8月6日～1925年12月2日）
斎藤恒少将（陸士10期：1925年12月2日～1928年8月10日）
三宅光治少将（陸士13期1928年8月10日～1932年4月11日）
橋本虎之助少将（陸士14期1932年4月11日～1932年8月8日）
小矶國昭中将（陸士12期1932年8月8日～1934年3月5日）
西尾壽造中将（陸士14期1934年3月5日～1936年3月23日）
闆垣征四郎少将（陸士16期1936年3月23日～1937年3月1日）
東條英機中将（陸士17期1937年3月1日～1938年5月30日）
矶谷廉介中将（陸士16期1938年6月18日～1939年9月7日）
飯村穣中将（陸士21期1939年9月7日～1940年10月22日）
木村兵太郎中将（陸士20期1940年10月22日～1941年4月10日）
吉本貞一中将（陸士20期1941年4月10日～1942年8月1日）
笠原幸雄中将（陸士22期1942年8月1日～1945年4月7日）
秦彥三郎中将（陸士24期：1945年4月7日～終戰）
曆任副參謀長
岡村甯次少将（陸士16期：1932年8月8日～1934年12月10日）
闆垣征四郎少将（陸士16期：1934年12月10日～1936年3月23日）
今村均少将（陸士19期：1936年3月23日～1937年8月2日）
笠原幸雄少将（陸士22期：1937年8月2日～1937年9月27日）
石原莞爾少将（陸士21期：1937年9月27日～1938年12月5日）
矢野音三郎少将（陸士22期：1938年12月5日～1939年9月7日）
遠藤三郎少将（陸士26期：1939年9月7日～1940年3月9日）
秦彥三郎少将（陸士24期：1940年3月9日～1942年5月9日）
吉岡安直少将（陸士25期：1941年5月13日～1941年7月7日）
绫部橘樹少将（陸士27期：1941年7月7日～1942年7月1日）
秦彥三郎少将（陸士24期：1941年7月23日～1942年7月1日）
池田純久少将（陸士28期：1942年7月1日～1945年7月28日；負責情報和政策）
田村義富少将（陸士31期：1943年8月2日～1945年2月25日；負責作戰部署）
松村知勝少将（陸士33期：1945年3月1日～終戰；作戰擔當）
四手井綱正中将（陸士27期：1945年7月29日~1945年8月18日；負責情報和政策）
其他人事編制
高級參謀第1課長
※昭和6年10月5日（1931年10月5日）起，任第一課長
香椎秀一（陸士6期：大正8年4月12日～大正8年6月28日）
高橋小藤治（陸士9期：大正8年6月28日～大正9年4月1日）
竹森正一（陸士11期：大正9年4月1日～大正11年8月15日）
松井七夫（陸士11期：大正11年8月15日～大正12年11月10日）
黒田周一（陸士14期：大正12年11月10日～大正15年3月2日）
河本大作（陸士15期：大正15年3月2日～昭和4年5月14日）
闆垣征四郎（陸士16期：昭和4年5月14日～昭和6年10月5日）
石原莞爾（陸士21期：昭和6年10月5日～昭和7年8月8日）
斎藤彌平太（陸士19期：昭和7年8月8日～昭和8年8月1日）
冢田攻（陸士19期：昭和8年8月1日～昭和10年3月15日）
下村定（陸士20期：昭和10年3月15日～昭和10年12月2日）
坂西一良（陸士23期：昭和10年12月2日～昭和12年3月1日）
绫部橘樹（陸士27期：昭和12年3月1日～昭和12年10月30日）
安倍克巳（陸士28期：昭和12年10月30日～昭和14年3月9日）
寺田雅雄（陸士29期：昭和14年3月9日～昭和14年9月7日）
有末次（陸士31期：昭和14年9月7日～昭和15年10月10日）
田村義富（陸士31期：昭和15年10月10日～昭和18年8月2日）
松村知勝（陸士33期：昭和18年8月2日～終戰）
作戰主任參謀
浦澄江中佐（陸士16期：大正12年4月～大正15年3月）
役山久義中佐（陸士19期：大正15年8月6日～昭和3年10月10日）
石原莞爾少佐（陸士21期：昭和3年10月10日～昭和7年8月8日）
遠藤三郎少佐（陸士26期：昭和7年8月8日～昭和9年8月1日）
河辺虎四郎中佐（陸士24期：昭和9年8月1日～昭和10年8月1日）
邱野一郎少佐（陸士27期：昭和10年8月1日～昭和12年10月30日）
欠員（昭和12年10月30日～昭和13年3月1日）
岡部重一中佐（陸士31期：昭和13年3月1日～昭和14年3月9日）
服部卓四郎中佐（陸士34期：昭和14年3月9日～昭和14年9月7日）
中山源夫中佐（陸士32期：昭和14年9月7日～昭和15年8月1日）
武居清太郎中佐（陸士35期：昭和15年8月1日～昭和18年8月2日）
草地貞吾中佐（陸士39期：昭和18年8月2日～終戰）
情報主任參謀第2課長
※昭和16年10月5日（1941年）起，任第2課長
桜田武（陸士25期：大正14年8月7日～昭和3年8月10日）
花谷正（陸士26期：昭和3年8月10日～昭和4年8月）
新井匡夫（陸士26期：昭和4年8月～昭和6年10月5日）
闆垣征四郎（陸士16期：昭和6年10月5日～昭和7年8月8日）
喜多誠一（陸士19期：昭和7年8月8日～昭和9年8月1日）
石本寅三（陸士23期：昭和9年8月1日～昭和10年8月1日）
河辺虎四郎（陸士24期：昭和10年8月1日～昭和11年6月19日）
武藤章（陸士25期：昭和11年6月19日～昭和12年3月1日）
冨永恭次（陸士25期：昭和12年3月1日～昭和13年3月1日）
山岡道武（陸士30期：昭和13年3月1日～昭和14年4月20日）
矶村武亮（30期：昭和14年4月20日～昭和15年11月9日）
西村敏雄（陸士32期：昭和16年2月4日～昭和17年8月20日）
武田功（陸士34期：昭和17年8月20日～昭和19年10月31日）
大越兼二（陸士36期：昭和19年10月31日～昭和20年4月10日）
淺田三郎（陸士36期：昭和20年4月10日～日本宣布投降）
後方主任參謀第3課長
※昭和16年10月5日（1941年）起，任第3課長
竹下義晴（陸士23期：昭和6年10月5日～昭和7年8月8日）
原田熊吉（陸士22期：昭和7年8月8日～昭和10年8月1日）
永津佐比重（陸士23期：昭和10年8月1日～昭和11年3月15日）
竹下義晴（陸士23期：昭和11年3月15日～昭和12年10月13日）
矶矢伍郎（陸士29期：昭和14年4月20日～昭和15年8月1日）
青木一枝（陸士33期：昭和15年8月1日～昭和16年9月11日）
村中嘉二郎（陸士33期：昭和16年9月11日～昭和18年8月2日）
中島義雄（陸士36期：昭和18年8月2日～昭和19年2月7日）
谷岩蔵（陸士37期：昭和20年1月12日～日本宣布投降）
政策主任參謀第4課長
※昭和16年10月5日起擔任第4課長
松井太久郎（陸士22期：昭和6年10月5日～昭和7年2月17日）
坂田義郎（陸士21期：昭和7年2月17日～昭和8年8月28日）
秋山義隆（陸士24期：昭和8年8月28日～昭和9年8月1日）
欠員（昭和9年8月1日～昭和12年3月1日）
片倉衷少佐（陸士31期：昭和12年3月1日～昭和14年8月1日）
黒川邦輔中佐（陸士32期：昭和14年8月1日～昭和17年2月14日）
小尾哲三大佐（陸士34期：昭和17年2月14日～昭和19年10月14日）
原善四郎中佐（陸士40期：昭和19年10月14日～昭和20年8月7日）
宮本悅雄大佐（陸士38期：昭和20年8月7日～終戰）
經理部長
佐野會輔：主計總監（昭和5年12月22日～昭和8年8月1日）
鈴木熊太郎：一等主計正（昭和8年8月1日～昭和11年12月1日）
矢部潤二：主計監（昭和11年12月1日～昭和14年8月1日）
古野好武：主計少将（昭和14年8月1日～昭和20年7月5日）
栗橋保正：主計中将（昭和20年7月5日～）
軍醫部長
伊藤賢三：軍醫監（昭和6年8月1日～昭和9年3月5日）
梶井貞吉：軍醫監（昭和9年3月5日～昭和10年8月1日）
石黒大介：軍醫監（昭和10年8月1日～昭和11年8月1日）
出井淳三：軍醫總監（昭和11年8月1日～昭和13年3月1日）
斎藤幹城：軍醫少将（昭和13年3月1日～昭和14年12月1日）
梶冢隆二：軍醫少将（昭和14年12月1日～）
法務部長
大山文雄（昭和4年6月21日～昭和7年12月19日）
竹沢卯一（昭和7年12月19日～?）
匂坂春平（昭和13年1月20日～昭和15年3月29日）
松本倭文雄：法務少将（昭和15年3月29日～昭和20年4月20日）
小幡通徳：法務少将（昭和20年4月20日～終戰）
補給監
※昭和17年10月20日（1941年10月20日）新增補給監，由參謀長兼任
補給監部參謀長
高田清秀大佐（陸士29期：昭和17年10月20日～昭和18年8月2日）
田村義富少将（陸士31期：昭和18年8月2日～昭和19年2月25日）
佐藤傑少将（陸士29期：昭和19年2月25日～終戰）
特種情報部長
※昭和13年8月1日設立“特種情報部”，當時隸屬于參謀部第2課，俗稱“研究部”。※昭和16年5月15日改編為特種情報部※昭和19年6月30日改編為特種情報隊
大久保俊次郎大佐（陸士24期：昭和13年8月1日～昭和17年8月1日）
深堀遊亀少将（陸士28期：昭和17年8月1日～昭和18年6月10日）
小松巳三雄大佐（陸士29期：昭和18年6月10日～終戰）
築城部長（工兵部長）
※創立時稱之為關東軍參謀部第2分部
※昭和16年5月31日改編為築城部（工兵部）
※昭和20年5月25日改編為建設團
前田正実大佐（陸士25期：昭和12年7月5日～昭和13年2月1日）
河田末三郎大佐（陸士28期：昭和13年2月1日～昭和17年8月10日）
久保祯三少将（陸士28期：昭和17年8月10日～昭和18年6月10日）
花井京之助大佐（陸士32期：昭和19年7月15日～終戰）
化學部長
※昭和14年8月1日從原技術部獨立
勝村福治郎大佐（陸士27期：昭和14年8月1日～昭和14年11月1日）
小柳津政雄大佐（陸士28期：昭和14年11月1日～昭和15年12月2日）
宮本清一大佐（陸士29期：昭和15年12月2日～昭和18年1月18日）
山脇正男少将（陸士28期：昭和18年1月18日～昭和19年6月20日）
秋山金正少将（陸士30期：昭和19年6月20日～昭和20年7月28日）
丹羽利男大佐（陸士34期：昭和20年7月28日～終戰）
防疫給水部長
※參照“‘731部隊’關東軍防疫給水部”相關項目“軍馬防疫廠”
高島一雄：一等獸醫正（昭和11年8月1日～昭和15年3月9日）
并河才三：獸醫中佐（昭和15年3月9日～昭和17年7月1日）
若松有次郎：獸醫大佐（昭和17年7月1日～終戰）
大陸鐵道司令官
※最初僅設有關東軍野戰鐵道司令官一職
※昭和19年12月16日改稱大陸鐵道司令官
舞伝男少将（陸士19期：昭和12年8月20日～昭和14年3月9日）
草場辰巳中将（陸士20期：昭和14年3月9日～昭和15年10月1日）
橫山鎮雄中将（陸士24期：昭和15年10月1日～昭和17年6月26日）
木村経広中将（陸士23期：昭和17年8月31日～昭和18年12月27日）
鎌田铨一少将（陸士29期：昭和18年12月27日～昭和19年12月16日）
草場辰巳中将（陸士20期：昭和19年12月16日～終戰）
參戰曆史
侵略中國的急先鋒
1904年，日本出兵入侵中國東北挑起了日俄戰争。經過一年多厮殺，日本獲勝。長期觊觎中國東北土地的日本侵略者，借口保護南滿鐵路權益，專門成立了一支所謂的“滿鐵”守備隊，另外還留駐南滿一個師團。兩部兵力大約兩萬人，歸屬關東總督指揮。當時日本在其控制的東北地區設置了“關東州”，所以這支部隊也稱為“關東軍”。由此，關東軍便開始了盤踞東北長達40年之久的罪惡行徑。
1919年，為提升關東軍地位，日本撤銷了關東都督府，設立了權限較小的關東廳，并在關東都督府陸軍部的基礎上組建了關東軍司令部，統帥駐紮在中國東北的日軍各部。關東軍從此直接受日本天皇指揮，獨立性大大增強。
1929年7月，關東軍參謀石原莞爾參加了闆垣征四郎組織的”北滿參謀旅行“，全面講解了他策劃的《關東軍占領滿蒙計劃》，得到與會者的支持。石原莞爾在計劃中對進攻東北各城市如奉天、遼西、長春、哈爾濱、齊齊哈爾、海拉爾、滿洲裡等進行了詳細規劃，甚至細緻到渡河作戰、火炮戰位、情報偵察、心理戰、宣傳戰以及詳實的後勤補給計劃。之後兩年關東軍進行多次實戰演練，石原莞爾親自率領指揮的既有4次大規模演習。1931年1月起，關東軍參謀部每周六就作戰計劃進行讨論補充。可以說，關東軍為即将進行的侵略，做足充分準備。
1931年9月18日，日本悍然發動“九一八”事變。磨刀霍霍的關東軍借機從南滿鐵路屬地沖出，一天内便占領沈陽、長春、遼陽等城市。與此同時，關東軍開始急速增加兵力：1931年關東軍僅有3個師團，1932年達到6個，1933—1936年保持5個師團的兵力，1937年達到7個，1938年9個，1939年11個，1940年12個。1941年七八月間，為了配合納粹德國法西斯對蘇聯的進攻，關東軍接連組織以蘇聯為目标的特别大演習，并再次調集大量部隊囤積東北。到日本偷襲珍珠港前，關東軍的總兵力已經達到31個師團，人數上升到85萬人，号稱百萬。
太平洋戰場的炮灰
眼看德國法西斯進攻蘇聯受挫，日本十分忌憚，不敢貿然進攻蘇聯。趁英法等國忙于歐洲和非洲戰事，無力東顧之機，日本人決定先發動太平洋戰争。關東軍于是奉命南下。
1941年12月7日，日本偷襲珍珠港，挑起太平洋戰争。次年6月，日軍在中途島海戰中遭到慘敗，被迫停止了戰略進攻，轉而采取守勢。關東軍也不再敢主動挑起事端。1942年下半年，日本《陸軍綜合作戰方案》專門指示關東軍，要“防止對蘇發生戰争，維持北方靜谧狀态”，但仍在繼續擴充關東軍力量。
從1943年下半年起，為挽回太平洋戰場的頹勢，日本大本營開始陸續從關東軍抽調兵力增援太平洋戰場，指望這支“精銳之師”能夠挽救自己失敗的命運。1945年1月，大本營又從關東軍抽調13個師團和一支特設的具有高度機械化的常備兵團赴太平洋戰場。可是，關東軍不但沒能扭轉太平洋戰争的敗局，反而白白充當了對美作戰的炮灰。4月初，美軍攻占沖繩島，并對日本本土開始空襲，日本不得不集中兵力進行本土決戰的準備，為此又從關東軍抽走7個師團，并将關東軍儲備的近1/3的戰略物資以及大批人員調回國内。
1945年5月8日，德國法西斯無條件投降後，蘇聯的視線逐漸轉向遠東地區。中國共産黨領導下的東北各抗日武裝也不斷打擊和消滅日軍力量。關東軍隻好重新擴充力量，進行備戰。為此，關東軍将在東北的25萬退伍的日本軍人重新征集，并編成8個師團、7個混成旅團、1個坦克兵團和5個炮兵聯隊，作為臨時部署兵力的補充。經過迅速補充，關東軍兵力一舉達到24個師團，約70萬人。關東軍兵力的增加隻是一種表面的膨脹，武器裝備和戰鬥素養僅僅相當于以前的8個半師團。特别是由于日本在各個戰場連遭慘敗，士氣低落，關東軍往日的威風已經不複存在。
成為逃跑兵團
歐洲戰事結束後，蘇軍開始騰出手來對付關東軍。1945年8月8日蘇聯向日本宣戰。此刻，蘇軍元帥華西列夫斯基指揮的150萬重兵已經利用夜幕掩護在中蘇邊境展開。9日淩晨，蘇軍突然從三個方向同時向日軍發起了強大的突擊行動。拂曉，蘇軍幾乎在所有方向上跨過了國界，強渡了額爾古納河、黑龍江和烏蘇裡江，分别從後貝加爾、黑龍江沿岸和濱海地區進入了中國東北境内，在5000公裡的正面戰場上展開了強有力的攻擊。9日，毛澤東主席也發表了《對日寇的最後一戰》的聲明，配合蘇軍的進攻行動。
盡管關東軍早有對蘇作戰的準備，甚至一度還拉出與蘇軍決戰的架勢，但是，由于關東軍設想決戰的時刻是1946年，不僅未能偵察到蘇軍的實力，甚至連蘇聯正式對日宣戰的消息，他們也沒能提前得到。在蘇軍的強大攻勢下，關東軍精心布設的陣線很快就土崩瓦解，總司令部慌忙決定放棄“新京”（長春），固守通化，并指令僞滿洲國皇帝溥儀随總司令部遷往通化，企圖在通化一帶與蘇軍決戰。此時的關東軍官兵已經完全沒有了鬥志，紛紛逃命。原來設想的大決戰竟然化為一場拼命的追逃遊戲。蘇軍各個方面軍的作戰行動都進展順利。特别是由克拉夫欽科上将指揮的近衛坦克第六集團軍在大興安嶺的突擊行動收到了奇效，在不到一周時間已前突到東北中部地區，創造了一個奇迹。關東軍從此一蹶不振。
難逃滅亡
1945年8月10日，日本大本營下達命令，指示關東軍在萬不得已的情況下，可以放棄滿洲，退守朝鮮。但長期以日軍“王牌”自居的關東軍為了維護自己“皇軍之花”的臉面，仍然負隅頑抗，不肯投降。可是，這種打腫臉充胖子的姿态并不能重新喚起日本的士氣。1945年8月15日，日本天皇裕仁公開宣布投降。但驕橫的關東軍借口沒有收到日軍大本營的停戰命令，仍然繼續抵抗。到1945年8月17日，除海拉爾、虎頭和東甯等少數築壘地域的殘餘日軍仍在頑抗外，關東軍已經完全喪失了抵抗能力。眼看敗局已定，關東軍最後一任總司令山田乙三大将終于向蘇軍提出了停戰談判的請求。
1945年8月19日中午，蘇軍阿爾捷緬科上校率5名軍官、6名士兵組成的軍使團，在9架殲擊機護航下到達長春機場與日軍進行談判。迫于壓力，山田乙三向蘇軍代表交出了象征指揮權的軍刀，宣布自己和部屬成為蘇軍俘虜。此次戰役中，關東軍損失約67.7萬人，其中8.3萬人被擊斃，59.4萬人投降，而蘇軍僅傷亡3.2萬人。
不僅如此，那些靠關東軍發家的日本高級戰犯大都也沒有逃脫正義的審判。曾任關東軍憲兵司令、參謀長的東條英機，曾任關東軍副參謀長、參謀長的闆垣征四郎，曾任關東軍參謀長的木村兵太郎，曾供職于關東軍司令部、後任第7方面軍總司令的土肥原賢二，曾供職于關東軍司令部、後任第14方面軍參謀長的武藤章，均被送上了絞刑架。其他一些臭名昭着、惡貫滿盈的關東軍将領要麼受到懲罰，要麼背着千古罵名苟且偷生。
伯力審判
1949年12月25～30日，蘇聯濱海軍區軍事法庭在伯力（哈巴羅夫斯克）對研制和使用細菌武器的日本戰犯前關東軍總司令山田乙三、醫務處長隆二、獸醫處長高橋隆笃等12人進行的公開審判。
1931年日本侵占中國東北後，在關東軍成立了代号為“東鄉部隊”的細菌試驗室。1935年至1936年間擴建為“關東軍防禦給水部”和“關東軍獸疫預防部”兩個研制細菌武器的機構。1941年改名為第七三一部隊和第一○○部隊。以後，在中國的華中和華南又組建了代号為“波”字、“榮”字兩支細菌部隊。在審判中被告供認：為了準備并實施細菌戰，他們培養了大量的鼠疫、霍亂等烈性傳染病細菌，研制細菌武器。在研制過程中，慘無人道地用中國人、蘇聯人和戰俘進行實驗，慘遭殺害的不下3000人。并于1939年在哈拉哈河地區對蘇蒙軍隊作戰期間，1940年、1941年在中國甯波、常德等地，使用了細菌武器。上述罪行嚴重違反了1925年《日内瓦議定書》關于禁止使用細菌武器的國際公約。根據被告犯罪事實，法庭判處山田乙三有期徒刑25年，對其餘11名戰犯分别判處有期徒刑2～25年。
主要行動
柳條湖爆炸9.18
占領沈陽（奉天）9.19
占領寬城子9.20
挺兵吉林9.21
嫩江戰役11.4、5、6
大興戰役11.18
齊齊哈爾戰役 11.19
占領饒陽河11.27
占領溝幫子1.1
占領錦州1.3
入城于綏中1.5
入城于哈爾濱2.5
侵華獸行
四歲的小女和母親日軍用毒氣毒死
為了鎮壓東北人的反抗，關東軍在東北各地設立了無人道的矯正院，隻要被懷疑有罪都被關進矯正院。由于生活條件惡劣，勞動強度大，大批的中國人在矯正院裡死去。
早在20世紀20年代，日本國内法西斯分子就提出用細菌武器征服中國的設想。關東軍是把這一設想變為現實的積極實施者。1935年，根據日本天皇的密令，由細菌戰争的積極鼓吹者石井四郎主持成立對外号稱“關東軍防疫給水部”的秘密部隊，即臭名昭着的“第731部隊”。
石井四郎原是日本京都帝國大學的學生，後投效于日本陸軍。不久被派往德國法西斯研究細菌武器，回國後就成為細菌戰的積極鼓吹者。在他看來，中國人多地廣，光靠軍隊費時費力，還不如用微生物制造細菌武器，既省錢、殺傷力又大，是戰争的可靠武器。他的這些謬論，得到關東軍的大力支持。
731部隊成立後在東北研制和使用細菌武器，使用人體實驗，大量殘殺中國人民，其手段之殘忍，行為之野蠻，令人發指。
據關東軍被俘人員交代，為了試驗一種新式毒氣的效果，關東軍曾将中國的母女二人關在一間透明的玻璃房裡。小女孩隻有四歲左右，就在毒氣滲入的一瞬間，小女孩突然從母親懷裡擡起腦袋，瞪着一對圓圓的大眼睛，向四周張望，好像在問，這裡怎麼了？母親驚叫一聲，用手捂住孩子的嘴，盡力地試圖這樣使孩子免受毒氣的殘害。然而，劇烈的毒氣很快将母女倆毒死。母親在臨死前的痙攣之中，還死命抱着孩子不放。
目擊者的證言
除了毒氣試驗，731部隊還實行了“真空環境實驗”。這是為了測量在真空中人體抵抗限度的試驗。原731部隊一名隊員是這樣揭露的：“有一次，我看見在一個實驗室裡，關着一個中國青年。他赤身裸體地站在裡面，抽氣機開動後，室内逐漸變成了真空，缺氧使他難以忍受，他用雙手抓着前胸，血順着傷痕迅速流了出來。他掙紮着……16毫米攝影機自動攝下了全部情景。”“野外活人細菌實驗”是731部隊的又一項重要罪惡實驗。1943年夏的一天，在一個秘密實驗場，731部隊的人把中國受害者押入坦克和裝甲車内，用火焰噴射器噴射，以觀察達到什麼程度可以把人燒死。1943年末，在安達靶場，有10個人被并排綁在每相隔5米的柱子上。然後在距離50米以外的地方，借助電流引爆一顆開花彈，使被實驗的人在被炸傷的同時，受炭疽熱菌的傳染。不幾天，這些人全部感染死去。
老一輩的東北人都還記得，1945年春天，關東軍以569部隊的名義，強迫群衆捕田鼠30萬隻。許多學校的學生不得不停止上課，終日在野外捕捉田鼠。正當天真的孩子們在田野上歡笑着捉田鼠的時候，他們哪裡知道，這些田鼠是日軍用來培養殘害他們的鼠疫菌苗的！
