尾生之約
尾生《莊子•盜跖》：“尾生與女子期于梁（橋）下，女子不來，水至不去，抱梁柱而死。”
春秋時，魯國曲阜有個年輕人名叫尾生，與聖人孔子是同鄉。尾生為人正直，樂于助人，和朋友交往很守信用，受到四鄉八鄰的普遍贊譽。有一次，他的一位親戚家裡醋用完了，來向尾生借，恰好尾生家也沒有醋，但他并不回絕，便說：“你稍等一下，我裡屋還有，這就進去拿來。”尾生悄悄從後門出去，立即向鄰居借了一壇醋，并說這是自己的，就送給了那位親戚。孔子知道這件事後，就以鄉裡老大的身份，批評尾生為人不誠實，有點弄虛作假。尾生卻不以為然，他認為幫助别人是應該的，雖然說了謊，但出發點是對的，謊言不也有美麗的嗎？
後來，尾生遷居梁地（今陝西韓城南）。他在那裡認識了一位年輕漂亮的姑娘。兩人一見鐘情，君子淑女，私訂終身。但是姑娘的父母嫌棄尾生家境貧寒，堅決反對這門親事。為了追求愛情和幸福，姑娘決定背着父母私奔，随尾生回到曲阜老家去。那一天，兩人約定在韓城外的一座木橋邊會面，雙雙遠走高飛。黃昏時分，尾生提前來到橋上等候。不料，六月的天氣說變就變，突然烏雲密布，狂風怒吼，雷鳴電閃，滂沱大雨傾盆而下。不久山洪暴發，滾滾江水裹挾泥沙席卷而來，淹沒了橋面，沒過了尾生的膝蓋。
城外橋面，不見不散，尾生想起了與姑娘的信誓旦旦；四顧茫茫水世界，不見姑娘蹤影。但他寸步不離，死死抱着橋柱，終于被活活淹死。再說姑娘因為私奔念頭洩露，被父母禁锢家中，不得脫身。後伺機夤夜逃出家門，冒雨來到城外橋邊，此時洪水已漸漸退去。姑娘看到緊抱橋柱而死的尾生，悲恸欲絕。她抱着尾生的屍體号啕大哭。陰陽相隔，生死一體，哭罷，便相擁縱身投入滾滾江中，譜寫了中國文學史上第一幕驚心動魄的愛情悲劇……
此事《漢書•古今人表》、《藝文類聚》等書均有載。《史記•蘇秦傳》更以“孝如曾參，廉如伯夷，信如尾生”譽之。後人遂用“尾生之信”、“尾生抱柱”等喻指人堅守信約，忠誠不渝。三國•魏•嵇康《琴賦》：“比幹以之忠，尾生以之信。”《玉台新詠•古詩八首》：“朝登津梁上，褰裳望所思。安得抱柱信，皎日以為期？”李白《長幹行》：“常存抱柱信，豈上望夫台。”湯顯祖《牡丹亭》：“尾生般抱柱正題橋，做倒地文星佳兆。”
這則故事後來演變成兩個成語：“尾生之信”和“抱柱之信”，都是正面贊揚尾生講信用的。
千古癡情，尾生藍橋抱柱
翻閱《史記》，見《蘇秦傳》有語：“孝如曾參，廉如伯夷，信如尾生。”不由得想起兩個成語，一是“尾生之信”，一是“尾生抱柱”，都喻指人堅守信用，不違約定之意。那麼，尾生到底是什麼樣一個人，尾生抱柱又是為何呢？
莊子曾經用簡短的話語概括過這個故事：“尾生與女子期于梁下，女子不來，水至不去，抱梁柱而死。”（《莊子•盜跖》)這是一個凄美的故事，流傳的時間久了，便成了傳奇。如果把時空倒轉一下，我們似乎可以看到尾生翹首企盼的樣子，也許會有些暗自着急，有“我等的人她不來”般的急切，有“我等到花兒也謝了”般的牢騷，但是他還是不肯離開。直到洪水淹沒他時，他的眼光所指之處，應當還是那位女子來時需經之徑。
在中國古代，人們非常重視追求人格的圓滿。在期待中被洪水淹沒的尾生，實在是信守承諾的賢者。尾生所抱的梁柱，也和他一道成為守信的标志。
曆代文人對尾生多有褒揚之語。三國時嵇康在《琴賦》中寫道：“比幹以之忠，尾生以之信。”如《玉台新詠•古詩八首》中：“朝登津梁上，褰裳望所思。安得抱柱信，皎日以為期？”更有李白在《長幹行》中慨歎：“常存抱柱信，豈上望夫台。”湯顯祖在《牡丹亭》中有語：“尾生般抱柱正題橋，做倒地文星佳兆。”
後世有人考證，尾生所抱之橋位于陝西藍田縣的蘭峪水上，稱為“藍橋”。自此，有了“魂斷藍橋”一說。隻不過，看到如今新潮人士對感情的兒戲态度，比照尾生，倒叫人生出不少感慨。
附詩一首
吳剛斧、尾生柱，天上橋下皆無路！
水退空留抱柱痕，揮汗月中聊為樹。
做人甘受相思苦，做神難改鴛鴦譜。
能回頭？休取辱！隻願孤身埋黃土！
千年銷恨苦無計，今人複為古人泣，
冷桂何懼斧钺加？石柱未解書生意。
人生正是有情癡，明知不可而為之，
他年臨橋觀夜月，最怕葉落水漲時。
鄰童尚知秋水寒，壯士力盡樹猶繁。
蚍蜉不為俗言動，螳臂誓将大車攔！
人事凋息休扼腕，幾多春秋撫掌歎，
年年八月桂花落，可追橋水慰君憾。
小說中的尾生
江南的青石闆路上，有多少聲腳步？我是抱着柱子的尾生，在橋下，抱着誓約，抱緊了黑暗中的那一點光亮。腳邊是水，流着潺潺的等待。鏡子，照出橋上一個個遠去的背影。不會去想，誓約比細雨更微弱，比發絲更纖細。我隻是不想錯過。我隻是，将碧波當作了翩然的眼眸。不會去想，愛在漁火裡明滅，在漿影裡混濁。我隻是不想錯過。我隻是，把遺忘當作了一種銘記。還要等待多久，等待那個女子的容顔映入水中。或許等待，隻是一場絕望的洪水，将我徹底淹沒。放棄有多麼容易，一生還會有多少次放棄。我隻是不想錯過。所以我抱緊了橋柱，抱緊了漸漸老去，抱緊了惶恐中的那一點無悔。隻因為，錯過比等待更痛苦。————《知北遊》（洛水）
