2015年39歲的宋利，其人生軌迹頗為傳奇。
1999年12月1日，山西某報業集團旗下的《××晚報》正式創刊，宋利成了該報的發行人員。據熟悉宋利的同事介紹，她主要負責太原市服裝城地區的報紙發行。
2002年，《××××報》和《××晚報》合并(後來又分開)，在報社領導楊某的幫助下宋利成了《××晚報》攝影部的一名記者。同事對宋的評價是：“在文字記者裡她攝影最好，在攝影記者裡她文字最好”。
2006年6月，宋利離開《××晚報》，到山西省人大主辦的人民代表報社，依然當攝影記者。該報面向全國公開發行，接觸的都是人大代表，代表中多是官員和大老闆。
幾年曆練，宋利被山西省人大副秘書長兼《人民代表報》社長李正倫看好。
從2010年4月到2012年7月期間，宋利擔任過人民代表網副主任、主任、總裁，《人民代表報》社長助理、副總編輯，黎源之聲董事長兼總經理。在短短幾年的時間，她便從一名普通的攝影記者升為副處待遇的副總編。有同事稱，宋利與李正倫“關系很特别”。
2011年左右，在社長李正倫的支持下，宋利成立了山西黎源傳媒，并出任董事長。
《人民代表報》的記者見省、市領導的機會多，這為宋利提供了方便。
