發展曆史
中國民辦高校已經有30年曆史。在校學生數量已經超過280萬人，截至2007年5月，中國已有295所國家承認的畢業證書民辦高校。同時，民辦高校已經不再是10年、20年前的“三無”（無資金、無師資、無校舍）狀态，而是越來越注重校園文化建設，提高育人質量。與公辦高校相比，民辦高校更注重自身辦學特色，尊重學生的興趣愛好。
參與2012年研究生招生的院校中将首次出現民辦高校。北京城市學院在内的5所民辦高校已通過教育部審批，正式獲得研究生招生資格。這是新中國成立以來，我國民辦高校首次獲得研究生教育資格，此舉标志着民辦高校學曆培養層次進一步提升，打破了過去研究生招生由公辦高校、科研院所獨家壟斷的局面。我國普通高等教育發展已達到曆史上的最大規模，本專科招生2002年比1999年擴招前淨增加近860多萬人。
面臨問題
現有民辦高等教育機構人才培養模式改革還存在一些問題與不足，主要表現在以下三個方面：
1、生源減少導緻民辦高等教育機構的生存壓力驟增。對絕大多數民辦高等教育機構而言，學費收入是辦學經費的主要或全部來源，充足的生源是其生存的基礎。21世紀初，我國高中畢業生人數出現下降趨勢，高校之間的生源競争趨于激烈，民辦高等教育機構生源減少的問題已明顯顯現，這對其生存帶來巨大壓力。
2、民辦高等教育機構在人才培養方面的投入不足。人才培養是高等學校的根本任務和中心工作，但由于種種原因，民辦高等教育機構在教學經費上投入不足。不少民辦高等教育機構的辦學條件及教學實訓條件急需補充和更新。同時，學校領導、管理者在教學上投入的精力不足。
3、教師隊伍建設滞後成為制約民辦高等教育機構發展的瓶頸。多數民辦高等教育機構的教師隊伍專職教師少，兼職教師比例過高。少數民辦高等教育機構已逐步建立起自有的師資隊伍，多數學校仍實行專兼結合，兼職為主的教師聘用制度。
學校分類
辦學資質
1、具有頒發本科文憑的院校
2、具有頒發專科文憑的院校
3、普通民辦大學的自考班
4、其他形式民辦學校，如函授、中外合作辦學、短期培訓、職業培訓等。
教育形式
A、普通高等教育；
B、高等職業教育；
C、高考教育學曆文憑考試；
D、高等教育自學考試；
E、高等教育職業資格考試；
F、與境外教育機構合作辦學。
證書性質
證書性質：中華人民共和國《民辦教育促進法》第四章第三十三條明确規定：“民辦學校的受教育者在升學、就業、社會優待以及參加先進評選等方面享有與同級同類公辦學校的受教育者同等權利。”
随着我國民辦教育促進法的實施和深入，該證書的使用價值會越來越高，使用範圍也越來越廣泛。學員畢業後，證書可在本校面向全國的網站上進行電子注冊，以供用人單位及畢業生查驗畢業證的真僞，畢業生有完整的畢業檔案、成績單及畢業論文鑒定等。脫産、業餘、函授；學制2－3年，修完全部學分即可畢業。
提前畢業：學員修完報考專業規定的全部課程，經考試合格，頒發本院專、本科層次學曆畢業證書，不合格者可補考。學員可以申請提前畢業，但必須修完所報專業的全部課程并考試合格，經院領導批準後方可獲得畢業證書。
高校數量
截至2021年03月05日，全國獨立設置民辦普通高校500所（含中外合作辦學11所）。
高校排名
在全國民辦大學綜合實力排名中，武昌首義學院排名第一，文華學院位居第二，山東英才學院排名第三。
在全國民辦大學中，武昌首義學院綜合實力最強，文華學院第2，山東英才學院第3，西安歐亞學院第4，三亞學院第5，山東協和學院第6，鄭州工商學院第7，武漢學院第8，西安培華學院第9，齊魯理工學院和湖南涉外經濟學院并列第10。
