簡介
我國大量建造的磚混住宅，住宅開間一般不超過3.3米。規定較小的開間尺度，可有效縮短樓闆的空間跨度，增強住宅結構的整體性、穩定性和抗震性。為了保證建成的住宅具有良好的自然采光和通風條件，住宅的進深在設計上有一定的要求。進深大的住宅可以有效地節約用地，目前我國大量城鎮住宅房間的進深一般都限定在5米左右，不能任意擴大。在住宅的高度（層高）和寬度（開間）确定的前提下，設計的住宅進深過大，就使住房成狹長型，距離門窗較遠的室内空間自然光線不足。
開間5米以上，進深7米以上的大開間住宅可為住戶提供一個40-50平方米甚至更大的居住空間，與同樣建築面積的小開間住宅相比，承重牆減少一半，使用面積增加2%，便于靈活隔斷、裝修改造。
雖然小開間住宅存在着諸多優點，但也存在着許多弊病。因為開間小，在住宅建築面積中，承重牆、柱的結構面積相對較大，減少了有效使用面積；同時由于開間小，房間分割過小，不适應家庭居住行為變化的要求，而且住房很難自行改造。
規定
住宅的開間在住宅設計上有嚴格的規定。根據《住宅建築模數協調标準》（GBJ100-87）規定：住宅建築的開間常采用下列參數：2.1米、2.4米、2.7米、3.0米、3.3米、3.6米、3.9米、4.2米。規定較小的開間尺度，可縮短樓闆的空間跨度，增強住宅結構整體性、穩定性和抗震性。
發展
為改變傳統的小開間住宅設計格局，從80年代末期，國家開始了大開間住宅設計的技術攻關，并确定要大力推行開間在5米以上，進深在7米以上大開間的住宅建築體系。這種住宅可為住戶提供一個40～50平方米甚至更大的居住空間，與同樣建築面積的小開間住宅相比，承重牆減少了一半，使用面積增加了2%，具有構造配件規格小，便于工業化生産，便于住宅靈活隔斷、裝修改造的特點。例如，購房者可将住宅分割成較大的兩室一廳，也可根據需要分割成三室一廳。這種可自由分割的大開間住宅在國外又叫做"演進式住宅"、"空殼式住宅"。在我國由于技術、造價、建材質量等原因，大開間住宅尚處在大力推廣之中，有很好的發展前景。
事例研究
蘆山地震單開間砌體結構房屋震害特征
4.20蘆山地震災區臨街自建單開間砌體結構房屋震害特别嚴重，研究表明:單開間砌體房屋是蘆山地震災區等四川小城鎮比較常見的臨街建築模式，其平面狹長，建造随意，結構體系不合理，構造措施不到位，抗震能力弱;蘆山地震地震烈度8、9度災區單開間砌體房屋底層縱牆剪切破壞，普遍出現嚴重的貫通整片牆體的斜裂縫或X形裂縫。底層前部房間橫牆無縱向支撐，獨立牆段過長，橫牆壓彎破壞出現貫通整片牆體的水平裂縫，并且牆體外鼓;結構剛度中心與質量中心嚴重偏離，房屋扭轉震動加劇牆體裂縫開展，相鄰建築反複碰撞作用是上部樓層震害的主要原因;鞭梢效應加重突變樓層結構損傷，引起出屋面附屬建築嚴重破壞甚至倒塌，橫牆端部剪切斷裂乃至潰散。據此，提出了既有單開間砌體房屋加固工作的建議。
