回纥人

維吾爾族的來曆

維吾爾族有着悠久的曆史。維吾爾族是一個多源民族，最主要的來源有兩支：一支是來自蒙古草原的回纥人，另一支是南疆綠洲上的土著居民。

這兩部分人于公元840年大規模彙合，至16世紀初完全融合成為現代維吾爾民族。“維吾爾”是維吾爾族自稱“Uyghur”的音譯，具有“聯合”、“同盟”(拉施特《史集》第1卷)和“凝結”的意思。“維吾爾”一名最早見于漢籍是在公元4世紀的《魏書•高車傳》裡，被譯寫為“韋纥”，指的是高車部落聯合體中的一個部落。

公元7世紀開始稱“回纥”（《新唐書》卷217）；788年又改譯為“回鹘”（《資治通鑒》卷233），這個稱呼一直延續至宋及五代。元明時期一般譯為“畏兀兒”。1934年，中華民國新疆省政府正式規定“維吾爾”為漢譯民族名稱，此後這一譯名就一直沿用至今。

生活與習俗

“回纥”是團結、聯合、協助的意思。唐貞元四年(788年)，自請改漢字譯音為“回鹘”。鹘是一種兇猛的鳥，“回鹘”含有“回旋輕捷如鹘”的意思。回纥長期過着遊牧生活，“居無恒所，随水草流移，善騎射”。

回纥人使用突厥語、突厥文，已發現的三通回纥可汗碑，碑銘就有突厥文。

在文化上，回纥人深受突厥的影響，風俗與突厥相近。8世紀中期，在中原文化的影響下，回纥有了農業、商業，開始建築城市和宮室，考古工作者發現回纥人使用的鐵犁铧，出現了犁壁，可見農業已發展至相當水平。在漠北有若幹城郭是屬于回纥汗國時期建造的，例如色楞格河畔的富貴城，鄂爾渾河畔的哈剌巴剌合孫。

後者是回纥汗國的都城，城址占地25平方公裡，廢墟上還殘存着城堡土牆及堡中的浴池殘迹。城堡的牆垣現在殘存的還高達10米。碉樓高達12米，城堡中心聳立着望樓，高達14米。發掘出來的宮廷建築物，屬唐朝中原地區的風格。回纥貴族既習慣于城市生活，這就為後來在西域定居打下了基礎。

《九姓回纥可汗碑》碑文用古回纥文、漢文、突厥文三種文字，證明回纥人民已創造了自己的文字。回纥采用了開元曆，直到西遷後仍繼續使用。

文字

回鹘文也稱回纥文，回纥人（維吾爾族的祖先）使用的拼音文字。自唐代至明代（8～15世紀）主要"流行于今吐魯番盆地和中亞楚河流域，這種文字的文獻，近代發現于哈密、吐魯番和甘肅地區。

11世紀的《突厥語詞典》、13世紀的《蒙鞑備錄》都曾記述過這種文字。根據《九姓回鹘可汗碑》等文物推斷，回鹘文是在粟特文字母的基礎上形成的。

10世紀後，今新疆南部回鹘人雖已改用阿拉伯字母，但回鹘文并未完全停止使用。清康熙二十六年（1687）重抄的《金光明經》回鹘文譯本，證明這種文字一直到17世紀仍在使用。字母數目各個時期不盡相同，最少為18個，最多達23個。23個字母中有5個字母表示8個元音，18個字母表示22個輔音。

在早期文獻中有的字母表示兩個以上的語音，在後期文獻中才在相應字母左方或右方加一個點或兩個點予以區别。字母分詞首、詞中、詞末等形式，有句讀符号，在摩尼教文獻中還在句讀符号上加紅色圓圈。段落用對稱方形的四個點隔開，有印刷體和書寫體，書寫體又分楷書、草書兩種，楷書用于經典，草書用于一般文書。行款起初由右往左橫寫，後改為從左往右豎寫。