簡介
它隐藏于山體中，今後将成為中國潛艇艦隊的核心。中國潛艇的數量和實力均在不斷提高。今後幾年，常規和核動力潛艇均将部署于榆林。
這一帶海域直通太平洋和印度洋的關鍵深水通道。若中國要避免遭遏制，南海就顯得至關重要。北京将通過這個門戶，超越包括日本和關島在内的島鍊，向其經濟發展需要達到的世界其他地區投射海上力量。
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10年前，一名菲律賓将軍對筆者表示，隻要一枚1000磅的炸彈就足以“搞定它”———他指的是中國在位于菲律賓所聲稱的經濟區内的美濟礁上修的建築。而如今，鑒于中國的經濟、外交和軍事實力，很難想象菲律賓官員還會說出這種話。
美國艦隊曆來十分重視南海，視其為确保用于商貿的世界航道暢通的關鍵部分。而中國海軍軍力的擴充正改變美國的角色，榆林潛艇基地已成為美國及其盟友如日澳的監視目标。
對外界隐而不顯的是該海域未開發的石油和礦産資源。就在幾年前，這裡的潛在資源被視為引發争端的核心因素。而如今，日益引起地區内外國家擔憂的，是南海作為中國藍水海軍雄心的關鍵出口的角色。跟解放軍戰略家私下交流會發現，顯然他們不想被人遏制。在最近一次地區安全會議間隙，一位中國戰略家表示：“若有人以為控制南沙群島就能控制南海、從而遏制中國，那就想錯了。中國絕不會容許這種情況發生。”
