傳奇故事
皇陵被盜，寶器盡失
據于善浦《孫殿英東陵盜寶記》載：‘慈禧陵建築豪華，超越了清代所有帝後的陵寝尤其棺中随葬的珠寶更為珍貴。光緒三十四年（公元1908年）十月二十二日慈禧死後，太監李蓮英參加助殓，曾将随葬珍寶—一入冊。'又說‘盜匪們首先收走慈禧屍體周圍的大件寶器—翡翠西瓜、蝈蝈白菜、玉石蓮花、珊瑚樹等等，再把壓在慈禧屍下的珠寶—一取盡，随後把慈禧屍體擡上棺蓋，抓下龍袍，撕毀内衣脫下鞋襪，将周身珠寶搜索精光。慈禧的牙也被撬開，把含在口中的稀世明珠取走。
'該文引用孫殿英的話說：“她（慈禧）口裡含着一顆夜明珠，分開是兩塊，合攏就是一個圓球，分開透明無光，合攏時透出一道綠色寒光，夜間百步之内可照見頭發。聽說這寶貝可使屍體不化，難怪慈禧的棺材劈開後，老佛爺像睡覺一樣，隻是見了風、臉才發黑，衣服也有些上不得手了。我把夜明珠托雨農代我贈給蔣夫人（宋美齡）。”
無價之寶
據蔣蔔力《慈禧陵墓被盜案》一書載：‘第五十一号夜明珠，重四兩二錢七分（合今133.4375克）值一千零八十萬兩。”另據趙汝珍《古玩指南》一書稱：“總之慈禧葬物若均追回以之還外債，尚可餘若千萬，足可富國也。所列制價及估價系當時之寶價，以後至宣統元年經中外古玩收藏家及珠寶商估計，所有價值均漲十倍。民國後期又行估價，須漲百倍，今日已無法計價矣。'
被盜過程
1928年6月，外号孫大麻子的河南軍閥孫殿英以剿匪為名，深夜時直奔清東陵。工兵爆破墓室，炸開慈禧太後明樓下洞門裡的金剛牆，打通了進入地宮的通道，撞開石門後進入墓室，從金椁内棺盜竊了大量稀世珍寶。
盜陵案被報道後，舉世震驚，各地各界人士紛紛通電譴責，要求嚴懲兇首孫殿英，追回珍寶。蔣介石下令閻錫山查辦盜陵案。
孫殿英将乾隆頸項朝珠中最大的兩顆朱紅朝珠送給戴笠，再托戴笠将一柄九龍寶劍送給國民政府領袖蔣介石;又将翡翠西瓜送給宋子文;将慈禧口中的夜明珠送給宋美齡，宋美齡将夜明珠綴在了繡花鞋上。此後，孫殿英便逍遙法外，而慈禧的這顆世間罕見的夜明珠就不知所終了
