食品分類
活性乳酸菌
一種是具有活性的乳酸菌飲料，簡稱活性乳，就是在乳酸菌飲料中含有活的乳酸菌。按要求，每毫升活性乳中活乳酸菌的數量不應少于100萬個。當人們飲用了這種飲料後，乳酸菌便沿着消化道到大腸，由于它具有活性，乳酸菌在人體的大腸内迅速繁殖，同時産酸，從而有效抑制腐敗菌和緻病菌的繁殖和成活，而乳酸菌則對人體無害。這種飲料要求在2~10℃下貯存和銷售，密封包裝的活性乳保質期為15天。
非活性乳酸菌
另一種是非活性乳酸菌飲料，也就是通常所說的乳酸菌飲料，一般不具有活性，其中的乳酸菌在生産過程中的加熱無菌處理階段時已被殺滅。這種飲料可在常溫下貯存和銷售，也就不存在活性乳酸菌的功效。我們消費者在購買這類飲料時一定要看清産品标識及配料，區分好乳酸飲料、非活性乳酸菌飲料和活性乳，搞清楚它們的營養價值。
消費者在挑選和購買乳酸菌飲料相關産品時，應關注其相關标示，尤其是應學會區别殺菌型和未殺菌型乳酸菌飲料，從貯藏條件來看，未殺菌型乳酸菌飲料即活性乳酸菌飲料，應在低溫條件下（2-6℃）貯藏，産品從出廠、運輸到銷售均應在低溫條件下進行，而殺菌型乳酸菌飲料的貯藏條件不要求低溫，一般在室溫下銷售即可；從保質期來看，未殺菌型乳酸菌飲料在低溫條件下保質期一般為21天，而殺菌型乳酸菌飲料保質期則可達到6個月。
制作方法
方法1
100升牛奶加800克葡萄糖，高溫瞬時滅菌，冷卻後接種以預先用與此相同的培養基培養的假雙歧乳杆菌種子液5升(此菌株隻代謝葡萄糖不代謝乳糖)，在充入CO2的條件下，37℃培養30小時，之後采用無菌灌裝法灌裝到100毫升的紙容器中，即為乳酸菌飲料。
這種乳酸菌飲料，在25℃的室溫下放置7天，仍保持流動性，乳酸含量0.8%、活菌數108個/毫升。
方法2
100升豆乳，加入含60%乳糖的幹酪乳清2千克和蔗糖8千克，待糖溶解後，115℃滅菌10分鐘，冷動後接種代謝乳糖而不代謝蔗糖的保加利亞乳杆菌，45℃培養20小時後，采用無菌灌裝法灌裝到紙容器中，即制成乳酸菌飲料，将此飲料于5℃的室溫下放置7天後，仍成流動狀态，含乳酸1.2%，活菌數為109個/毫升。
方法3
牛奶95升，加入10千克蔗糖和5升含14%葡萄糖及果糖的桔汁，然後進行高溫瞬時滅菌，冷卻後接種不代謝乳糖和蔗糖的隻代謝葡萄糖和果糖的幹酪乳杆菌，通過無菌灌裝到150毫升的紙容器中，37℃培養24小時，即成乳酸菌飲料。再25℃放置7天，産品成液體狀，乳酸含量0.7%，活菌數為108個/毫升。不能以乳酸奶或乳酸菌飲料完全代替奶。如果寶寶很喜歡喝這種口味的飲料，隻要保證了他們對奶的足量攝取，可作為零食喝一些，有助于消化。
食用需知
酸奶和乳酸菌飲料有很大的區别，父母在選購時一定要注意區分。酸奶是鮮牛奶經滅菌消毒後加入酸（如檸檬酸或乳酸）調制而成的，或經中乳酸杆菌發酵制成的乳制品。牛奶經酸化後，不僅原先牛奶中的營養成分沒有被破壞，而且由于牛奶中的酪蛋白凝塊更小，同時酸奶還提高了寶寶胃内的酸度，因此對寶寶的水化吸收更有利。酸菌飲料，雖然也在其成分中标明含有乳酸菌、牛奶等，但實際上其中隻含有少量的牛奶，其中蛋白質、脂肪、鐵及維生素的含量均遠低于牛奶。
冰鎮的乳酸菌飲料吃多的話會影響食欲，使小兒不願吃正餐。而且乳酸菌飲料的蛋白質含量僅有1%。因此從營養價值上看，乳酸菌飲料遠不如酸奶，絕對不能用乳酸菌飲料代替牛奶、酸奶來喂哺寶寶，否則容易造成營養不良。
如果隻是将活性乳酸菌飲料當水喝，那什麼時候都可以。但如果想發揮其助消化的作用，就不應空腹了。因為此時，胃中pH值較低，不适宜活性乳酸菌的存活，保健作用會大打折扣。因此，建議飯後2小時飲用，效果較好。
乳酸菌飲料與乳酸飲料的區别
乳酸菌飲料與乳酸飲料同屬酸性乳飲料，都是以鮮乳或乳制品為原料，前者經乳酸菌發酵加工制成，而後者則未經發酵加工制成。乳酸飲料保質期要比乳酸菌飲料長。兩類産品的成品中蛋白質含量都要求在0.7%以上。消費者在購買時，要根據其産品是否通過發酵，是否含有活性乳酸菌及其蛋白質含量進行選擇。
發展前景
我國乳品行業已從傳統産業成為成長性較好的朝陽産業。我國人口基數大，消費升級趨勢非常明顯，快速消費品行業前景良好。特别是我國乳業市場格局正在發生根本變化，普通奶消費量呈下降趨勢，而乳酸菌奶的消費量已經呈直線上升趨勢，乳酸菌奶這個在國外乳業市場占據絕對份額的産品，正在我國進入高速發展的臨界點。由于消費者健康意識的提高，中國乳酸菌市場發展迅猛，産業規模已超過200億元人民币，中國的乳酸菌産業正處于快速發展期,在世界各國備受歡迎的乳酸菌飲料在中國市場也迅速走紅，正以每年25%的速度遞增。
中國乳酸菌奶飲品的年總産量已突破100萬噸，年産值突破50億元人民币。随着消費者的需求增長，繼世界最大的乳酸菌飲品養樂多進入中國後，國内乳品企業也開始發力乳酸菌産品市場。未來五年将是中國乳酸菌行業快速發展的黃金時期。乳酸菌指發酵糖類主要産物為乳酸的一類無芽孢、革蘭氏染色陽性細菌的總稱。由于乳酸菌有預防大腸癌發生的作用，作為一種健康飲料，乳酸菌産業在全球的年産值已超過3000億美元，在全球市場增長率超過9%。在發酵型乳酸菌奶飲品已有上百年曆史的歐美國家，發酵型乳酸菌奶飲料在乳制品市場的比例高達80%。
如今，利用乳酸菌生産的健康食品已經一躍成為全世界關注的健康食品。國内外益生菌産品的發展普遍受到重視，市場上各種品牌的益生菌産品琳琅滿目，極大地吸引着消費者的注意力，成為液态食品中的增長熱點。随着人們對健康食品的重視，酸乳、乳酸菌飲料發展迅速，已成為乳制品中增長最快的品種之一。
我國酸牛乳連續5年超過25%的增幅，成為乳制品中增長最快的産品。發展潛力巨大。随着消費者的需求，繼世界最大的乳酸菌飲品養樂多進入中國後，國内乳業巨頭也開始發力乳酸菌産品市場。達能、蒙牛、伊利、光明等品牌的乳酸菌産品相繼上市。以乳酸菌飲料和發酵酸乳為代表的乳酸菌應用産業迅速崛起，已成為産業内外的投資熱點。可以看出，中國乳酸菌制品行業正值發展的關鍵時期，在當前局勢下認清形勢、掌控方向，對乳酸菌制品行業所處環境和未來的發展态勢予以翔實的剖析，無論是對于中國乳酸菌制品行業的長遠發展，還是對乳酸菌制品行業在具體工作中的突破都具有積極的指導作用。
