主要作用
其作用主要是為各種寵物提供最基礎的生命保證、生長發育和健康所需的營養物質。具有營養全面、消化吸收率高、配方科學、質量标準、飼喂使用方便以及可預防某些疾病等優點。
分類
按照寵物食品的形态
寵物食品分為幹燥型寵物食品，如：魚糧、犬糧、貓糧、休閑零食；半幹型寵物食品，如：寵物罐頭食品、自制犬糧、貓糧；寵物流質食品，如：寵物肉醬、寵物營養粥等等。
按照寵物食品的用途
寵物食品分為：寵物日糧、日糧伴侶、寵物保健食品、寵物零食、處方食品等等。
加工方法
原、輔料的驗收-→投料→1次粉碎→1次配料1次混合→2次粉碎→超微粉碎→2次配料→2次混合→調制輥軋膨化→烘幹→噴塗→冷卻包裝→入庫。
産品于溫度<20°C、濕度<70%的條件下,避光保存。
營養成分
寵物食品标準内涵蓋了水分、蛋白質、粗脂肪、粗灰分、粗纖維、無氮浸出物、礦物質、微量元素、氨基酸、維生素等幾方面的内容，其中，粗灰分是非營養性内容，粗纖維有刺激胃腸蠕動的作用。寵物食品的營養設計制造必須由寵物營養學專業的寵物營養師指導，根據寵物不同生長階段，自身體質，不同的季節等各方面内容綜合考慮，根據營養需要，制定科學合理的寵物食品标準。在為寵物選購和使用食品時，應該根據寵物自身的生理特點、生長階段選擇，并合理搭配與飼喂。
截止2018年6月1日，中國尚未頒布關于寵物食品的國家質量标準，寵物食品一般參照中國有關飼料标準和美國AAFCO寵物營養标準，個别指标參照人類食品标準。二十一世紀初期中國寵物食品行業發展狀況還落後于西方先進國家水平，當國家年人均GDP達到3000~5000美元時，寵物食品經濟就會高速成長。中國部分地區年人均GDP已經達到上述标準，寵物食品開始走進中高收入家庭。随着中國經濟的高速發展和現代消費觀念的更新，寵物食品正在以最快的速度進入到城市擁有寵物的家庭中。
維生素的變化
制粒對維生素含量的影響
在制粒時間相同的條件下,随着溫度的升高，大部分維生素在制粒工藝中的損失率逐漸增大;對任一種維生素而言,随着制粒溫度的增加,損失率逐漸增大;維生素B12在制粒工藝中的損失率變化最小，維生素B6。在制粒工藝中的損失率變化最大。當制粒時間為1min時,制粒溫度從71°C升高到110°C,損失率從25%增加到70%。
膨化對維生素含量的影響
在擠壓膨化時間--定的條件下，溫度升高,各種維生素在膨化工藝中的損失率增大;維生素B12在制粒工藝中的損失率變化最小，維生素B6。在制粒工藝中的損失率變化最大。經擠壓加工後，寵物食品中脂類的氧化作用産生的氫過氧化物、過氧化物和環過氧化物等會引起維生素A、E等的氧化産生過氧化物，與活性的羰基反應造成維生素B6。等的破壞;糖類非酶褐變産生的高度活化的羰基對維生素同樣具有破壞作用。
貯存期對維生素含量的影響
維生素A、D、E、B1、B2、B6、B12在貯存45d後減少幅度最大的是維生素E,減少幅度最小的是維生素A;在貯存90d後減少幅度最大的是維生素E,減少幅度最小的是維生素B2。這可能是因為維生素E的抗氧化作用很強,屬于不飽和脂肪酸,容易分解;而維生素A和B2的化學穩定性較強，而且在維生素E強抗氧化作用的影響下,不易分解氧化。
根據各種維生素的不同功能特性，在寵物食品中添加一定比例的複合維生素,通過測定在生産中如擠壓膨化和制粒工藝中維生素的損失率及保存期間維生素的損失率，發現随着溫度和時間的變化,各種維生素都有一定程度的損失,其中制粒和膨化對維生素B6的影響較大,而貯存時間對脂溶性維生素(如維生素E)的影響最大。
發展曆史
起源
1860年，有一位正在英國跑市場搞銷售的美國電器師James Spratt，他懷揣着大包小包的避雷針，不遠萬裡來到英國，在英國街頭搞推銷，試圖開辟出他的避雷針市場王國，此時，他看到自己在輪船上沒有吃完的餅幹被狗一一吃光，而且狗還很愛吃。他突發靈感，于是迅速拿來面粉、蔬菜、肉加上水，攪合在一起。就這樣，在這個世界上第一款專門為寵物犬設計的寵物食品隆重問世了。盡管當時的生産設備是簡陋的的、生産工藝是粗淺的，但這并沒有阻擋他最終成為“寵物食品之父”的光榮稱号。
在美國的發展
在曆經了62年以後，來到了20世紀的1922年，在James Spratt的祖國美國，大批量工業化的寵物罐頭食品瘋狂上市了産品熱銷。1957年，全世界上第一袋膨化狗糧問世了，從此，經過膨化工藝制造出的寵物食品以其營養全面均衡、飼喂方便、節約時間等絕對優勢占據了寵物食品的主要地位。三十年後，1987年美國年度僅在超級市場一處銷售的犬糧就達到了27億美元，銷售量為264萬噸。
寵物食品與寵物經濟
上個世紀中後葉是寵物食品在美國乃至歐洲各地快速發展的階段。上世紀末本世紀初，寵物食品與寵物相關行業已經完成了在美國與歐洲的起步與發展階段，用下面的數據來說明一下，大家似乎就更清晰了，2001年，寵物為美國經濟創造了276億美元的消費，美國每年僅寵物保險業收入就高達40億美元；在瑞典，有57%的養狗者為自己的愛犬購買寵物保險，這裡所說的保險絕不含類似“交強險”之流的強制保險，完全屬于寵物愛好者自願購買；德國的年國民收入的17%來自寵物食品及相關行業；澳大利亞，寵物食品及相關行業從業人員超過三萬，創造出6%的國内生産總值。
在中國的發展
20世紀是西方國家寵物食品産品、行業飛速發展的時期，但中國在這一方面的工作基本處于消極抵觸完全無作為狀态。上個世紀對狗的概念也基本停留在“看門狗”階段，完全承擔着保家衛國的邊防治安工作。給狗吃的食物也僅僅是為了維持生命，實現不死亡為目标的簡陋标準，食物内容更是五花八門、參差不齊，而且經常處于饑餓與半饑餓狀态，饑一頓飽一頓時有發生。誰要是給狗吃專門設計的食品，不僅聞所未聞，而且完全會留為他人茶餘飯後的笑柄，其實這是社會落後與文明程度低下的表現之一，随着社會文明程度的不斷發展，越來越強調和諧社會，這其中也包含人與環境、人與動物之間的和諧。這就是上世紀中後葉寵物食品及相關行業在中國的尴尬局面。
上個世紀末，确切的說就是上世紀九十年代開始，随着改革開放的深化，國民生活水平逐步提高，對精神生活有了更高層次的追求，寵物概念在中國悄然興起，使寵物食品及相關行業初具雛形。加上國外寵物食品企業瞄準了這一塊有待開發的處女地，國際品牌企業陸續在中國建廠，通過不同的渠道進入我們的視線，就此引發了國内全新的寵物食品概念。盡管那些外國企業懷揣着一顆攫取利益的心态，但客觀上的的确确培養和啟蒙了寵物食品在中國的成長與發展。
進入21世紀，不斷深化的國際化進程，讓我們擺脫了對寵物食品、寵物行業排斥與陌生的落後局面。以每年高達30%~50%的發展速度迅速壯大。據統計，當一個國家的人均GDP在3000～8000美元，寵物食品及相關行業就會快速發展。而當前的中國，已有相當多城市達到了這一水平。北京、上海、廣州等城市寵物行業都已經相當發達，以北京為例，2001年北京人均GDP首次達到3000美元，2008年，北京人均GDP突破9000美元，全國人均GDP更是創下曆史新高3381美元。在強大的經濟增長促進下，國内寵物食品及相關行業市場也出現了空前的繁榮。
盡管中國寵物食品和相關行業得到了迅猛發展，但實際上，寵物食品行業更多的還是以出口為主導，國内寵物食品需求市場存在嚴重的盲目崇洋媚外階段。對國外品牌跟風似地信任，實際上今天，有太多的外國品牌寵物食品在中國實現了分裝與OEM代加工了，純粹外國血統的寵物食品越來越少。國内的很多寵物食品企業，客觀的說，雖然有一些從設備到衛生标準比較落後，但絕大多數是非常正規和嚴格按照寵物食品AAFCO标準執行的，無論從産品配方設計到原料選擇、加工工藝絲毫不遜于某些國外品牌。
中國寵物食品市場格局
2013年市場上的寵物食品大緻可以分為以下幾類：
寵物主食(貓糧、狗糧)；寵物零食(貓狗的罐頭、鮮封包、肉條、肉幹等)；寵物營養保健品(貓狗的鈣、維生素、蛋白等營養品)。
寵物消費品經過在中國約10年的發展，如今中國大中城市的寵物主人消費寵物消費品的意識越來越強，其中消費量最大的是貓糧狗糧，僅次于貓糧狗糧的就是寵物零食，寵物營養保健品也正在以驚人的速度被大多數的寵物主人所認同，這三塊組成了中國寵物食品的主流消費品類。
對寵物有害的食物
1)巧克力
巧克力對狗狗而言是緻命的吸引力，這是因為巧克力所含的咖啡因Caffeine及可可堿theobromine對狗狗的心髒及中樞神經系統有嚴重的影響，但是有些鐵齒的飼主一定會說我的狗狗有吃過巧克力可是還好好的啊！那是因為吃的還不到危險劑量，通常市面上賣得一條巧克力棒就能引起狗狗的不舒服，輕則拉肚子，重則嘔吐、抽搐甚至死亡，而且狗狗吃進去的巧克力量是會蓄積在的體内,須要較長的時間才能代謝掉,所以今天喂吃一顆巧克力也許會沒事，但是隔天再吃一顆巧克力就不會那麼lucky!
2)生肉或未完全煮熟的肉品
生肉中含有沙門氏菌及大腸杆菌，這些細菌都會引起狗狗腸胃道的疾病。
3)過期食品
有些人會因為過期食品的外觀看起來沒有發黴或是聞起來無異味而舍不得丢棄，但是這些過期食品都存有潛在性的危險，也許已經有黴菌或是其它的細菌産生，隻用眼觀鼻聞是很難發現，而且你自己都心理怕怕不敢吃，就不應該丢給狗狗來解決過期的食品。
4)雞、鴨、鵝、魚、牛、豬的骨頭
大部分的人都知道細小尖刺的雞骨頭不可以喂狗狗，但是卻認為牛及豬的骨頭粗大可以讓狗狗啃着玩，這是錯誤的想法，因為這些骨頭有可能被狗狗咬成小碎片，而小碎片就會磨損甚至刺穿食道及腸胃道，或是造成腸胃道的阻塞。
5)鍋邊肥肉剩湯
常吃油膩的食物容易得胰髒炎，所以不要因為丢掉剩飯剩菜太浪費，而将狗狗當做馊水桶。
6)鹽
當狗狗吃到毒物時有人會以鹽水來催吐，但是狗狗每公斤攝取一茶匙的鹽就具有緻命的危險性，所以狗狗不小心吃入有毒物時應盡速送醫，不要随便采信小偏方而釀成大災難。
7)大蒜及洋蔥
如果狗狗偷吃蒜頭雞(超過40粒大蒜)或是小包的炸洋蔥圈會造成狗狗貧血，這是因為大蒜及洋蔥含有大量的硫化物能破壞狗狗的紅血球，就算你将大蒜及洋蔥烹調處理過仍然無法去除硫化物的成份。
