曆史記載
民國時期出版的《首都志》記載:“立秋前一日,食西瓜,謂之啃秋。”
清朝張焘的《津門雜記·歲時風俗》中記載:“立秋之時食瓜,曰咬秋,可免腹瀉。”清時人們在立秋前一天把瓜、蒸茄脯、香糯湯等放在院子裡晾一晚,于立秋當日吃下,為的是清除暑氣、避免痢疾。
文化寓意
啃秋的寓意在于炎炎夏日酷熱難熬,時逢立秋,将其咬住。
各地習俗
很多地方都有“啃秋”的習俗,在江蘇等地也在立秋這天吃西瓜以“啃秋”,據說可以不生秋痱子。此外,人們相信立秋時吃瓜可免除冬天和來春的腹瀉。
啃秋的習俗,城裡人在立秋當日買個西瓜回家,全家圍着啃,就是啃秋了。而農人的啃秋則豪放得多。他們在瓜棚裡,在樹蔭下,三五成群,席地而坐,抱着紅瓤西瓜啃,抱着綠瓤香瓜啃,抱着白生生的山芋啃,抱着金黃黃的玉米棒子啃。啃秋抒發的,實際上是一種豐收的喜悅,寓意着五谷豐登。
傳說典故
“啃秋”能啃掉癞痢
朱元璋定都南京,當上了皇帝。可他從老家帶來的那些不愛洗澡、不講衛生的壞習慣卻沒改,更有甚者,他的手下将士還将癞痢瘡帶到了南京城。不久,很多百姓因此頭上生癞痢瘡,特别是十多歲的娃兒,生癞痢瘡的特别多。
不少人帶着娃兒到土地廟燒香,用香灰當“仙藥”塗在生了癞痢瘡的娃兒的頭上,卻依然無法治愈。後來,有一家富戶得了一個偏方,他家女兒生了癞痢瘡後,夏日每天啃西瓜,最終竟神奇地使得“癞痢瘡”消失了。許多人家紛紛效仿,買西瓜給娃兒吃,由此形成了“啃秋”的習俗。吃西瓜治“癞痢瘡”,這個偏方顯然沒有可靠的科學根據,但這個有趣的傳說卻流傳了下來。