背景
随着生活水平的提高和醫療技術的進步，人口平均壽命不斷延長，被稱為“銀發浪潮”的人口老齡化成為各國都要面臨的問題。
第六次人口普查數據顯示，2010年中國60歲及以上人口占總人口的比例為13.26%，比2000年人口普查上升2.93個百分點，其中65歲及以上人口占8.87%，比2000年人口普查上升1.91個百分點，這說明中國人口在快速老齡化。中國也是世界上唯一一個老年人口超過1億的國家，且正在以每年3%以上的速度快速增長，是同期人口增速的五倍多。預計到2015年，中國老年人口将達到2.21億，約占總人口的16%；2020年将達到2.43億，約占總人口的18%。
随着年齡的不斷增長，人的身體機能在不斷退化，老年人的患病率和人均醫藥費用明顯高于年輕人，老年人是醫療服務的高消費群體。此外，随着人口老齡化、高齡化的加劇，失能、半失能老年人數量将持續增長，醫療、照料、護理問題日益突出，老年健康服務需求日益增長，行業發展前景可期。
服務範圍
中國現有的各種養老服務業态是由傳統的社會福利救助體系發展而來的，它同時兼具公益福利性和市場性的特點，内容涉及多領域，既包括生産型行業，又包括服務型行業。
例如，圍繞身體健康方面的需求的老年健康服務産業，主要包括：家庭病床和護理、健康咨詢、康複中心以及提供醫療護理等。為老年人提供服務，服務對象不僅是“生活不能自理”的老人，也含“不健康但生活能自理”的老人。
服務的種類針對老人及其家庭的不同需要，可以提供登門訪問、間斷進入養老機構、短期入住養老機構、全托進入養老機構等方式。
經驗
1、經濟發展決定養老事業的發展。
美國、日本、新加坡、澳大利亞、新西蘭都是高福利、高稅收國家。澳大利亞國土面積為768平方公裡，人口不足2000萬人，人均GDP43000美元，美國人均GDP47000美元，新西蘭人口400馀萬人，人均GDP31000美元。有堅強的經濟基礎做後盾，養老服務呈現高福利狀态。
2、管理機制到位。
澳大利亞有健全的法律制度和完善的管理機制保障養老服務的發展。管理手段科學規範，既有管理機制，又有監督機制。如公積金的積累與使用，有專門管理部門，由審計部門監督，要定期向國會彙報，保障了基金的正常運轉。養老機構的管理，不論市政府投資興建，還是企業、社團及私人投資興建，必須按照國家規定的标準和要求辦，受政府的監督。
3、養老服務社會化。
澳大利亞養老服務業穩步、健康的發展，取決于澳大利亞走社會化養老的路子，充分調動家庭、社會等各方面的積極性，發展養老社會化。澳大利亞政府盡管不斷加大養老費用支出，但每年的支出僅占養老總支出的9．5%，其馀為社會團體支出63．5%，私人支出17%。而且政府提倡在家養老為主，不僅有利于老人長壽，也減少了政府的費用支出。
政策
2013年2月，國務院辦公廳下發《國務院關于加快發展養老服務業的若幹意見》。《意見》提出了養老服務業發展目标，到2020年，全面建成以居家為基礎、社區為依托、機構為支撐的，功能完善、規模适度、複蓋城鄉的養老服務體系。養老服務産品更加豐富，市場機制不斷完善，養老服務業持續健康發展。
2015年2月25日，民政部網站全文刊登了民政部、發展改革委、教育部、财政部等十部委聯合發布的《關于鼓勵民間資本參與養老服務業發展的實施意見》(以下簡稱《意見》)。《意見》提出要逐步使社會力量成為發展養老服務業的主體，充分發揮市場在資源配置中的決定性作用。
為此，《意見》列出了鼓勵民間資本參與的具體舉措和政策優惠。《意見》提出，民辦非營利性養老機構停辦後，應當依法進行清算，其剩馀資産由民政部門負責統籌，以捐贈形式納入當地政府養老發展專項基金。原始捐資有增值的，經養老機構決策機構同意并經審計符合規定的，可對捐資人(舉辦者)給予一次性獎勵。
第一，鼓勵民間資本參與居家和社區養老服務。
首先，鼓勵民間資本在城鎮社區舉辦或運營老年人日間照料中心、老年人活動中心等養老服務設施。符合民辦非企業單位登記條件的居家和社區養老服務機構，可以依法登記為民辦非企業單位。
其次，通過政府購買服務、協調指導、評估認證等方式，鼓勵民間資本舉辦家政服務企業、居家養老服務專業機構或企業。
再次，支持民間資本運用互聯網、物聯網、雲計算等技術手段，對接老年人服務需求和各類社會主體服務供給，發展面向養老機構的遠程醫療服務，發展老年電子商務，為老年人提供緊急呼叫、家政預約、健康咨詢、物品代購、服務繳費等服務項目。
第二，鼓勵民間資本參與機構養老服務。支持采取股份制、股份合作制、PPP(政府和民間資本合作)等模式建設或發展養老機構，可采取自建、轉型、公辦民營、承接政府購買服務等多種形式。
鼓勵社會力量舉辦規模化、連鎖化的養老機構;支持機關、企事業單位将所屬的度假村、培訓中心、招待所、療養院等轉型為養老機構，支持民間資本對企業廠房、商業設施及其他可利用的社會資源進行整合和改造，用于養老服務;鼓勵将政府投資舉辦的養老機構特别是新建機構，在明晰産權的基礎上，通過公開招投标，以承包、聯營、合資、合作等方式，交由社會力量來運營，實現運行機制市場化;鼓勵通過政府購買服務的方式，支持民辦養老機構接收城鄉特困人員或政府承擔照料責任的其他老年人。
第三，支持民間資本參與養老産業發展，為老年人提供精神和物質産品。
精神産品方面，鼓勵和引導民間資本拓展适合老年人特點的文化娛樂、教育、體育健身、休閑旅遊、健康服務、精神慰借、法律維權等服務。
物質産品方面，支持企業開發安全有效的康複輔具、食品藥品、服裝服飾等老年用品用具和服務産品，增加适應老年人消費需求及特點的商品和服務。
此外，還鼓勵民間資本參與老年公寓和居住區養老服務設施建設以及既有住宅适老化改造，引導和規範商業銀行、保險公司、證券公司等金融機構開發适合老年人的理财、信貸、保險等産品。
