人物生平
内藏英知
荀攸出身于士族家庭，父親荀彜，任州從事之職。
荀攸從小失去父母，祖父荀昙是廣陵太守。荀攸十三歲的時候，他的祖父荀昙去世，過去荀昙手下一個叫張權的官吏，主動找來要求為荀昙守墓。荀攸對叔父荀衢說：“這個人臉上的神色反常，我猜他是做了什麼奸猾的事情！”荀衢趁着晚上睡覺的時候趁機盤問，果然張權是因殺了人，逃亡在外，想以守墓隐藏自身。從此人們對荀攸另眼相待。
中平六年（189年），大将軍何進秉政，征海内名士荀攸等二十餘人。荀攸抵達洛陽後，拜黃門侍郎。
謀刺董卓
中平六年（189年），董卓之亂，關東兵起，董卓遷都長安。荀攸與議郎鄭泰、長史何颙、侍中種輯、越騎校尉伍瓊等人商議說：“董卓無道，天下人都怨恨他，雖然他聚集了不少精兵，但實際上不過是一個匹夫而已。我們應該刺殺他以謝百姓，然後借皇帝的诏令來号令天下，這是像齊桓公、晉文公那樣的霸王之舉。”事未成就被人發覺，收何颙、荀攸入獄，何颙憂懼自殺，荀攸言語飲食自若，恰好碰上董卓被殺而得以免罪。棄官返歸，又被官府征召，考試名列優等，升遷為任城相，沒有赴任。荀攸因蜀漢地險城堅，人民生活殷實，于是請求擔任蜀郡太守，因道路不通，停駐在荊州。
得遇明主
建安元年（196年），曹操迎漢獻帝至許縣建都，給荀攸寫信說：“現今天下大亂，正是有謀之士費心勞神的時候，而先生卻在蜀漢靜觀時局變化，不是太保守了嗎？”于是征召荀攸為汝南太守，入為尚書。曹操久聞荀攸之名，與語大悅，對荀彧、鐘繇說：“公達不是平常的人，我能夠和他一同商議大事，怎麼還會憂慮得不到天下呢？”自此，荀攸成為了曹操的軍師。
經達權變
建安三年（198年），荀攸随曹操征讨張繡。荀攸看出當時的形勢對曹操很不利，就對曹操說：“張繡和劉表互相依恃，以為強大，然而張繡以客軍依靠劉表，時間一久，劉表力不能支，必然與張繡分裂。我不如緩兵以待其變；若急切進攻，劉表必拼死相救。”曹操沒聽勸告，出兵對張繡作戰，劉表果然發兵相救，曹軍失利。曹操對荀攸說：“沒有聽先生的話才會這樣。”于是設下奇兵再次和張繡、劉表聯軍大戰，大破之。
同年，曹操自宛征讨呂布，到了下邳，呂布敗退，固守城池，曹操進攻，沒有拿下，連續作戰，士兵疲憊，曹操想收兵撤退。荀攸與郭嘉說曰：“呂布勇而無謀，如今他屢戰皆敗，銳氣已喪失殆盡。軍隊以将帥為首腦，主将衰弱，則軍隊必無鬥志。陳宮有智謀而生性遲緩，現在呂布士氣尚未恢複，陳宮的計謀尚未定奪，乘此機會奮進急攻，就可以擊破呂布了。”曹操随即引沂水、泗水灌進城去，攻破了下邳，生擒呂布。
計斬顔良
建安五年（200年）二月，袁紹首先派大将顔良圍攻白馬（今河南滑縣東）。四月，曹操親自率軍北上救白馬之圍。當部隊正向前開進時，荀攸認為不能與實力懸殊的強大敵人正面對抗，他分析了當時的形勢提出了聲東擊西、解救白馬的作戰方略。他認為袁紹兵多，應設法分散其兵力，于是勸曹操引兵先到延津，僞裝渡河攻袁紹後方，使袁紹分兵向西應戰，然後再派輕騎襲擊進攻白馬的袁軍，攻其不備，一定可以打敗顔良。曹操聽了他的這一番話，覺得十分有道理，就依計而行，袁紹果然分兵延津。曹操乘機率輕兵襲擊白馬。曹操以中郎将張遼、偏将軍關羽為前鋒，曹操親率裨将軍徐晃等人緊随其後。顔良兵敗，顔良本人也被關羽斬殺。
計斬文醜
曹操解白馬之圍後，率六百騎兵押送糧草辎重沿河西退。軍行不久，與袁紹五六千追兵相遇。諸将見敵衆我寡，都感到很害怕，勸曹操退守大營，荀攸知道敵人的弱點，就說：“這正是殲敵的好時機，為何要退呢?”
曹操與荀攸對視而笑，心意相通，于是命令士兵解鞍放馬，丢棄辎重，引誘袁軍；待袁軍逼近，争搶辎重的時候，曹操突然命令上馬，迅猛發起攻擊，大破袁軍，斬殺騎将文醜。
妙計百出
曹操于是和袁紹在官渡形成對峙局勢。雙方軍糧将盡，荀攸對曹操進言說：“袁紹運糧車一天之内将要到達，押車将領韓猛精幹但輕敵，攻擊他可以獲勝。”曹操說：“誰可以派遣？”荀攸說：“徐晃。”于是派徐晃及史渙半路截擊，打敗了韓猛，燒了他押送的軍用物資。
适逢許攸前來投降，說袁紹派淳于瓊等人率一萬多士兵押運糧食，将領驕恣，士兵懈怠，可以中途截擊。衆人都懷疑他，隻有荀攸和賈诩勸說曹操聽從。曹操于是留下荀攸和曹洪守營，自己率軍進攻打敗了袁軍，斬殺了淳于瓊等人。
袁紹的大将張郃、高覽等人燒掉進攻用的器具，投降了曹軍，袁紹隻得棄軍逃回黃河以北。張郃前來投降時，曹洪懷疑他，不敢接受，荀攸對曹洪說：“張郃的計謀不被袁紹采用，一怒之下前來投奔，您懷疑他什麼呢？”曹洪這才接受了張郃等的投降。
算無遺策
建安七年（202年），荀攸跟從曹操讨袁譚、袁尚于黎陽。
建安八年（203年），曹操剛剛前往征讨劉表，袁譚、袁尚争冀州。袁譚遣辛毗請降求救，曹操許之，問部将。部将多認為劉表強，應先攻之，袁譚、袁尚不足為慮。荀攸說：“天下正值多事之秋，而劉表卻穩守江、漢之間地區，很明顯，他并沒有君臨天下之志。袁氏占據四個州的地盤，有甲兵十萬，袁紹憑寬厚得到衆心，假使他的兩個兒子和睦相處，保守他們的既成功業，那麼天下的災難就不會停息，現在袁氏兄弟交惡，結果不會是雙方都得到保全。二袁如果聯合起來，力量就會強大，那時就不易謀取了。趁他們内讧謀取他們，天下就平定了，這個機會不能失啊！”曹操說：“很好。”于是答應與袁譚結親，随即派兵擊敗袁尚。這以後袁譚背叛，荀攸又随從曹操在南皮斬殺袁譚。
冀州平定，曹操上奏漢獻帝為荀攸請求封爵說：“軍師荀攸，從開始就輔佐臣下，沒有哪次出兵沒有跟從，前後多次戰勝敵人，都是靠荀攸的謀劃。”于是封荀攸陵樹亭侯。
建安十二年（207年），曹操下令論功行賞，說：“為人忠誠正直而善于密謀，為我安撫内外的人是文若，公達則次于他。”增邑四百，并前七百戶，轉為中軍師。擔任中軍師的荀攸不在經常随軍征戰，而是為曹操留守後方，掌管刑罰之責。魏國剛建立時，荀攸擔任尚書令。
深受追念
荀攸多謀深算，心思缜密，明智而能保守機密，自從随曹操四處征戰，常常運籌帷幄，當時很少有人知道他說了些什麼。曹操每每稱贊他說：“公達外愚内智，外怯内勇，外弱内強；不炫耀自己的長處，不誇大自己的功勞；他的内智别人可以達到，他的外愚别人卻達不到，即使是顔子、甯武也趕不上他。”曹丕在東宮做太子時，曹操對他說：“荀公達，是人之表率，你應盡到禮節尊敬他。”荀攸曾經生病，曹丕前去慰問，獨自在床下禮拜，他受到特别尊敬就是這樣。
荀攸與鐘繇交厚，鐘繇說：“我每次有所行動，都反複思考，自以為沒有什麼要變動的了；但拿去一問公達，他的答複總是超出我的意料。”荀攸前後設奇策共十二計，隻有鐘繇知道。鐘繇整理未全就去世了，故後世不得而知。裴松之評道：“攸亡後十六年，鐘繇乃卒，撰攸奇策，亦有何難？而年造八十，猶雲未就，遂使攸從征機策之謀不傳於世，惜哉！”
建安十九年（214年）秋七月，荀攸跟從曹操征孫權，在路上去世。曹操每次說起他來就流淚。
正始五年（244年）冬十一月癸卯，魏帝曹芳下诏祭祀荀攸于太祖廟庭，追加谥号敬侯。
個人作品
荀攸生前在尚書台百忙之中也著史書《魏官儀》一卷（《舊唐書·經籍志》所載），今已佚。《全後漢文》錄其文兩篇。
主要影響
在官渡之戰中，計斬顔良，又計斬文醜，又策奇兵派徐晃燒袁紹糧草，又力勸曹操采納許攸之計奔襲烏巢，又力勸曹洪接納張郃、高覽，皆立下大功。
轶事典故
荀攸與朱建平、鐘繇為好友，他去世後，孩子還很小。鐘繇幫助打理荀家，欲讓荀攸的妾改嫁。在寫給别人的信上說：“我和公達都曾讓建平相過面。建平說：‘雖然荀君比較年輕，但是後事卻要托付給鐘君。’我當時說了句玩笑話：‘那時我可要把你的阿骛嫁掉。’想不到他真的早逝了，戲言就要成真了！現在我要讓阿骛改嫁，使她能有個好歸宿。回想建平的妙語，不在唐舉、許負以下。”
史料記載
《三國志·徐晃傳》
《三國志》
藝術形象
人際關系
祖父
荀昙
父親
荀彜
叔父
荀彧
荀衍
荀谌
妾室
阿骛
兒子
長子：荀緝，頗有父風，但早亡。
次子：荀适
孫子
荀彪，嗣叔父荀适封爵陵樹亭侯，後轉封丘陽亭侯。
曆史評價
曹操：①忠正密謀，撫甯内外，文若是也。公達其次也。
②公達外愚内智，外怯内勇，外弱内強，不伐善，無施勞，智可及，愚不可及，雖顔子、甯武不能過也。②公達，非常人也，吾得與之計事，天下當何憂哉！
③軍師荀攸，自初佐臣，無征不從，前後克敵，皆攸之謀也。
④孤與荀公達周遊二十餘年，無毫毛可非者。
⑤荀公達真賢人也，所謂“溫良恭儉讓以得之”。孔子稱“晏平仲善與人交，久而敬之”，公達即其人也。⑥荀令君之進善，不進不休；荀軍師之去惡，不去不止。
陳群：荀文若、公達、休若、友若、仲豫，當今并無對。
鐘繇：我每有所行，反複思惟，自謂無以易；以咨公達，辄複過人意。
陳壽：荀攸、賈诩，庶乎算無遺策，經達權變，其良、平之亞欤！
袁宏：①董卓之亂，神器遷逼，公達慨然，志在緻命。由斯而譚，故以大存名節。至如身為漢隸而迹入魏幕，源流趣舍，抑亦文若之謂。所以存亡殊緻，始終不同，将以文若既明且哲，名教有寄乎！夫仁義不可不明，則時宗舉其緻；生理不可不全，故達識攝其契。相與弘道，豈不遠哉！
②公達潛朗，思同蓍蔡。運用無方，動攝群會。爰初發迹，遘此颠沛。神情玄定，處之彌泰。愔愔幕裡，算無不經。亹亹通韻，迹不暫停。雖懷尺璧，顧哂連城。智能極物，愚足全生。
傅玄：荀令君之仁，荀軍師之智，斯可謂近世大賢君子矣。荀令君仁以立德，明以舉賢，行無谄贖，謀能應機。孟轲稱“五百年而有王者興，其間必有命世者”，其荀令君乎！太祖稱“荀令君之進善，不進不休，荀軍師之去惡，不去不止”也。
王儉：子房之遇漢後，公達之逢魏君，史籍以為美談，君子稱其高義。
朱敬則：神人無功，達人無迹。張子房元機孤映，清識獨流。踐若發機，應同急箭；優遊澹泊，神交太虛，非諸人所及也。至若陳平、荀彧、賈诩、荀攸、程昱、郭嘉、田豐、沮授、崔浩、張賓等，可謂天下之菁英。帷幄之至妙，中權合變，因敗為功，爰自秦漢，訖於周隋。
楊炯：孝通神明，忠定社稷。馬伏波來遊二帝，晏平仲能事百君。在魏則賈诩、荀攸，在周則太颠闳夭。
嚴從：公達慷慨，總角耀奇，惡奸臣之擅命，想桓文之高舉，群雄競起，漢曆寝微，翻然回慮，吐詞魏幕。原其所以然者，豈不以桑榆之晖，非魯陽可止；溝渎之節，豈仲尼所嘉？是以攝管仲之高蹤，攀魏武之遐轍，全生之理，其亦遠乎！
武三思：志同魚水，契若鹽梅，如魏武之得荀攸，似漢光之逢鄧禹。
鄭藝：運籌決勝，荀攸可比於良平。仗钺祓威，謝艾足同於方召。
司馬光：攸深密有智防，自從魏公操攻讨，常謀谟帷幄，時人及子弟莫知其所言。
章如愚：至于三國，各自據其土而成鼎峙之勢，亦諸人之力也。故在魏，則荀攸、賈诩之算無遺策，郭嘉、劉晔之才策謀畧，管甯之淵雅高尚，毛玠之典選清正；在吳，則周瑜、魯肅之俦入為腹心，出為股肱，甘甯、淩統之徒奮其威，黃蓋、蔣欽之屬宣其力；在蜀，則諸葛孔明之長于治國，費祎、董允之志慮忠純，向寵之性行均淑，皆一時之人傑也。
洪邁：荀彧、荀攸、郭嘉皆腹心謀臣，共濟大事，無待贊說。其餘智效一官，權分一郡，無小無大，卓然皆稱其職。
陳亮：攸隐于智者也，可以為智矣。攸不能安董卓之禍，漢魏之際，豈其心哉？以文若之力，因事以導之，而卒不能正也。攸于是以智隐矣。
範浚：漢高祖以陳平為腹心，或計秘，世莫得聞。荀攸從魏武攻讨，常謀谟帷幄，時人及子弟，莫知其所言。古之君臣，于機事慎密；如此其至，是以決策舉亊，鮮不有成。今廟堂之上，沈機秘畫，必如漢髙之與陳平，魏武之與荀攸；則何攻之不克？何戰之不勝？何敵之不摧？何宼之不滅哉！
劉祁：已而諸豪割據，士大夫各欲擇主立功名，如荀攸、賈诩、程昱、郭嘉、諸葛亮、龐統、魯肅、周瑜之徒，争以智能自效。
郝經：①攸亦智計之士，彧之次也。……鐘繇稱彧為顔子，操稱攸為顔子。夫顔子，與禹稷未易地爾，豈以谲計教人簒竊者邪？故二荀之顔子，曹操之周文，曹丕之舜禹，皆以盜賊自名聖賢，欺天下之甚者也。
②公達貢籌，保身之哲。
③當是之時，魏有荀彧、荀攸、賈诩、程昱、郭嘉、董昭、劉晔、蔣濟、司馬懿為之謀，吳有張昭、周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜運其籌。
王義山：某仰惟某官學通六藝，忠貫三精，其謀略則荀攸、賈诩之密，其經濟則周瑜、魯肅之英，其吟嘯則謝安、庾亮之雅，其牧禦則羊祜、陸遜之仁。
朱元璋：王保保以鐵騎勁兵，虎踞中原，其志殆不在曹操下，使有謀臣如攸、彧，猛将如遼、郃，予兩人能高枕無憂乎。
王夫之：曹孟德推心以待智謀之士，而士之長于略者，相踵而興。孟德智有所窮，則荀彧、郭嘉、荀攸、高柔之徒左右之，以算無遺策。
羅貫中：漢末荀公達，當時号大賢。知能過甯武，德可配顔淵。功振三分國，才成二十篇。曹丕曾下拜，聲迹尚昭然！
