简介
死海古卷是泛称1947～1956年间，在死海西北基伯昆兰旷野的山洞发现的古代文献，文献大约是公元前2到1世纪期间（从公元前一百七十年到公元前五十八年，也就是中国西汉时期）写成的，它们的发现被称为二十世纪最伟大的考古发现。1947年夏，一个阿拉伯牧人因寻找走失的羊只而到了死海西北角岸边，他登上现称库兰遗址的陡崖，无意进入一个洞穴，发现许多内藏羊皮卷和纸莎草卷文献的陶坛。这些羊皮卷后被证实是一些用希伯来文书写的早期犹太教，基督教的经文。这些在死海附近山洞中发现的两千年前的卷轴统称为“死海卷轴”，它是研究犹太教，伊斯兰教，基督教发展史的文献资料。2021年3月16日，以色列考古学家在一处沙漠洞穴中发现了数十片“死海古卷”残片，认为是在近1900年前的一场动乱期间被深藏于此。
发现
《死海古卷》（或称《死海经卷》、《死海书卷》、《死海文书》等）远在第一世纪以前大约一百年的时候就被藏在死海西北的山洞中，此地离耶路撒冷大约只有十五、六里的路，于是人们称这本古卷为死海古卷。1947年春天，杰里科（Jericho）在死海附近的山洞里发现（死海古卷），即最古老的犹太文献手稿，今天被称作《死海古卷》。这次偶然发现，成为本世纪最惊人的发现之一。这本古卷远在第一世纪以前大约一百年的时候就被藏在死海西北地山洞中。因为这个地方离开耶路撒冷大约只有十五、六里的路，所以就称这本古卷叫死海古卷。1948—1956年间，11个藏有手稿的洞穴（被标示为1—11号洞），又在死海西岸的北部角落，即被称为库兰（KhirbetQumran）的附近发现，从这些洞穴又发掘出大量的《旧约圣经》古卷和其它文献的手抄本，种类多达600多种，残篇碎片数以万计。
整理
发现《死海古卷》之后，有不少书刊陆续出版，让世界各地的学者有机会读到初步发现的资料。可是，要看到成千上万来自4号洞穴的残篇，就困难得多了。这些残篇由东耶路撒冷（当时属于约旦）巴勒斯坦考古博物馆的一小群国际学者负责保管。这个考古队里并没有任何犹太或以色列学者。考古队的政策是，官方未公布研究结果，就不准任何人查看书卷。考古队的人数也保持有限的数目。每逢一个队员去世，只可让另一个学者加入去取代他。这个考古队其实需要多些学者才能应付庞大的工作量。有些时候，他们还需要更多精通古希伯来语和阿拉米语的专家才行。詹姆斯·范德卡说：“八个专家，不管多高明，根本应付不了成千上万的残篇。”在1967年爆发的“六日战争”，以色列夺得了东耶路撒冷，于是书卷归以色列监管；但没有人给书卷的研究小组制定任何不同的政策。发行4号洞穴书卷的事起初耽延了几年，后来更耽延了几十年。有些学者对此表示强烈不满。1977年，牛津大学的盖佐·韦尔迈什教授把这宗事件称为20世纪学术界的最大丑闻。当时开始有传闻说，天主教会故意隐瞒真相，不愿透露书卷中对教会不利的资料。
1980和1990年间，研究队的人数终于增至20个学者。到1990年，在新委任的总编辑，耶路撒冷希伯来大学的伊曼纽尔·托夫领导下，研究队的成员增至50多位学者。他们定下严格的时间表，要把剩下的抄本，连同学者的详细评论和修订，全部付梓。1991年，事情有了意想不到的真正突破。首先，《未发表的死海书卷初版》正式印行。这本书是根据研究队的圣经语词索引，在电脑支援下编成的。接着，美国加利福尼亚州圣马力诺的亨廷顿图书馆宣布，他们愿意向任何学者提供整套书卷的图片。不久，《死海书卷摹本》面世，书中图文并茂，以往没有发表的书卷人们都能够一一读到。因此在1990年代，《死海书卷》已全部印行，可以供人查证。研究清楚表明，没有人企图隐瞒事实，也没有任何书卷被人藏起来。这些书卷的正式版本全部发行后，全面的分析才能开始。
考证
各种用来确定古代文献年代的方法显示，这些书卷是在公元前3世纪至公元前1世纪抄成或撰写的。有些学者认为这些书卷是圣殿在公元70年遭受毁灭之前，耶路撒冷的犹太人把它们藏在洞里。可是，大部分研究这些书卷的学者却认为，这个看法与书卷本身的内容并不一致。许多书卷所反映的观点和习俗，都与耶路撒冷宗教权威的看法大相径庭。这些书卷透露，有一群人相信，上帝已经弃绝了耶路撒冷的祭司和圣殿职事，并认为他把这群人在荒漠所作的崇拜，视为取代了圣殿崇拜的安排。耶路撒冷圣殿看来不大可能把这样的书卷收藏起来。虽然库姆兰（即上文昆兰）很可能有一群抄经士，但许多书卷大概是信徒从别的地方收集得来，然后带到这里的。从某个意义上说来，死海古卷是个范围广泛的书库。像其他书库一样，死海古卷可能包括各种各色的思想，不一定全都反映读者本身的宗教观点。不过，有些书卷有多份抄本，这件事很可能把这个教派的信仰和格外关注的事反映出来。
库姆兰的居民的宗派：苏肯尼克教授曾在1947年为耶路撒冷的希伯来大学取得三份书卷，他是主张书卷曾属艾赛尼派社区的头一个人。艾赛尼派是个犹太教派。公元1世纪的作家约瑟夫斯、亚历山大的斐洛和老普林尼都提及过这个教派。至于艾赛尼派的确实起源，至今还未有定论；但可能他们是在公元前2世纪马加比家族反叛之后的一段动乱时期中崛起的。约瑟夫斯曾报道在该段时期有这个教派存在，并仔细论述他们的宗教观点怎样有别于法利赛派和撒都该派。普林尼则提及在死海沿岸，耶利哥和隐·基底之间，有一个艾赛尼派的社区。研究死海古卷的学者詹姆斯·范德卡认为，“住在库姆兰的艾赛尼派信徒只是规模较大的艾赛尼派运动的一小部分而已”。约瑟夫斯估计他们的数目约莫有四千人。虽然并非完全符合历史家所描述的一切细节，艾赛尼派却比当时任何犹太团体更吻合库姆兰经书所显示的形像。有些人声称基督教是在库姆兰崛起的。可是，库姆兰的教派跟早期基督徒有很多显着的分别。在库姆兰发现的着作透露，这个教派恪守极严格的安息日规条，也要求人严守礼仪上的洁净，而且几乎达到狂热的地步。艾赛尼派信徒与世隔绝，相信命运和灵魂不死的道理，强调保持独身，倡导与天使一同崇拜的神秘见解。这件事表明他们的主张，跟耶稣和早期基督徒的教训大相径庭。
影响意义
《圣经》的真确性
死海古卷发现的时代，正值《圣经》的真确性受到质疑。在基督宗教的各教派内，对于旧约的真实性都存在很大分歧。毕竟现存旧约马所拉文本当中，最早的都不过是公元九世纪的抄本，而不是原始版本。直到死海古卷的发现和校勘工作的展开，旧约圣经的准确性已被肯定了。
虽然这些书卷足以表明，圣经本身并没有经历任何重大的改变，它们却透露在第二圣殿时期，犹太人所使用的《希伯来语经卷》有不同的版本，彼此之间有若干差异。《死海书卷》在拼法和用词方面并不是跟马所拉文本一模一样。有些书卷的措辞较接近《七十士译本》。以前，学者认为《七十士译本》里的差异，可能是译者的手民之误或甚至蓄意更改经文。现在这些书卷显示，许多差异其实是由于他们使用不同的希伯来语文本所促成的。这件事也帮助研究人员明白，早期基督徒引用《希伯来语经卷》时，为什么有时措辞跟马所拉文本不一样。
圣经考古学研究
死海古卷让考古学家知道一世纪的前后，犹太教内部已出现改革的形势。一些犹太教的苦行僧避居死海旁的荒山野地苦修和抄写《圣经》。因此，这个圣经书卷和残篇的宝藏，对于研究《希伯来语经卷》的传抄提供极佳的帮助。《死海书卷》确定了<七十子士本>和《撒马利亚五经》在文本校勘方面的价值。每逢圣经译者考虑修正马所拉文本时，这些书卷给他们提供额外的参考资料。在若干事例上，马所拉文本删去了耶和华的名字，新世界圣经翻译委员会却决定把这个名字恢复过来。对《死海古卷》所作的研究证实这样做是正确的。
有些书卷描述库姆兰教派的各项规条和信仰。从这些书卷清楚看出，在耶稣的日子，犹太教不只限于一种形式。库姆兰教派所谨守的传统，有些跟法利赛派和撒都该派所守的不同。这些差异很可能促使这个教派隐居旷野。以赛亚书40:3预告会有声音在旷野呼喊，要修直耶和华的路。库姆兰教派误以为这番话应验在他们身上。有若干书卷的残篇提及弥赛亚，书卷的作者认为他即将来临了。这件事特别值得注意，因为路加布道说，当时“民众正在期待”弥赛亚来临。（路加福音3：15。）至若干程度，《死海书卷》帮助了解耶稣在地上传道时，犹太人过着怎样的生活。这些书卷也向研究古希伯来语和圣经文本的人提供可比较的资料。可是《死海书卷》中还有许多书卷仍需作更深入的分析和校勘，也许还会获得更多新的理解。因此，20世纪最重大的考古学发现，在21世纪继续使学者和研究圣经的人深感兴趣。
争议事件
据新华社洛杉矶2月9日电（记者郭爽）一个由美国和以色列科研人员组成的考古队8日称，他们在死海西北海岸的悬崖附近，发现了第12个曾存放“死海古卷”的洞穴。这是时隔60多年，再次发现新的“死海古卷”洞穴。“死海古卷”是1947年至1956年间在耶路撒冷以东死海附近山洞里发现的古代文献，考古学家推算文献成书年代距今超过2000年，它的发现被称为20世纪最伟大的考古发现之一。考古学家此前认为，只有11个洞穴藏有“死海古卷”。在新发现的第12个“死海古卷”洞穴内，耶路撒冷希伯来大学考古研究所和美国自由大学的科研人员发现了储物陶罐碎片、包裹古卷的织物、捆绑古卷的皮绳，以及一张空白羊皮纸，但没有发现古卷。研究人员认定陶罐碎片与此前发现的第8号“死海古卷”洞穴内储存文卷的陶罐相似。“死海古卷”内容大部分是用古希伯来文写成的早期犹太教、基督教经文，是现存最早与《圣经》相关的历史文献。
免费展示
以色列文物局2010年10月19日宣布，打算把“死海古卷”高清照片以及英文翻译文本等资料发布在谷歌网站，供研究人员免费使用。以色列文物局官员普宁娜·舒尔说：“一旦这些资料全部发布在互联网，就没必要再让卷书暴露在外。任何人只要在自己的办公室或沙发上点击鼠标，便可调阅残片或原稿。”据美联社报道，有关专家认为这些高清照片可能比残片原件更容易辨认和解读。“死海古卷”上世纪40年代发现于耶路撒冷东部死海附近洞穴。卷书记述公元前3世纪至公元1世纪以色列地区历史事件，是记载犹太教和基督教历史的最重要史料之一。研究人员后来陆续从11个洞穴中寻获数以万计卷书残片，其中至少3万件已拍成照片。长期以来，古卷保存在耶路撒冷一家博物馆内，查阅设限。例如，阅览室只能同时容纳两人，阅读须隔着玻璃，内容仅限申请章节，每次限时3小时。上世纪90年代，古卷一些内容陆续集结成册发表。但不少人抱怨，这些书籍价格昂贵、不便携带。
