概述
东亚朝鲜半岛的居民。有5600多万人（1980）。其中北半部有1700多万人；南半部有3900多万人。属蒙古人种东亚类型。与中国朝鲜族同源。在历史上系由很多不同来源的民族成分所构成：北面有包括扶余、高句丽、沃沮、貊、挹娄等成分的貊族；南面有包括马韩、辰韩、弁韩等成分的韩族；此外还有济州岛上的州胡族等，经过长期混合而逐渐形成。使用朝鲜语，语言系属未定，多数学者认为属阿尔泰语系，语法结构与满语、蒙古语相近，但基本词汇却与这些语言没有确实的音位对应关系。朝鲜语词可能吸收了不同民族来源的语言成分，其中以貊语词汇和韩语词汇为主，并受汉语较大影响。朝鲜语按地区分为东北、西北、中部、东南、西南、济州岛6种方言。1444年创制一种字母文字,并借用汉字的音训。朝鲜人古时信仰万物有灵和多神。
军属积极展开群众文化艺术活动，使每个哨所和战场充满革命热情、斗争热情，大力鼓舞和推动朝鲜社会主义文明发展。
宗教信仰
萨满教较为流行，深入民间社会生活各个领域。巫师多为女性，由本族女性世袭，男性为其助手。公元4～6世纪由中国传入大乘佛教，中世纪晚期传入儒家思想，对其文化发展产生重大影响。18世纪后有人开始接受西方基督教信仰。
民族历史
早在旧石器时代，朝鲜半岛即有人类居住。从殷周时代起,朝鲜半岛居民便与中国有了友好往来,深受中国文化影响。公元前5世纪进入青铜时代,出现众多部落联盟。公元前1世纪半岛形成新罗王国,后与高句丽、百济王国争雄,三国鼎立。7世纪中叶新罗先后灭百济和高句丽,统一朝鲜半岛大部。935年高丽王朝代兴，势力扩展到半岛北部。1392年建李氏王朝,国号朝鲜，历时500余年。1910年后，朝鲜人受日本殖民统治，经过长期武装斗争，于1945年获得解放。1948年北部成立朝鲜民主主义人民共和国；韩国当局成立“大韩民国”。1950～1953年北朝鲜人民进行抗美战争。战后进入社会主义革命和社会主义建设时期。北韩国人民现正为实现祖国和平统一、争取完全的民族独立而斗争。
经济活动
朝鲜人血缘观念较强，由氏族观念而演变为宗族观念，同姓不婚，同族间有互助义务。家庭由男性家长掌权，财产由男性后代继承。盛行祖先崇拜和敬老之风。现在部分人受西方文化影响，但仍保留很多固有文化特点。住屋一般砌有火炕。喜食酸菜和带有辛辣调料的食品。其实，任何国家、民族的婚姻形态、礼俗及性观念都是在一定的政治、经济形态和传统文化的基础上经过历史构筑发展而来的，都是具有独特人文意识的文化结晶，具有存在的依据和内在合理性。
能歌善舞，妇女喜欢压跷板、荡秋千，男子喜欢摔跤、玩球。一般爱穿白色服装，妇女穿短衣长裙，男子穿短衣肥裤，外加坎肩。主要从事农业，以擅长栽种水稻著称。近年来，工业生产增长较快，主要有机械、钢铁、煤炭、电力、纺织、化工等部门。养蚕业和水产业在国民经济中也居重要地位。
分布
世界各地分布
世界上朝鲜人有7000多万，通用朝鲜语，是东亚重要民族，主要分布在朝鲜半岛，是朝鲜和韩国的主体民族。朝鲜人主要居住在朝鲜半岛的朝鲜、韩国、中国和俄罗斯远东地区及其他原属苏联的加盟共和国。其余韩裔散居美国、日本等世界各地。
中国朝鲜族分布
中国朝鲜族人口基本上分布在东北三省境内，少量分布在内蒙古地区。曾经随侵华日军居住在关内各地的朝鲜人大都回到朝鲜半岛或移居东北，因此，在关内居住的朝鲜族已经为数不多了。中华人民共和国成立以后，由于工作调动、毕业分配以及迁徙等原因，东北地区的一部分朝鲜族开始移入关内各地。于是，朝鲜族的分布已遍及全国各省。
1990年全国第三次人口普查，全国朝鲜族人口总数为1999597人，分布在全国30个省、市、自治区。其中，黑龙江省有452398人，占全国朝鲜总人口的23.56%；吉林省有1181964人，占全国朝鲜族总人口的61.54%；辽宁省有230378人，占全国朝鲜族总人口的12%；内蒙古自治区有22641人，占全国朝鲜族总人口的1.18%；关内各地共有33216人，占全国朝鲜族总人口的1.73%。居住在东北三省的朝鲜族人口总共有1864740人，占全国朝鲜总人口的97.1%。1990年为止，在东北朝鲜族居住地区建立的自治政权机构有：朝鲜族自治州1个、朝鲜族自治县1个、朝鲜族乡、镇（包括民族联合乡、镇）43个、朝鲜族村1000多个。
