简介
亚太经济合作组织是亚太地区一个开放的经济合作协调组织,是亚太地区最重要的经济论坛。在亚太地区成立经济合作组织的设想始于20世纪60年代。这种设想真正传播开来是1980年在日本的提议下成立了太平洋经合组织以后。
提议过程
1989年1月,澳大利亚总理霍克访问韩国时建议召开部长级会议,讨论加强亚太经济合作问题。
1989年11月,澳大利亚、美国、日本、韩国、新西兰、加拿大及东盟6国在澳大利亚堪培拉举行了APEC首届部长级会议,宣告该组织成立。
1991年11月,在韩国汉城举行的APEC第三届部长级会议通过了《汉城宣言》,正式确定该组织的宗旨和目标是:相互依存,共同受益,坚持开放性多边贸易体制和减少区域内贸易壁垒。APEC成立的目的就是为了促进亚太地区的贸易和投资自由化。
为此,1994年在印尼茂物召开的APEC峰会上,提出了“发达成员在2010年,发展中成员在2020年实现贸易和投资自由化”的目标,这便是著名的“茂物目标”。
之后,1995年APEC峰会在日本大坂举行,确定把茂物宣言具体化的行动方针。1996年在菲律宾马尼拉举行会议,制定推进贸易自由化的行动计划。
进展状况
考虑到成员之间经济发展的巨大差异,《茂物宣言》明确规定:发达成员应不迟于2010年,发展中成员应不迟于2020年实现上述目标。不过,从目前的情况看,如期实现茂物目标恐怕已成为难以完成的任务。
早在越南河内会议期间,澳大利亚总理霍华德便明确表示:由于所剩时间不多,亚太经合组织发达成员很难如期实现茂物目标。但是,这并不意味着亚太经合组织在推进贸易和投资自由化方面没有取得大的进展。恰恰相反,正如亚太经合组织秘书处执行主任科林·赫塞尔廷所言,在过去十几年间,亚太经合组织为实现茂物目标,从减少关税到降低各种贸易壁垒,取得了巨大成就。
在确定茂物目标的第二年,亚太经合组织又批准了《大阪行动议程》,细化了行动方案。自1998年至2004年,亚太经合组织成员的平均关税水平已经由16.6%降至6.4%。为了削减非关税壁垒,推动贸易便利化成为亚太经合组织另一个着力点:2001年,各成员在《上海共识》中承诺在此后5年将交易成本降低5%;2005年,各成员又确定了釜山路线图,同意在2010年之前将交易成本再减少5%。
形势分析
此外,亚太地区次区域和双边贸易安排近些年来发展迅速,也在很大程度上推进了茂物目标的实现。如今,亚太经合组织绝大多数成员都是一个或几个双边贸易协定的签署者,亚太经合组织已成为一个由诸多次区域和双边贸易协定交织在一起的集合体。这些贸易协定的签署,有助于推进亚太地区的经济开放和一体化的进程,也有助于茂物目标的最终实现。
在促进投资自由化方面,亚太经合组织除了推动各成员减少对外国直接投资的直接限制外,还大力推动各成员削减境内投资障碍。亚太经合组织一直敦促各成员加强结构改革,减少过度监管、简化投资程序和增加政策透明度。这些措施在很大程度上优化了亚太地区的投资环境,促进了亚太经合组织成员之间相互投资的增长。
随着APEC议题的不断扩大,其核心课题-实施‘茂物目标’逐渐被冲淡,这期间成员间的各种双边贸易协定如雨后春笋般兴起。至于APEC的另一只轮子———经济技术合作几乎已停止转动。而自从反恐被纳入APEC议程之后,APEC的‘泛政治化’倾向越演越烈,APEC有可能改变其经济本质,变成包括经济、政治、安全多方面内容的综合性组织。”
实现障碍
虽然亚太经合组织成员做出了许多努力,但要如期实现茂物目标仍有很大困难。究其根源,在于亚太经合组织是一个集发达成员与发展中成员于一体的区域性组织,各成员的经济发展水平和承受能力不同,在贸易和投资自由化进程中的利益诉求有很大差异,这使得各方在关税减让、投资保护等敏感问题上取得一致意见的难度加大。此外,亚太经合组织“自愿而非强制性”的议事准则,也在一定程度上影响了推进茂物目标的进程。
在茂物目标之外,包括美国在内的一些成员还提出了建立“亚太自由贸易区”的计划。不过,赫塞尔廷在接受新华社记者采访时明确表示,在现阶段很少有人认为该计划“切实可行”,茂物目标仍将是该组织最主要的承诺。有关人士透露说,在亚太经合组织部长级会议上,与会者同意将亚太自由贸易区计划作为一个“长期前景”而进行“进一步研究”。
茂物目标能否如期实现,并不是问题的关键。重要的是,削减贸易和投资壁垒,加强成员间的经贸合作,从而推动地区经济增长,是符合亚太经合组织所有成员共同利益的。从这个意义上讲,茂物目标所确定的“贸易与投资自由化”的原则,应继续成为亚太经合组织前行的方向。