由来
雷公是司雷之神，属阳，故称公，又称雷师、雷神。电母是司掌闪电之神，属阴，故称母，又称金光圣母、闪电娘娘。雷电崇拜，起自上古。战国屈原《远游》篇有句称「左雨师使经待兮，右雷公而为卫」;《离骚》中亦云：「鸾皇为馀先戒兮，雷师告馀以未具。吾令丰隆乘云兮，求宓妃之所在」。丰隆，据汉王逸注，「一曰雷师」。《山海经》中有多处关于雷神的记载，称雷神是「龙身而人头，鼓其腹」，当是兽形。但汉代王充《论衡》中所述汉代的雷神，「若力士之容，谓之雷公。使之左手引连鼓，右手推椎，若击之状。其意以为雷声隆隆者，连鼓相扣击之音也」。雷公当是人形。魏晋南北朝时期，雷公又变为兽形。《搜神记》称雷神「色如丹，目如镜，毛角长三尺，状如六畜，似弥猴」。闪电之职，古代亦由雷公兼司。直至汉代才有电父之说。大约在唐宋时期，闪电之神变成电母。唐崔致远有句称「使电母雷公，凿外域朝天之路」。宋苏轼亦有诗称「麾驾雷公诃电母」。宋元以后，电母更有名姓，《铸鼎馀闻》称「电母秀使者，名文英」。《元史》的《舆服志》说到军中有「电母旗」，旗上画神人为女人形，「纁衣朱裳白裤，两手运光」。明代小说《西游记》和《北游记》都写到电母，称"金光圣母"或"朱佩娘"。
职能
雷公电母之职，原来是管理雷电。但是自先秦两汉起，民众就赋予雷电以惩恶扬善的意义。《史记》的《殷本纪》称「武乙无道，暴雷震死」。王充《论衡》的《雷虚》篇称「盛夏之时，雷电迅疾，击折树木，坏败室屋，时犯杀人」，「其犯杀人也，谓之阴过，饮食人以不洁净，天怒击而杀之。隆隆之声，天怒之音，若人之响嘘矣」。其雷电都具有代天行道、惩罚阴过、震死暴雷的意思。道教继承中国古代对雷公电母的信仰。唐五代高道杜光庭在其编定的《道门科范大全集》的多种祈求雨雪的科仪中，都以雷公电母作为主要启请的神灵。北宋以后的神霄派、清微派道士施行雷法，《道法会元》称雷法之基础是「气」，「道中之法者，静则交媾龙虎，动则叱咤雷霆」，而雷公作为主管雷霆的九天应元雷声普化天尊(即雷祖)的下属神灵，在施法中予以迎送、召唤、调遣和施雷等事。
历史
雷公司掌天庭雷电。雷公名始见《楚辞》，因雷为天庭阳气，故称“公”。雷公长得象大力士，坦胸露腹，背上有两个翅膀，脸象红色的猴脸，足象鹰爪，左手执楔，右手持锥，身旁悬挂数鼓。击鼓即为轰雷。
雷公电母之职，原来是管理雷电。但是自先秦两汉起，民众就赋予雷电以惩恶扬善的意义。认为雷公能辨人间善恶，代天执法，击杀有罪之人，主持正义。
奉祀
在一些规模较大的道观和庙宇中，常有雷公电母的供奉。雷公神像作力士状，裸胸袒腹，背插双翅，额具三目，脸赤如猴，下巴长而锐，足如鹰爪。左手执锲，右手执锤，作欲击状。自顶至旁，环悬连鼓五个，左足盘蹑一鼓，世称雷公江天君。电母之像则容如女，貌端雅，两手执镜，号曰电母秀天君。雷公神诞之日为六月二十四日。道教信徒一般只是在祈求雨雪时才奉祀雷公电母，专门奉祀的已不多见。但在道教大型斋醮仪礼中仍列有雷公电母之神位。
电母的传说
在往昔雷鸣时,是不先发出电的。它击死人的时候,又不十分审慎,猛然地隆然一声,就把人击死了。后来错击死了一位好人,这个人,是个很有孝心的寡妇。
这个寡妇,丈夫早死,既无儿子,家里又贫,堂上只有一个老姑,她很孝顺服侍着老姑度日,不肯改嫁。
有一次,她的老姑病了,很想食肉。但是她哪里有钱去买肉孝敬她呢?她左思右想,就想起古时有“割腕供姑”的事,她也就毅然地把手股上的肉割下来,煮熟去孝敬她的老姑。可是她的老姑哪里能够吃得下这坚韧的手股肉呢?她还不知体谅她媳妇的孝顺,反而以为她的媳妇不孝敬,把买来的好肉留起来自己吃,将那近皮的肉煮来孝敬她。她就叫骂起来,还请了五雷要将她的媳妇打死。怎知五雷真正应命了,猛然地一声,把她的媳妇打死了。
将殓,才发现她的媳妇的股上割下一块肉,尚有血疤,她这时才猛醒反悔。然而人已被击死,又无法可叫她活过来。她就啼哭哀求着雷公,度她的媳妇超生,而雷公也后悔自己的不审慎,昕了那老妇人的一面之词,竟错击死好人。于是雷公就奏了玉皇,请命将这个寡妇,赐为电母。在它未发雷之前,电母可以放光,先明亮世间的善恶,以明黑白,以免再错击人。所以现在呜雷的时候,先有电光闪一闪,就是这回事了。
雷公
相传很久以前，天上没有金、木、水、火、土等星星。那是有一年，有一个老妇人病倒了。她身边有六个儿子，因性格和特长的不同分别叫做：千里眼，顺风耳，长脚拐、铁铮脑、冷热不怕和皮袋。他们请来一位郎中为娘治病。那位郎中诊断后觉得没有什么办法医好老妇人的病，又不好明说，就随便说了句：“雷公的脑汁能治好。”可说者无意，听者却有心了。六个兄弟就真的商量了一个捉雷公的办法。
这天早上，他们一切准备好了，分工千里眼看，顺风耳听，长脚拐来捉。一会儿，雷公刚露脸，千里眼就看见了，顺风耳听到雷声，赶快告诉长脚拐。长脚拐站起来脑袋顶到了天。不一会功夫，雷公就被他捉住了。
他们高兴地回家把雷公放在锅子里盖住，就放火去煮。心想只要煮熟后就可以给妈妈治好病，就都跑去告诉他们的妈妈。
正巧，他们前脚刚一定，就进来了一个强盗。他以为锅子里煮了什么好吃的东西，就伸手去揭锅盖，刚一打开，把他吓了个半死。雷公趁机跑回天上去了。雷公跑上天后到天王那里告了一状。于是，天王派了天兵天将捉他们。先捉到了铁铮脑，天兵就使劲地打，但是不管那些天兵怎么打，铁铮脑一点也没为痛。
天兵没法，就又抓住了另一个。天兵改变了方法，把他放在锅里去煮，等他们煮了半天，打开锅盖一看，他却冷得在抖，原来里面那人冷热不怕。天兵又没法，只得另想办法又抓住了一个，全部抽出宝剑乱杀乱砍，但是尽他们怎么砍也都砍不进，原来那个是皮袋。天兵制服不了他们只得回天宫去了。
等他们回到房中，母亲已经死去。他们悲痛欲绝，留最小的皮袋守住母亲的尸体，其馀的去大闹天宫。长脚拐站起来双手一撑，顿时天空乌云滚滚，昏昏沉沉，整个天宫也被搅成了一锅粥。天王没办法。只好分别封予长脚拐、铁铮脑、千里眼、顺风耳和冷热不怕为金、木、水、火、土五大神。后来，天上出现的金星、木星、水星、火星、土星五大行星，据说就是他们五兄弟。
※在别的一些汉族民间传说里，捉雷公也有是为了迫雷公下雨的。
