公司简介
1952年,毕业于伦敦大学学院(UniversityCollegeLondon,简称UCL)的工程师柯林•查普曼创建了莲花工程公司(LotusEngineeringLtd.),并将第一家工厂设在伦敦北部Hornsey的铁路旅馆(RailwayHotel)后面的旧马厩里。1954年莲花车队(TeamLotus)从莲花工程公司分离出来,在1958-1994年间活跃于一级方程式(F1)赛车场上。1959年,莲花集团(GroupLotusPLC)成立,集团由LotusCarsLimited和LotusComponentsLimited组成,分别致力于道路用车和民用赛车的生产。LotusComponentsLimited于1971年更名为LotusRacingLimited,但重新命名的实体于同一年停止了运作。
1982年,时年54岁的查普曼死于心脏病,此时的公司已经历数次财政困难,危机造成Lotus每年在美国仅售出少量的汽车,一位年轻的法律教授兼投资银行顾问JoeBianco帮助Lotus渡过了难关,将Lotus从破产边缘挽救回来。1986年,莲花集团(GroupLotusPLC)被出售给通用汽车(GeneralMotors)。1993年8月27日,通用汽车以3000万英镑将Lotus出售给卢森堡的A.C.B.N.HoldingsS.A.,这是一家由意大利商人RomanoArtioli控制的公司,他还拥有布加迪汽车公司(BugattiAutomobiliSpA)。
1996年,Lotus的多数股份被卖给马来西亚的PerusahaanOtomobilNasionalBhd(Proton,中文名宝腾),该汽车公司在吉隆坡证券交易所上市。
品牌Logo中的4个字母ACBC,源于公司创始人AnthonyColinBruceChapman名字的首字母缩写。
进入中国
在汽车界,英国LotusCars是个富有传奇色彩的品牌,与保时捷、法拉利并称为世界三大跑车制造商。2011年6月15日,LotusCars携手其在华的唯一官方合作伙伴——路特斯中国,在北京共同宣布了“Lotus”品牌正式进入中国市场,并发布Lotus在中国的中文官方名称“路特斯”以及专为中国市场精心打造的商标。这一系列举措标志着Lotus这个传承了赛车运动及顶级竞技跑车DNA的英国品牌正式登陆中国,但Lotus进入中国后并不能在车尾直接以“莲花”二字标注,而是启用了Lotus的音译名“路特斯”。
Lotus进入中国市场中文名之所以不叫“莲花”,不是因为之前传言的被青年莲花抢注了商标,青年莲花也没能成功注册“莲花”商标。早在1984年,国内一家发动机生产厂家广东井得机电有限公司就注册了“莲花”、“Lotus”商标,莲花集团在2004年8月曾申请注册“Lotus”、“莲花”以及“莲花图”组合,但被商标局驳回。因而Lotus最终选择的中文名称是Lotus的音译——路特斯。
区别
在中国,“莲花汽车”指浙江青年乘用车集团有限公司生产的“青年莲花汽车”。“青年莲花”在其官网战略合作一栏称其“将悬挂莲花标志,并在莲花技术平台上制造”。然而事实上其所指的莲花技术平台指的是“莲花汽车”的兄弟公司“莲花工程”,而非“莲花汽车”。
现在宝腾(Proton)旗下的Lotus品牌分为两个独立运营的公司,一个是整车制造公司LotusCars(莲花汽车),主要从事具体车型制造。另一个是汽车工程顾问公司LotusEngineering(莲花工程),莲花工程主要为别的汽车公司开发设计新车,包括底盘调校,但无整车生产资质。
现在国内的“莲花汽车”,这个品牌是国内的青年汽车和马来西亚宝腾公司签订协议,由宝腾旗下的莲花工程(LotusEngineering)提供一些技术进行生产。而由于青年集团已先行注册了“莲花”商标,因此Lotus无法使用此名称。这也是Lotus使用“路特斯”品牌名称的原因。而将要进口引入的路特斯,和国内的莲花汽车没有关系。将进口到国内销售的车型是由LotusCars生产制造的产品,工厂设置在英国,有较为纯正的英国血统。
“莲花”汽车集团由马来西亚宝腾公司(Proton)100%控股,其下辖莲花汽车(LotusCars)和莲花工程(LotusEngineering)两大公司。其中“莲花工程”是一家为多个汽车品牌提供技术服务的平台,青年莲花就是青年集团与宝腾公司合作并由“莲花工程”提供技术支持的产物。
莲花工程
莲花工程(LotusEngineering),是世界顶级的专业汽车设计和工程顾问咨询公司,承接了Lotus系列跑车和赛车的全部设计、开发、工程和技术改进等工作。Lotus工程还对外提供包括车型设计、底盘研发、动力总成等全部汽车产品技术,并在底盘设计、发动机调校、操控系统等技术方面是世界领先。Lotus工程在亚洲、北美和欧洲等地拥有多个世界先进的汽车设计和工程技术研发中心。也就是说,莲花汽车工程虽不独立生产汽车,但是全球认可的领袖级汽车工程咨询专家。
实质上,英国Lotus和青年莲花的复杂关系通过简单的产品归类就可以轻易划分。青年莲花生产的都是以马来西亚宝腾(Proton)的产品为基础的普通家用乘用车型,之所以可以使用到莲花之名,仅仅是因为目前宝腾(Proton)是英国Lotus的持有者。而从英国Lotus的品牌定位和产品上看,它们只生产以轻量化为主,注重操控、性能的运动型车型。
从产品的划分和定位上,Lotus与青年莲花之间就有本质的差异,Lotus在国内上市除了启用带有全新命名外,其销售渠道上也是建立一套全新的销售网络。这也是为了划分与青年莲花之间的界限。
品牌历史
20世纪50年代
1952年,路特斯成立
1952年1月1日,Lotus在英国成立,随后成为世界上著名的运动汽车生产厂家。
1954年,路特斯车队诞生
路特斯车队走上历史舞台。路特斯车队携Mark8赛车参加国际汽车赛,并一举成名。
1955年,路特斯汽车初期投产
Mark8赛车倍受市场青睐,为满足车迷要求,公司又相继开发了操控十分敏捷的Mark9赛车以及动力更为强劲的Mark10赛车,成为“英国汽车生产和销售协会”会员。
1956年,LotusEleven赛车诞生
公司以Mark9赛车为蓝本,开发出了3款基本车型LotusEleven(查普曼为新赛车取的名字,开始了路特斯“E”系列车型生产)赛车,以满足不同客户的需求。
1957年,LotusSeven和LeMans赛车
LotusSeven作为一款“经济型”赛车投放市场,出售整车和组装车。1957年,Eleven型赛车也在赛道上取得了巨大成功,在勒芒耐力赛上取得历史性突破,获750cc级性能指标冠军。
1958年,GroupLotus公司成立
这一年,查普曼成立了GroupLotus公司。Lotus12成为路特斯第一辆进入一级方程式(F1)的路特斯赛车,并勇夺第四名。查普曼参与开发了“Vanwall国际大奖赛”赛车,该车随后赢得了1958年的“汽车制造商世界冠军赛”冠军。
1959年,迁往Cheshunt
路特斯汽车工厂搬迁至位于Cheshunt的新建厂房。继路特斯Eleven赛车取得巨大成功之后,公司又新开发了一款命名为Type17的小排量赛车。
20世纪60年代
1960年,采用中置发动机设计,路特斯夺得了第一个方程式大奖赛冠军。
Type18赛车在设计上比Type16赛车更为简洁,斯特林•莫斯在蒙特卡洛大奖赛上代表罗布•沃克车队,驾驶Type18赛车夺得方程式大赛冠军。
1961年,LotusType20和Type21
查普曼为了维持路特斯在少年赛车比赛中的优势地位,专门开发了Type20赛车。Type21赛车的设计和制造仅用了6周时间,并马上参加了1961赛季的F1大赛。Type21赛车是首个摘得世界方程式大奖赛冠军的路特斯车队赛车。
1962年,推出新型跑车与赛车
在1962赛季F1大赛开赛阶段,路特斯推出了Type24赛车,但很快就被Type25所取代。Type25赛车是首款采用单壳式车身底盘设计的F1赛车,在第一年参加F1比赛就获得4个分站赛冠军。这年Type26推出(就是大家所熟悉的路特斯Elan),之后连续生产了11年。
1963年,Cortina和F1的成功之年
Type29是查普曼设计的第一辆印第安纳波利斯比赛用车。车手吉姆•克拉克在Indy500赛中领跑了28圈,最终夺得了亚军。路特斯开发制造了Type28LotusCortina赛车,帮助福特车队赢得“英国轿车锦标赛“冠军。
1964年,Type33
路特斯开发了Type30赛车,这也是其为Group7大赛设计的首辆赛车。公司还开发了Type31、32和33赛车,分别为F3、F2和Tasman汽车赛以及F1打造的。Type33是对单壳体结构的Type25的改进版。
1965年,更多的F1冠军头衔和Indy500赛事冠军
车手吉姆•克拉克代表路特斯车队驾驶Type33再次收获汽车制造商和车手冠军头衔。Clark驾驶Type38赛车还赢得了美国著名的Indy500汽车赛。首辆固定车顶的双门跑车路特斯Type36LotusElan第一次亮相公路赛。
1966年,迁往Norfolk郡Hethel市
路特斯迁往Norfolk郡Hethel市一座专门修建的工厂。改进的Type45ElanS3敞篷车首次亮相,之后是中置发动机Europa(Type46)公路车,投产后不久路特斯又开始研制Type47赛车。吉姆•克拉克驾驶Type47在Indy500比赛中获得了第二名的好成绩。
1967年,具有传奇色彩的考斯沃斯-福特DFVV8发动机
Type49F1赛车成为首辆搭载具有传奇色彩的考斯沃斯-福特DFVV8发动机的汽车,这种发动机随后称霸F1十余年。吉姆•克拉克驾驶Type49赢得了荷兰大奖赛,并在此后的11个大奖赛中取得杆位。
20世纪70年代
1970年,ElanSprint面世以及更多F1胜利
一月份,著名ElanSprint赛车面世。路特斯车队首次亮相创新型Type72F1赛车,它共赢得20项大奖赛桂冠。奥地利车手JochenRindt驾驶新型Type72赛车赢得了1970年BrandsHatch英国大奖赛桂冠,再次收获汽车制造商和车手冠军头衔。
1971年,Europa使用新款发动机
经过更换发动机,并对操控性、车内空间和造型进行改进,Europa赛车的潜力得到更好的挖掘,成为世界上最快的量产跑车之一。
1972年,路特斯Type72问世
路特斯车队又一个成功之年。EmersonFittipaldi身穿著名的JohnPlayerSpecial品牌服装,驾驶Type72赛车夺得了1972赛季F1年度车队和车手两项冠军。
1973年,“德士古之星”
路特斯将其下一款赛车命名为Type74,这款车通常被称为“德士古之星”。路特斯车队第六次夺得制造商冠军头衔,EmersonFittipaldi在车手冠军赛中名列第二,RonniePeterson位列第三。
1974年,Lotus2+2Elite
路特斯推出了首款四座车Type75Elite,外形非常迷人,采用2升容积4气缸发动机,4个座位宽大、舒适。Elite可以说比之前的任何路特斯车都更豪华,但仍然采用了公司自主品牌底盘,其跑车味道十足。
20世纪80年代
1980年,路特斯盛宴
EspritTurbo在伦敦“皇家艾伯特大厅”隆重推出。如今路特斯汽车产品线包括:EliteS2、EclatS2、EspritS2.2(根据S2开发的过渡车款)以及Turbo。在该赛季,路特斯车队用Type81F1赛车鏖战赛道。
1981年,路特斯与007《最高机密》
路特斯公司将Turbo车型的底盘和悬挂系统应用到非涡轮增压的EspritS3上了。7月份,EspritTurbo成为明星,在007新片《最高机密》中成为邦德的座驾,非常抢眼。
1982年,悲剧降临
路特斯10月份推出2+2(Type89)Excel,替代Eclat。EliodeAngelis驾驶的LotusType91赛车在奥地利大奖赛上夺得F1大奖赛桂冠。悲剧发生了,12月16日,路特斯车队的创始人兼董事会主席柯林•查普曼因心脏病突然发作而去世,享年仅54岁。
1983年,精彩必将继续
查普曼虽已逝去,但他所遗留下来的精神永世长存。丰田公司接受路特斯公司的请求,收购了路特斯一部分的股份。年末,经过更新换代的Excel和EspritTurbo在伦敦LondonMotorfair展上亮相。
1984年,路特斯公司发展壮大
路特斯公司为了彰显其欲成为汽车工程咨询公司的决心,采取了大胆举措,投资了50万英镑在欧洲建立了两家最先进的计算机控制发动机实验室。自1966年以来在Norfolk工厂共制造了3万辆汽车。
1985年,路特斯车队人才辈出
事实证明,路特斯车队已成为培育英才的基地。新赛车手埃尔顿•塞纳在他的第一赛季驾驶Type97T一举夺得葡萄牙冠军,并再次拿下Spa站的冠军头衔。Type97T是首辆安装了空气动力学破风板的赛车。
20世纪90年代
1990年,LotusCarlton全球最快的轿车之一
路特斯推出了LotusCarlton,使其成为了全球车速最快的轿车之一。在美国,由三辆EspritTurboSE组成的车队参加了“ShowroomStock”系列赛,车队赢得了4场比赛胜利、取得了6个杆位、6圈最快速度的成绩,并在汽车制造商冠军赛中取得亚军。
21世纪前十年
2000年,Exige驾到
路特斯工程公司持续快速扩大,在密西根州的AnnArbor组建了路特斯工程有限公司。在BrandsHatch举办的Autobytel路特斯锦标赛前夕,路特斯推出了一款新开发的Exige赛车。该年路特斯推出了Sport160和新一代Elise赛车。
2001年,路特斯工程运营中心在马来西亚开业
2001年路特斯公司制造的汽车比其53年历史中的任何时候都要多,Autocar杂志不久前通过投票方式将其评选为“英国最佳驾驶车”。路特斯公司宣布在马来西亚吉隆坡的“马来西亚技术园(TPM)”新建“工程运营中心”。
2002年,荣膺女王企业奖
Proton成为莲花集团国际有限公司(LotusGroupInternationalLimited,缩写为LGIL)股份100%的股东。“路特斯汽车(LotusCar)”被授予女王企业奖(QueensAwardforEnterprise)以表彰其对“国际贸易”的贡献。2002年有85家公司获此殊荣。
2003年,一个时代的终结
2003年年末,路特斯最后一辆Esprit下线,标志着Esprit逾27年生产历史的终结。除了宣布2004年将在美国上市销售Elise外,路特斯还宣布Elise将继续在墨西哥和俄罗斯销售。
2004年,第2万辆Elise下线
在2004日内瓦车展上,路特斯公司展示了新款LotusExige。与此同时推出了赛道版LotusExigeSeries2。在1月末公司推出了新款LotusElise111R,该跑车被誉为“2004年最佳超级汽车”称号。11月份,第2万辆Elise下线,成为史上最受欢迎的路特斯汽车。
2005年,增长、扩展与成功
新Elise在美国创下了年销量记录,重新牢固地确立了路特斯汽车在美国市场作为纯运动车品牌的地位。逾2300辆Elise交付客户,从而使Elise成为路特斯成立57年来最为成功的车型。
2006年,宣布了新的计划
GeorgeMackintosh和SamBlogg驾驶SportExigeGT3赢得了2006年英国GT汽车制造商冠军赛冠军。新款EuropaSTourer上市销售。莲花集团国际有限公司(LGIL)宣布计划在今后3年再推出两款新车型。
2007年,创造吉尼斯记录
1月份,311辆路特斯汽车出现在BrandsHatch,并头尾相连形成一个圈,从而创造了吉尼斯的最多同一品牌汽车首尾相连的记录。在日内瓦车展上推出的2-Eleven拥有卓越的性能和高可用性。
2008年,Evora登场以及荣获环保奖项
Evora是路特斯公司继1995年推出Elise后推出的第一辆全新车型。EcoElise在伦敦国际汽车展亮相,该车为环保概念车,采用可持续材料,在其整个生命周期都体现环保。路特斯工程公司庆祝其另一个环保项目获得“2008年工程技术与创新奖”。
2009年,路特斯荣获众多奖项与其慈善事业发展
Evora赢得了众多奖项,其中包括知名的《TopGear杂志)“年度超级汽车”奖、《Car杂志》“世界年度性能车奖”、《EVO杂志的》“世界年度汽车奖”以及《Autocar》“英国最佳驾驶车奖”。10月份,路特斯公司十分荣幸的迎来马来西亚国王和皇后前往Hethel访问。模特娜奥米•坎贝尔与路特斯公司联手推出了一款限量版路特斯汽车,为海地地震受难者筹集善款。这批汽车通过拍卖,筹集了逾30万英镑的善款。
2010年,合作与创新
2010年,路特斯公司与KVRacingTechnology车队建立了新的技术与商业合作关系,准备参加2010年IndyCar系列赛。路特斯IndyCar参赛车将使用路特斯赛车上世纪50和60年代使用的经典绿黄相间涂装。这一新的赛车涂装将在IndyCar系列赛美国首站中亮相。
名车简介
LotusElise
LotusElise是一款中置引擎后轮驱动的双座敞篷跑车,结构比照赛车标准,包括一具全铝合金底盘、赛车规格悬吊,前后平衡配重以及中置后驱,充分取悦热爱驾驶的跑车族群。
Elise之名来源于Elisa,而Elisa是时任Lotus公司主席的RomanoArtioli的孙女。
Elise拥有“全球最佳操控车种”的美誉,全球大小奖项获得超过50座,车评家给予的结论均围绕在“完美、平衡、精准”等字眼上,并因此成为莲花旗下最畅销的产品。Elise配置由丰田(TOYOTA)调校的1.8升四缸VVTL-i引擎,最大马力输出190hp/7,800rpm,最大扭力138lb-ft/6,800rpm,百公里加速不到5秒。
LotusExige
LotusExige是一款中置后驱双门双座跑车,本质上是1996年推出的LotusElise的硬顶版本。Exige在2000年初面世,采用1.8升RoverK系列发动机。2004年,第二代Exige发布。2005年2月,Lotus发布限产50台的限量版Exige,使用丰田的增压发动机,可输出243hp(181kw)的动力。0–100km/h加速时间为3.9秒,最高速度为155mph(249km/h),售价为44,000英镑。2006年1月,北美版Exige在洛杉矶车展亮相,同年2月,使用丰田增压发动机的ExigeS面世,可输出220hp(164kW)的动力。
LotusEvora
LotusEvora在2008年7月的英国国际车展亮相,被誉为Lotus史上最强的跑车,也是Lotus近年来倾尽全力打造的一款全新跑车。该车采用2+2的中置车型,相比现有Lotus车型运动、灵活和轻量化等特点,Evora在舒适、实用方面表现得更加出色。
真皮座椅、胎压监测系统、空调、导航、可视倒车、蓝牙等配置一应俱全。Evora是一款更加贴近生活得大众化车型,同时它的外观又拥有典型的Lotus元素。
动力方面,该车使用2GR-FE3.5LV6发动机,最大功率280马力,峰值扭矩346N•m,搭配6速手动和6速自动变速器,百公里加速最快为5.1秒,最高车速261km/h。这样的表现配合竞技级别的悬挂和LotusAPRacing通风刹车盘、4泵卡钳,前350mm/后332mm通风钻孔刹车盘,Evora的操控表现同样出色。
其实路特斯在经济环保车型领域有相当的话语权,不仅因为它为著名电动车TeslaRoadster提供车身底盘,而且路特斯一直以来都在追求用轻量化来换取高性能,而非大排量。不过,路特斯始终是一名在竞技道路上的参与者,所以,它必须有自己的性格。
日前据海外媒体“GreenCarReports”报道,这家英国的跑车制造商将在其Evora414E增程式混合动力车型上,采取模拟换挡的方式,以增进加速的快感。
据悉,路特斯将在加速中设计短暂的电源中断,让车辆损失一定的连贯性,从而模拟机械换挡的程序,让驾驶员认为自己正在驾驶的是一部传统换挡机构车型。这种被称为“让人更接近路特斯工程技术”的理论,接下来还可能在车辆中增加相应的声效模仿。
不过,对于那些热衷于由电动机产生的“无缝”加速感和免变速装置的车迷来说,尤其是“GreenCarReports”的编辑,对这种做法嗤之以鼻,但实际上在现在的CVT车型上,几乎所有厂商也早已做出了类似的设计。无论如何,这种做法毕竟会取悦那些特定的人群,毕竟,路特斯从来都是一个有个性的品牌。