简介
这首交响曲作于1888年，在布达佩斯皇家歌剧院任指挥之时，1889年11月20日由马勒自己指挥布达佩斯爱乐乐团，以"交响诗"名义首演。原创作时有标题，"第一部分:青年时代，花卉，果实，荆棘"。
这一部分又分为3段，马勒自己的说明为:""1.春日天涯，引子和舒适的快板，引子描写大自然从漫长的冬眠中苏醒;2.采花，柔板;3.满帆，谐谑曲。"
"第二部分:人间喜剧"，分为两段，标题分别为"1.搁浅，卡洛风格的葬札进行曲，启发作曲者创作的外因是一幅讽刺画《猎人的送葬行列》，这是一本童话故事中的插图，奥地利的孩子们全都知道它。
一群森林动物抬着去世猎人的灵枢送往墓地，兔子拿着小旗，走在它前面的是一队波希米亚音乐家，猫、蟾蛛、乌鸦等为他们伴唱，牡鹿、鹿、狐狸及森林中其它飞禽走兽尾随送葬行列，作出各种令人发笑的姿态。
作曲者的意图是使音乐交替表现讽刺性的欢乐和不可思议的阴郁。紧跟在它后面的是:2.来自地狱，表现一个受严重创伤的心灵的一声突然的绝望呼喊。"
马勒后来抛弃了这个说明，他声称这标题和说明材料是"在作品写好后加上去的，我之所把它们弃而不用，不仅因为我发现它们完全不恰当，甚至不十分正确，而且还因为过去的经验告诉我，它们曾如何把听众引人歧途。"
"在第三乐章中，我的确是直接受著名儿童画《猎人的送葬行列》的启发。但在这里，表现的内容是无足轻重的，重要的是应该表现的那种气氛。
第四乐章便是从这种气氛突然一跃而出，仿佛是乌云背后出来一道闪电。这只是受严重创伤的心灵在经历了送葬行列的阴风惨惨和愁云密布的压抑情绪之后发出的一声呼喊。"
作者
马勒（gustav mahler，1860-1911），奥地利作曲家、指挥家，浪漫主义晚期代表作曲家之一。早年深受布鲁克纳的影响，在后来的创作时期主要受到舒伯特、舒曼和瓦格纳的影响。
作为指挥家，他成功地指挥了格鲁克、莫扎特、威伯、瓦格纳的歌剧作品；作为作曲家，他的音乐创作多采用动机发展手法，承袭了瓦格纳的传统，其创作主要集中在两个领域：艺术歌曲和交响曲。
他的音乐是通向20世纪无调性音乐的桥梁，在音乐风格上是浪漫主义的延续，在表现手法上则不时地先现勋伯格作品的无调性因素，他善于把哲理与通俗、个性与民族性、浪漫与现代的音乐糅合在一起。
配器
木管组
短笛（兼第三，四长笛）
2支长笛
4支双簧管（4：兼英国管）
3支大管（3：兼倍低音管）
4支单簧管（bB，C）（4：兼低音单簧管）
铜管组
6支圆号
4支小号
2支次中音长号
2支低音长号
1只大号
打击乐组
定音鼓（2）
钹（钹片与吊钹）
大鼓
大锣
三角铁
弦乐组
竖琴
第一小提琴
第二小提琴
中提琴
大提琴
低音提琴
