简介
不论是繁华的大都市或是偏僻的城镇，不论是高档气派的珠宝店内或是沿街设置的地摊上，均陈列有不同档次的蛇纹石玉雕制的摆件。商店所售的大量玉枕也是由蛇纹石玉制作的，能起到镇静安神、疏通经络、气血流畅的作用。由于在世界各地均有产出，蛇纹石玉常常因产地的不同有许多名称。如新西兰产的称鲍文玉；美国产的称威廉玉；朝鲜产的称高丽玉。
在我国蛇纹石玉也有众多名称：岫岩玉（产于辽宁岫岩）；泰山玉（产于山东泰安）；南方玉（产于广东罗定、信宜）；老君庙玉（产于甘肃酒泉）；祁连玉（产于青海祁连山）；莱阳玉（产于山东莱阳）；蓝田玉（产于陕西蓝田县）。
基本性质
1、化学成分
蛇纹石是层状含水镁硅酸盐矿物，化学分子式为MgSiO(OH)。其中Mg可被Mn、Al、Ni等置换，有时还可有Cu、Cr的混入。
而对于蛇纹石来说，化学成分受其矿物组成的影响。一般情况下，纯蛇纹石玉的化学成分接近蛇纹石矿物各种组分的理论含量。当玉石中透闪石含量增加时，化学成分变成高硅、高钙、贫镁。当玉石中绿泥石含量明显增加时，化学成分相对贫镁、贫硅而富铝。
2、矿物组成
主要组成矿物蛇纹石，次要矿物有白云石、透闪石、方解石、滑石、磁铁矿、菱镁矿、绿泥石、透辉石、铬铁矿等。次要矿物的含量变化很大，对蛇纹石玉的质量有着明显的影响，个别情况下次要矿物的含量可超过半数而上升为主要矿物。
3、结晶状态
蛇纹石属于单斜晶系，呈细粒叶片状或纤维状隐晶质集合体产出。
4、光学性质
（1）颜色：变化较大，主要呈淡黄色、黄绿色、绿色、无色等。
（2）透明度和光泽：半透明-透明；蜡状光泽至玻璃光泽。
（3）光性：非均质矿物集合体，正交偏光下无消光位。
（4）折射率：点测法常为1.560~1.570（﹢0.004，﹣0.070）。
（5）发光性：一般显惰性。有时在长波紫外线下可显微弱的绿色荧光。
5、力学性质
（1）解理和断口：无解理，断口呈平坦状。
（2）硬度：受组成矿物的影响，摩氏硬度变化于2.5~6之间。纯蛇纹石玉的硬度较低，在3~3.5左右，而当其中透闪石等混入物含量增高时，硬度加大。
（3）密度：约为2.57（﹢0.23，﹣0.13）g/cm3。
6、包裹体
在放大镜下，可见到黄绿色基底中存在着少量黑色矿物包裹体，灰白色透明的矿物晶体，灰绿色绿泥石鳞片聚集成的丝状、细带状包裹体以及由颜色不均匀引起的白色、褐色条带或团块。
品种
蛇纹石玉的产地很多，不同产地蛇纹石玉的矿物组成不同，引起颜色等物理性质也明显不同，从而也形成不同玉石品种，各品种往往以产地命名各玉石特征如下：
(1)岫玉，产于辽宁省岫岩县。玉石颜色各种各样，但大部分带有黄绿色调，玉石透明度好。
(2)南方玉(又称信宜玉)，产于广东省信宣县。玉石含有美丽花纹，质地细腻，颜色呈深或浅绿色。
(3)酒泉玉，产于甘肃省酒泉地区。玉石颜色呈暗绿色中带黑色斑点或黑色团块，因制成夜光杯而闻名。
(4)昆仑玉，产于新疆昆仑山区，玉石常与软玉共生，颜色较浅．常呈浅绿色成无色。
(5)朝鲜玉(义称高丽玉)．产于朝鲜。玉石颜色呈黄色或浅黄色。
(6)台湾玉，产于台湾省花莲县。玉石颜色呈草绿色－暗绿色，具有黑点或黑色条纹。
(7)陆川玉，产于广西壮族自治区陆川县。玉石有两种颜色，其一为带浅白色花纹的翠绿色－暗绿色；其二为青白色－白色。具有丝绢光泽，并含有透闪石矿物成分。
(8)云南玉，产于云南地区。玉石颜色呈浅绿色－暗绿色。
(9)吕南玉，产于山东省吕南县。玉石颜色呈褐绿色。
(10)京黄玉，产于北京的西山地区。玉石颜色呈米黄色或蜡黄色。
(11)竹叶玉，产于青海省都兰县。玉石颜色呈绿色，像竹叶一样分布。
(12)泰山玉，产于山东省泰山地区。玉石颜色呈墨绿色。
(13)鲍文玉，产于新西兰。玉石颜色呈深绿色。
(14)威廉玉，产于美国。玉石颜色呈深绿色。
产地
世界上出产蛇纹石玉的国家很多，主要国家有：
中国、阿富汗、朝鲜、美国、新西兰、墨西哥等。
中国最主要的产地是辽宁岫岩县。因此，“岫岩玉”、“岫玉”在新的国家标准中成为合法名称。
1960年7月在岫岩县发掘出的“玉石王”重达260余吨，比曾经轰动世界的缅甸“玉石王”（翡翠）重8倍。其玉质细腻，通体五彩斑斓，周总理生前曾设想将其加工成巨型玉雕“锦绣江山”。由于受当时运输条件的限制，一直被保护和搁置在山中。1992年10月26日才从产地运抵鞍山市耗时10天，耗资1000万元。后由艺师李洪才设计，雕成了世界最大的玉佛，1997年11月被评为吉尼斯世界之最。
特征
1．矿物组成：
主要是蛇纹石，伴生矿物有白云石、菱镁矿、透闪石、滑石、绿泥石等，这些伴生矿物的含量变化很大，并对蛇纹石的质量有明显的影响。
2．结构构造：
通常是均匀的致密块状，蛇纹石颗粒十分细小，仅在高倍显微镜下才可见到纤维状、细粒状形态。所以，玉质细腻，手感滑腻。
3．颜色：
深绿色、黑绿色、绿色、黄绿色、灰黄色及杂色。通常以微带黄色调的淡绿色为主。
4．透明度一般较好，光泽不是太强，硬度3-3.5（随透闪石的增多可大至6），折射率1.56-1.57，比重2.44-2.80，变化范围较大。
评价
蛇纹石以其柔和的色彩，温润的光泽，剔透的质感，适宜加工的硬度而受人喜爱。
绿色至深绿色、透明度高、无瑕疵、无裂隙者为上品。
另外，市场上常有一种标名为“鸡血玉”的手镯或小挂件，实际上就是染色的蛇纹石玉，其红色明显沿裂隙分布。
主要品种
在传统习惯上，蛇纹石玉常以产地命名，如岫玉、陆川玉、信宜玉等。这些名称在市场上容易引起混乱，因此国家珠莹玉石标准规定，宝石级的蛇纹石均以“蛇纹石玉”来统一命名，产地不参与命名，但岫岩玉可以作为蛇纹石玉的一个品种单独命名。那么蛇纹石玉的主要品种有哪些呢？
1、鲍温玉鲜黄绿色，半透明状，质地细腻，主要成分为叶蛇纹石，块体中常含磁铁矿、滑石片和铬铁矿等斑点，硬度4-6,相对密度2.8O,以新西兰产出的蛇纹石玉为代表。
2、岫玉岫玉颜色丰富，主要为淡绿一浓绿、黄绿色、白色，次为烟灰色、黑色及花斑色颜色深浅由Fe2+含量的多少决定，Fe2+含量高时颜色加深，透明到半透明至微透明，质地细腻，主要成分为叶蛇纹石和纤维蛇纹石-硬度4.8-5.5,相对密度2.54-2.84，以中国辽宁岫岩玉为代表。
3、威廉玉浓绿色，块体中常含有铬铁矿细片构成斑点，成分主要为含镍蛇纹石、水镁石、蛇纹石、铬铁矿，半透明，硬度4,相对密度2.5,以美国宾夕法尼亚州蛇纹岩为代表。
4、酒泉蛇纹石玉也称“酒泉玉”或“祁连玉”，是一种含黑色斑点和不规则黑色团块的暗绿色致密块状蛇纹岩，质地较好。这种玉有时也称墨绿玉，产地除甘肃酒泉外，还有青海、河南淅川县和西峡县。主要产于蛇纹石化超基性岩中。
5、南方蛇纹石玉也称“南方玉”或“信宜玉”，产于广东省信宜县，是一种暗绿色、绿色的致密块状蛇纹岩，赋存于透闪石化和蛇纹石化白云岩中。
6、陆川蛇纹石玉也称“陆川玉”，是一种黄绿色中分布有黑色斑点的致密块状蛇纹岩产于广西壮族自治区的陆川。
7、昆仑蛇纹石玉也称“昆仑玉”，玉质与岫玉很相似，豆绿色，质地细腻，色泽均匀，透明度较好，产于新疆的昆仑山麓。因交通不便，未大量开采。
与翡翠的鉴别
蛇纹石玉虽然在颜色上与翡翠有相似之处，但仍有很多不同的特征可以识别。
结构特征和光泽
蛇纹石玉的结构细致，即使在显微镜下也看不出粒状结构，抛光表面上一般没有橘皮效应的现象，相当于老坑玻璃种质地的翡翠，但这种质地的翡翠为玻璃光泽，不如翡翠光滑明亮。
内含物特征
蛇纹石玉常有特征的白色云雾状的团块和黑色的铬铁矿，硫铁矿和其它硫化物，在强光下具有强烈的金属光泽。
相对密度
蛇纹石玉的相对密度比翡翠小很多，手掂会感到其比较轻。用静水称重或重液可以准确地加以区别。
硬度
蛇纹石玉的硬度低，一般可被小刀刻动，但要注意岫岩产的蛇纹石玉的硬度可以达到5.5，比小刀的硬度大，也比玻璃的硬度大，可以在玻璃上刻划出条痕。
商贸情况
蛇纹石玉产地多，产量大，价格低，在各种翡翠市场上都会出现蛇纹石玉假冒翡翠的情况。
