主要功能
一个最小、最简单的文本编辑器。
在“文件”菜单中，有几个简单的选项：新建、打开、保存、另存为、页面设置、打印、退出。
在“编辑”菜单中除了复制等右键菜单中有的选项，最常用的便是查找、替换。还可以插入当前时间、日期。
在“格式”中，你可以调整是否自动换行、显示字体。当有一个句子十分长，而拖动下放的滚动条又容易错过一些想要查看的文本时，可以选中自动换行。而字体之更改当前查看的字体，换台电脑查看同一个文件字体又会变为默认的字体。因为纯文本只是符号，不包含任何其他信息。
查看菜单中只能改变是否显示状态栏，状态栏能显示鼠标光标插入的位置等信息。
帮助中除了版权信息还可以从这里打开相关的帮助文件。
除了纯文本，其他的很多文件都可以使用记事本来打开。例如ini配置文件、inf信息。还有很多文件类型实际上就是文本编码，例如Windows库就是改了扩展名的、含有特定文本的文本文档。因此，遇到不明扩展名的文件，尝试用他来打开，十有八九都是可以的。
记事本只能处理纯文本文件，但是，由于多种格式源代码都是纯文本的，所以记事本也就成为了使用最多的源代码编辑器。
它只具备最基本的编辑功能，所以体积小巧，启动快，占用内存低，容易使用。
“记事本”的功能虽然连“写字板”都比不上，但它还是有它自己的独门绝技的。相对于微软的Word来说“记事本”的功能确实是太单薄了，只有：新建，保存，打印，查找，替换这几个功能。但是“记事本”却拥有一个Word不可能拥有的优点：打开速度快，文件小。追求速度的软件都与他的启动速度作比较，还可以通过打开它的速度来判断系统是否十分卡顿。
同样的文本文件用Word保存和用记事本保存的文件大小就大不相同，所以纯文本的保存最好还是采用记事本。
记事本可以保存无格式文件。你可以把记事本编辑的文件保存为：“html，“java”，“asp”等等任意格式。这使得“记事本”又找到了一个新的用途：作为程序语言的编辑器。翻开任何一本介绍一门编程语言的入门教材，里面都会建议学生在记事本中编写源程序。
记事本使用的一个老窍门，在记事本文件的第一行输入.LOG之后，按回车键换行（.log和文字之间必须要空一行，这样才能够正确生效。），之后你会发现在每次编辑的结尾处有个时间显示。你也可以利用这个功能，把它当作是数码日记本。
类似程序
大家所熟知的和记事本有相同用途且更强大的文本、代码编辑软件是UE。因为记事本对文件大小有限制，所以不能打开太大的文件。实际上几乎没有那么大的文本文档。UE常用于编辑程序、文件的代码。但由于是收费软件，所以并不常用。
Notepad++
它运行便携，体积小、资源占用小，支持众多程序语言，比如C++、C#、Java等主流程序语言；支持HTML、XML、ASP，Perl、Python、JavaScript等网页/脚本语言。而且Notepad++做为程序员们最喜爱的编辑器之一，像语法高亮，语法折叠，宏等编辑器常用功能一个都不少。如果你发现Notepad++有不满意的地方，还可以通过安装扩展或自行开发扩展来定义一个更强大的Notepad++！
主要特性
1、所见即所得功能、语法高亮、字词自动完成功能，支持同时编辑多重文档；支持自定义语言；
2、对于HTML网页编程代码，可直接选择在不同的浏览器中打开查看，以方便进行调试；
3、自动检测文件类型，根据关键字显示节点，节点可自由折叠/打开，可显示缩进引导线，使代码富有层次感；
4、可打开双窗口，在分窗口中又可打开多个子窗口，允许快捷切换全屏显示模式(F11)，支持鼠标滚轮改变文档显示比例；
5、可显示选中文本的字节数，并非普通编辑器所显示的字数；提供了一些实用工具，如邻行互换位置、宏功能，等；
软件优点
1、Notepad内置支持多达27种语法高亮度显示(囊括各种常见的源代码、脚本，值得一提的是，完美支持nfo文件查看)，也支持自定义语言；
2、可自动检测文件类型，根据关键字显示节点，节点可自由折叠/打开，代码显示得非常有层次感！这是此软件最具特色的体现之一；
3、Notepad提供数个特色东东，如邻行互换位置、宏功能，等等...网上有很多文件编辑器，这个却是不可多得的一款，不论是日常使用还是手写编程代码，都能让你体会到它独有的优势和方便。
