概念
为了保证发动机运转正常，在发动机装了一台变频空调，以达到控制发动机温度。当发动机温度高时，风扇转速提高，从而控制发动机最佳温度。然而，未装热管理系统的发动机，它的风扇转速和发动机转速是保持不变的。
系统组成
发动机热管理技术主要有两个系统组成：一是冷却智能控制模式，二是风扇智能控制模式。热管理系统是使发动机不过冷也不过热，一直控制在90ºC最佳温度内，使发动机在工作中发挥最佳能量，燃油消耗也达到最佳境界。风扇智能控制系统，就是发动机在工作中，系统控制发动机散热情况，从而达到转速高和低。一般发动机风扇高速运转时，要消耗10KW的能量，而风扇智能控制系统，能合理控制风扇运转，使发动机在最佳温度工作下，而节省发动机能量。
当发动机加装热管理系统时，它能在最佳温度下工作，这样发动机能大大减少机械磨损，又提高发动机使用寿命，又能达到节省燃油目的。
发动机热管理技术被列为美国21世纪商用车计划的关键技术之一，对提高整车性能潜力巨大。随着计算机技术及发动机电控技术的发展，采用电子驱动及控制的冷却水泵、风扇、节温器等部件，可以通过传感器和计算机芯片根据实际的发动机温度控制运行，提供最佳的冷却介质流量，实现发动机冷却系统控制智能化，降低了能耗，提高了效率。
实践
法雷奥公司在1992年开发出了一种由电控水泵、电控节温器和电动风扇组成的发动机冷却系统。其电控水泵由电机驱动，可以对冷却液流量进行独立控制；由于不用曲轴驱动，安装位置比较灵活，可以优化水泵水力特性设计，减少压力损失，降低了驱动损失。电控节温器的控制系统由传感器、电机和控制模块组成，可以根据冷却液温度或者发动机部件温度来控制冷却液流量。该公司在此基础上开发出了THEMIS先进发动机热管理系统，能够根据驾驶条件和发动机负荷来管理和优化发动机温度，以改善发动机的冷却性能和排放特性。
发动机热管理系统研发的关键技术之一是热管理系统与发动机运行的匹配技术以及系统优化控制策略的选择问题。热管理系统效率很大程度上依赖于系统优化控制策略，控制对象包括水泵转速、电控节温器阀门开度以及冷却风扇转速等。可以根据汽车发动机实际工作和试验情况，依据系统优化原则来制定智能化电控热管理系统控制策略，使发动机在不同工况下均工作在最佳温度范围。
此外CAE技术也为汽车热管理系统的研究开辟了新的途径，使模拟仿真成为一种非常有效的研究手段。同传统的建造－试验方法相比，仿真具有可预先研究、无条件限制、信息丰富、成本低和周期短等优点。另一方面，试验研究虽然周期长、花费高，但真实可靠，不仅为模拟研究提供充分的试验数据，还能验证仿真计算的精度，是发动机热管理研究必不可少的手段。试验研究和模拟研究应当有机地结合起来，发挥各自的研究优势，不仅能够缩短热管理系统设计的周期和成本，也必将促进发动机热管理系统的快速发展。
由于使用特点的不同，汽油机相比柴油机在热管理技术研究与应用方面的发展更为先进。现代汽油机一般都采用了电控热管理系统，而且正朝着和整机热管理系统集成的方向发展。相比之下，柴油车，尤其是中重型车，由于使用条件要求严格，如负荷大、运行里程长、可靠性要求高、使用环境恶劣，对其发动机热管理系统开发的要求要严格得多。就目前来说，CAE技术已经在柴油机热管理设计方面得到了规模应用，下一步需要重点发展的是系统的智能化应用。这不但对系统的关键部件（如水泵）提出了更高的要求，同时也对系统的控制策略提出了严峻的挑战。
