研发系列
中情局的秘密侦察机A-12A—12“牛车”，是1959年洛克希德公司为美国中央情报局研制的高空高速侦察机。
一些新闻媒体曾介绍的SR-71的原型机A—ll，实际上就是A—12“牛车”。早在1955年，在U—2侦察机首次试飞不久，洛克希德公司专门负责开发研究的“臭鼬工厂”，便开始对U—2的后继机，一种减小雷达反射截面积的超音速侦察机进行基础研究。
为了对付当时技术性能逐步提高的苏联雷达系统，在U—2飞机的著名设计师凯利.约翰逊的领导下，“臭鼬工厂”执行了一项代号为“热忱”的计划，以研究速度M3一级、且能极大减小机体雷达反射截面积的新式侦察机。
1957年，该公司首先提出了采用切尖三角形上单翼和两台涡轮喷气发动机的设计方案，代号“天使长1”，简称A—l。
接着又提出了一种采用与F—104战斗机相似的具有菱形翼剖面、中单翼布局、装两台涡轮喷气发动机的方案，代号“天使长3”，简称A—2。
在“热忱”计划所研究的减小机体雷达反射截面积技术的A—3之后的各方案，都叫A系列方案，就不加“天使长”这个代号了。
所以，后来研制出来并装备使用的A—12和美国长期以来对外宣传称为A—11的飞机，其编号中的A就是“天使长”英语一词的第一个字母，它不表示飞机的用途。n
特色
SR-71上有两名成员：飞行员和系统操作手。座舱呈纵列式。由于SR-71的飞行高度和速度都超出人体可承受的范围，两名成员必须穿着全密封的飞行服，看上去外观与宇航员类似。
SR-71上装有先进的电子和光学侦察设备，一小时内它能完成对面积达324000平方千米的地区的光学摄影侦察任务。
形象的说，它只需要6分钟就可以拍摄得到覆盖整个意大利的高清晰度照片。侦察照相机均装在导轨上，摄影时向后运动，使得相机相对于地面静止。n
优势
SR-71黑鸟是至今为止飞行速度最快、飞行高度最高的量产飞机。它创造了全世界的飞行速度与飞行高度纪录，即便在1990年代末从美国空军退役后，这些纪录也没有被打破。
SR-71黑鸟研发于1950到1960年代，在当时没有计算机的条件下，这样的成就几乎不可想象的。
这款远程超音速黑鸟可以以3马赫的速度持续飞行超过一小时，而它的同类竞争对手、俄罗斯人制造的米格-25狐蝠战机，只能以这一速度飞行几分钟时间。
SR-71只比波音727客机短45英尺（13.7米）。从机头到机尾，飞机净长为107.4英尺（32.7米），翼展为55.6英尺（16.9米），高18.5英尺（5.6米），重14万磅（63.5吨）——其中包括燃料重量8万磅（36.3吨）。
然而黑鸟本身也存在极为致命的固有缺陷，那就是极为高昂的使用成本；比如它的耗油率极高，每次任务都必须同步调动多架加油机在全球各地空域进行空中加油。n
