原文
齊桓公伐楚
齊侯與蔡姬乘舟于囿，蕩公。公懼變色；禁之，不可。公怒，歸之，未之絕也。蔡人嫁之。
四年春，齊侯以諸侯之師侵蔡，蔡潰，遂伐楚。
楚子使與師言曰：“君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故？”管仲對曰：“昔召康公命我先君太公曰：‘五侯九伯，女實征之，以夾輔周室。’賜我先君履：東至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于無棣。爾貢包茅不入，王祭不共，無以縮酒，寡人是征；昭王南征而不複，寡人是問。”
對曰：“貢之不入，寡君之罪也，敢不共給？昭王之不複，君其問諸水濱。”師進，次于陉。
夏，楚子使屈完如師。師退，次于召陵。
齊侯陳諸侯之師，與屈完乘而觀之。齊侯曰：“豈不榖是為？先君之好是繼，與不榖同好，何如？”對曰：“君惠徼福于敝邑之社稷，辱收寡君，寡君之願也。”齊侯曰：“以此衆戰，誰能禦之！以此攻城，何城不克！”
對曰：“君若以德綏諸侯，誰敢不服？君若以力，楚國方城以為城，漢水以為池，雖衆，無所用之！”屈完及諸侯盟。
注釋譯文
白話譯文
齊桓公與夫人蔡姬在園林中乘舟遊玩，蔡姬故意晃動小船，桓公吓得臉色都變了，他阻止蔡姬，蔡姬卻不聽。桓公一怒之下讓她回到了蔡國，但沒有說與她斷絕夫妻關系，蔡姬的哥哥蔡穆侯卻讓她改嫁了。
魯僖公四年的春天，齊桓公率領諸侯國的軍隊攻打蔡國。蔡國潰敗，接着又去攻打楚國。
楚成王派使節到諸侯之師對齊桓公說：“您住在北方，我住在南方，雙方相距遙遠，即使是馬牛牝牡相誘也不相及。沒想到您進入了我們的國土這是什麼緣故？”
管仲回答說：“從前召康公命令我們先君姜太公說：‘五等諸侯和九州長官，你都有權征讨他們，從而共同輔佐周王室。’召康公還給了我們先君征讨的範圍：東到海邊，西到黃河，南到穆陵，北到無隸。你們應當進貢的包茅沒有交納，周王室的祭祀供不上，沒有用來滲濾酒渣的東西，我特來征收貢物；周昭王南巡沒有返回，我特來查問這件事。”
楚國使臣回答說：“貢品沒有交納，是我們國君的過錯，我們怎麼敢不供給呢？周昭王南巡沒有返回，還是請您到水邊去問一問吧！”于是齊軍繼續前進，臨時駐紮在陉。
這年夏天，楚成王派使臣屈完到齊軍中去交涉，齊軍後撤，臨時駐紮在召陵。
齊桓公讓諸侯國的軍隊擺開陣勢，與屈完同乘一輛戰車觀看軍容。齊桓公說：“諸侯們難道是為我而來嗎？他們不過是為了繼承我們先君的友好關系罷了。你們也同我們建立友好關系，怎麼樣?”
屈完回答說：“承蒙您惠臨敝國并為我們的國家求福，忍辱接納我們國君，這正是我們國君的心願。”齊桓公說：“我率領這些諸侯軍隊作戰，誰能夠抵擋他們？我讓這些軍隊攻打城池，什麼樣的城攻不下？”
屈完回答說：‘如果您用仁德來安撫諸侯，哪個敢不順服？如果您用武力的話，那麼楚國就把方城山當作城牆，把漢水當作護城河，您的兵馬雖然衆多，恐怕也沒有用處！”
後來，屈完代表楚國與諸侯國訂立了盟約。
評析
此文在記述春秋時代齊楚兩國的這場外交鬥争時，并不是用叙述語言來記述它的過程，而是把“出場”人物放在雙方的矛盾沖突中。并通過他們各自的個性化語言和“交鋒”方式，把這場外交鬥争一步步引向深入，直到雙方達成妥協，訂立盟約。這樣，即使我們明白了這場外交鬥争的性質及其過程，又讓我們看到了各具情貌的四位曆史人物。
楚國兩位使者，特别是作為楚平王“特命全權代表”的屈完，沉穩冷靜、不卑不亢的外交風度，堅毅果敢、不為威武所屈的外交風範，機智靈敏、随機應對的外交智慧，都給我們留下了深刻印象。
而作為政治家的管仲，他那熟悉曆史、谙于事故、無理也能說出理來的外交才情，以及齊桓公那種雖然驕橫霸道、軟硬兼施，卻也不失身份的霸主形象，也都讓我們過目難忘。總之，閱讀欣賞此文，不像是讀史，倒像是看一場高潮叠起、精彩紛呈的外交鬥争話劇。
此文作為記叙外交鬥争的一段史體散文，在語言的運用上也達到了爐火純青的藝術境界。雙方出場人物，雖然使用的都是各具情貌的外交辭令，但并不覺得做作、生硬。而且，即使針鋒相對，也不金剛怒目；即使咄咄逼人，也不疾言厲色。尤其是楚國兩位使者的語言，更是柔中有剛，剛中有柔。
此文有的選本題為《齊桓公伐楚》，怕遠不如以《齊桓公伐楚盟屈完》為題好，因為此題雖然多了三個字，卻較切合此文的中心内容。這也給我們一個啟示：題目确實是文章的眼睛和窗子。
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《左傳》相傳是春秋末期的魯國史官左丘明所着。司馬遷首先認為《左傳》是左丘明所寫，自劉向、裴骃、劉歆、桓譚、班固皆以《左傳》出于左丘明。唐朝的劉知幾《史通·六家》亦稱：“左傳家者，其先出于左丘明。”
《左傳》叙事敢于直書不諱，揭示事情的真實面貌，全書有關戰争的文字較多，這些文字翔實生動，如晉楚城濮之戰、秦晉郩之戰、齊晉鞌之戰、晉楚鄢陵之戰，都有出色的叙述。善于叙事，講究謀篇布局，章法嚴謹，都是《左傳》的獨到之處。正因為如此，它在中國文學史上也占有重要的地位。
曆代注釋《左傳》的着作頗多，西晉大學者杜預撰《春秋經傳集解》，把《春秋》與《左傳》合為一編。唐孔穎達遵循杜預注而為疏，成為曆史上最有影響的注釋之作。清洪亮吉撰《春秋左傳诂》、劉文淇撰《春秋左傳舊注疏證》、今人楊伯峻撰《春秋左傳注》，都是比較重要的注本。
左丘明，姓左丘，名明(一說姓丘，名明，左乃尊稱），春秋末期魯國人。左丘明知識淵博，品德高尚，孔子言與其同恥。曰：“巧言、令色、足恭，左丘明恥之，丘亦恥之；匿怨而友其人，左丘明恥之，丘亦恥之。”太史司馬遷稱其為“魯之君子”。
左丘明世代為史官，并與孔子一起“乘如周，觀書于周史”，據有魯國以及其他封侯各國大量的史料，所以依《春秋》着成了中國古代第一部記事詳細、議論精辟的編年史《左傳》，和現存最早的一部國别史《國語》，成為史家的開山鼻祖。《左傳》重記事，《國語》重記言。
