分類
研究生教育屬于國民教育序列中的高等教育，又分為兩個層次：碩士研究生和博士研究生。目前我國碩士研究生種類比較複雜，可以從以下角度劃分。
按學習方法不同分
按學習方法不同，分為脫産研究生和在職研究生。前者指在高等學校和科研機構進行全日制學習的研究生；後者指在學習期間仍在原工作崗位承擔一定工作任務的研究生。
在職研究生按照入學和考核方式的不同又可以分為以下幾種：
同等學力申請碩士（博士）學位，在職人員攻讀碩士（博士）學位（包括參加十月聯考的攻讀專業學位、高等學校教師在職攻讀碩士學位、中等職業學校教師在職攻讀碩士學位等）和單獨考試取得碩士學曆證書和學位證書。
按學習經費渠道不同分
按學習經費渠道不同，分為國家計劃研究生、委托培養研究生（簡稱委培生）和自費研究生。國家計劃研究生的培養經費由國家提供，又分為非定向研究生和定向研究生（簡稱定向生）。其中非定向研究生畢業時實行雙向選擇的自由就業制度；定向生則在錄取時就必須簽訂合同，畢業後按合同規定到定向地區或單位工作。
委托培養研究生的培養經費由委托單位提供，錄取時要簽訂合同，畢業後到委托單位工作。自費研究生的培養經費由自己提供，有時候也可以從導師科研經費中開支，或獲取社會贊助。國家計劃非定向研究生，通常就是我們所說的"公費"研究生，目前在碩士研究生招生名額中占據較大份額，但随着連年擴招，自費研究生的名額也在不斷擴大。
按專業和用途不同分
按照專業和用途的不同，分為普通研究生和特殊種類研究生。現在我們常見的大都是普通研究生。特殊類研究生，即專業學位研究生，例如我們耳熟能詳的MBA就屬于特殊類研究生。
按照考試方式分
按照考試方式分類，碩士研究生的考試方式主要包括全國統考、單獨考試、法律碩士聯考、MBA聯考等。
途徑
随着我國研究生教育方式的多樣化，人們接受研究生教育的途徑也靈活多樣，可以根據自己的條件和目的做出最适合自己的選擇。這些方式大體上可歸為兩種類型：學曆教育和非學曆教育。
